- Специально тебя никто бить не будет. Но ты же не удержишься от того, чтобы начать спасать принцесс, охотиться на монстров и грабить караваны?

- Грабить мне по условию нельзя будет, я паладин.

- Охранять караваны значит. А при столь активном участии в событиях окружающего мира без последствий не обойдется.

Кроме этого, есть очень важный момент совсем из другой плоскости: в Терре строгими правилами ограничено количество человеческих ресурсов из местных. К тому же местных жителей не так много – и большинство по интеллекту мало отличаются от Алисы Яндекса. Самое главное, что нанимать местных можно лишь определенное количество – чем выше уровень власти и размер подчиненных территорий, тем больше. Но ограничений также немало – в случае гибели такие подданные возрождаются не сразу и со многими условиями, часто жесткими – к примеру, к неудачливому владыке могут просто отказаться наниматься. Это сделано для соблюдения баланса на политической карте – которая, при достаточном заселении вселенной, будет формироваться пришлыми из нашего мира. Поэтому ваше путешествие рассматривается также в долгосрочных планах – после прохождения теста многим будет предложена вступление в гильдию или клан на контрактной основе – опытные избранные и герои всегда лучше недалеких и смертных местных.

Столкновение интересов при разделе территорий влияния предстоит серьезное, так что участники бета-теста, которые уже освоятся в мире, будут представлять реальную ценность для вербовщиков.

Кайгородов кивнул, вспоминая возбужденные рассуждения Фила о предстоящих великих делах.

- Ясно, - после паузы проговорил он. - Еще вопрос - почему у меня гонорар девять миллионов, а у кого-то десять?

- Есть как меньшие, так и большие гонорары - зависит от прописанных условий появления в мире, а также от суммы удерживаемого агентского вознаграждения.

- Агентского вознаграждения, значит. Спасибо, - широко улыбнулся Денис, вот только в его карих глазах Наталья не заметила ни тени веселья. – Скажи, а что у меня с прописанными условиями появления в мире?

- Жесткий старт, но дальше все достаточно благожелательно.

- Что у него с условиями появления в мире?

- Жесткий старт, но дальше все достаточно благожелательно.

Наталья почувствовала неясное волнение и быстро отступила в коридор из дверного проема. Но перед внутренним взором так и осталась стоять картинка вальяжно развалившегося в кресле Тарасова и присевшего на краешек рабочего стола мужа. На журнальном столике перед мужчинами стояла початая бутыль коньяка, в пепельнице дымилась сигарета.

Сдержав раздражение – она не переносила, когда муж с гостями курили в квартире, Наталья прислушалась, затаив дыхание. 

- Короче Виталь, мне необходимо чтобы ты устроил ад этому ублюдку. Чтобы он соплями кровавыми изошел и в первый же день обоссаными от страха лапками застучал по капсуле, требуя его выпустить. Мне нужно, чтобы эта мразина со штрафами разорвала договор и поскуливая уползла от нас с полной жопой огурцов, долгами и…

- Игорь, он еще даже договор не подписал, - прервал разошедшегося Тарасова Виталий.

- Он подпишет.

- Ты так уверен?

- Уверен.

- Зачем ты его тогда притащил?

- Мне друган его нужен, боец. Он еще не вконец опустился и пока достаточно известная личность – планы на него есть. Так ты сделаешь?

- Дорого стоить будет. Через Натали я не смогу такое провернуть, она идейная, ты же знаешь.

- Это печально. Ладно, сумму потом скажешь. Кстати, супруга-то где, гуляет?

- Если бы. В аварию попала, машина в тотал. Сейчас в отделении прилипла, до утра скорее всего.

- Мда. Жена у тебя, конечно, особенная. Где ты ее откопал такую?

- Где откопал – на кафедре у себя, я всегда их там беру.

Игорь засмеялся - его короткий дробный хохот будто когтями принялся раздирать душу Натальи.

- Да ладно тебе, - благодушно произнес Виталий, - У нее есть и плюсы: домработницу нанимать не надо, на проституток не трачусь, - пояснил он и в комнате вновь раздался взрыв смеха, уже дружный.

- Ладно, - отсмеявшись, сказал Тарасов, - раз уж о телочках заговорили, показывай, что сегодня есть.

Некоторое время стояло молчание, после чего комнату озарило желтым живым отсветом. Наталья, чувствуя, как замирает в груди от опасения быть обнаруженной, сделала несколько шагов вперед, осторожно заглядывая в комнату. И тут же отпрянула – увидев посреди гостиной проекцию нагой худенькой девушки в натуральную величину. Наталья едва сдержала возглас удивления – это была Алина Державина, одна из кандидаток на участие в бета-тесте.

Судя по доносившимся из комнаты звукам, Игорь походил вокруг объемного изображения, рассматривая.

- Давай следующую, - попросил Тарасов, после чего отсвет в комнате мигнул, видимо меняя отображение проекции.

- О, эта поживее выглядит.

- Ну да, у нее ж опыта больше.

-  Да, жопа лучше, факт. Ее данные скинь мне.

- У нее же (!) опыта больше! Хотя задница тоже ничего.

Новый взрыв смеха огласил комнату. Наталья сглотнула тяжелый комок в горле. Внутри нее была мучительная пустота – на фоне пережитой сегодня смертельной опасности услышать сейчас об истинном отношении к себе Виталия было тяжелым ударом. Кроме шока от предательства и потребительской оценки, девушка была поражена насколько свободно ставший в мгновенье чужим человеком супруг оперирует данными участников – которым гарантировалась полная конфиденциальность.

Понемногу, на цыпочках пятясь к выходу из квартиры, Наталья вдруг почувствовала на спине холодок чужого взгляда. Резко обернувшись, она подпрыгнула от неожиданности, встретившись взглядом с блестящими глазами подруги Игоря, едва сдержала испуганный вскрик.

Черноглазая Шая чуть слышно поцокала языком и покачала головой, показывая, что не одобряет действий подслушивающей Натальи. Деланно лениво отойдя от стены, Шая неожиданно быстро оказалась совсем рядом, шаг за шагом мягко, но уверенно наступая на хозяйку квартиры. В полутьме коридора молчаливая спутница Игоря пугала до оцепенения. Наталья будто в трансе пятилась назад, пока не уперлась спиной. Не в силах избежать пронзительного взгляда, боясь даже моргнуть, она попыталась вжаться в стену.

Шая плотоядно улыбнулась и расставив руки, коснулась ладонями стены над плечами Натальи. Приблизившись вплотную, Шая прижалась щекой к ее лицу и медленно, с чувством втянула воздух, явно наслаждаясь испугом девушки. Отпрянув, она еще раз окинула Наталью с ног до головы внимательным взглядом и послав ей воздушный поцелуй, направилась в комнату.

Дрожа от иррационального страха и глотая катившиеся градом слезы, Наталья принялась торопливо обуваться. Но к своему удивлению поняла, что разговор в комнате продолжается как ни в чем не бывало – о том, что увидела подслушивающую Наталью, Шая не сказала присутствующим ни слова. Прислушавшись в последний раз к неторопливому обсуждению достоинств кандидаток бета-тестеров, Наталья бесшумно выскочила из квартиры, аккуратно закрыв за собой дверь.

Кайгородов в это время сидел в машине, откинувшись на сиденье. В руках у него был телефон – в который раз уже он пытался набрать текст сообщения Самариной. Никогда ему не приходилось лезть за словом в карман в общении с девушками – но сейчас он находился в полном замешательстве.

«Напиши мне, когда прилетишь» - отправил он наконец сообщение. Облегченно вздохнув, будто сбросив с плеч тяжкий груз, Кайгородов завел машину. И тут же отвлекся на телефон, с экрана которого смотрела Иришка – удивительным взглядом, в котором сочетались невинность и манящая чувственность. Вспомнив, в какой момент была сделана фотография, Кайгородов почувствовал приятный жар чуть ниже груди.

Выезжая из двора напоминающей муравейник новостройки, Денис ответил на вызов.

– Привет. Случилось что?

– Случилось, – голос у Иры был ровный, – ты ничего не хочешь мне сказать?