- Здорово гишпанец! – раздался из динамика громкий и жизнерадостный бас – прекрасно слышный в машине.

- Привет, - поприветствовал собеседника Денис.

- Ты соскучился по старому другу или как обычно помощь нужна?

Немного ошалев от подобной наглости Кайгородов сразу даже не нашелся что ответить – последние два раза именно его помощь последовательно помогала собеседнику избежать сначала конголезской тюрьмы, а после славной гибели на поле брани. 

- Ладно, ладно, расслабься - в наше время просто так не звонит никто, - громко хохотнул невидимый собеседник. – Рассказывай.

- Ты в Питере? – спросил Денис.

- В Питере, амиго, в Питере!

- Я у тебя буду минут через двадцать, – прикинул время поездки до Курортного района Кайгородов.

- Ух ты. Три года добраться не мог, а тут пердячьим паром понесло! – удивился густой бас.  – Давай, амиго, жду.

Не успел Денис положить телефон, как экран вновь высветился входящим вызовом. Звонил Фил – счет его неотвеченным вызовам уже перевалил за десяток.

- Слушаю, - снял все-таки трубку Кайгородов.

- Братиш, ты вообще где? – удивленно поинтересовался Иван.

- В Санкт-Петербурге.

- А-а, - не сразу нашелся что ответить Фил. – Трубку поднять не судьба?

- Сейчас я что сделал? – поинтересовался Денис и пояснил: – С девушкой был, не мог говорить. Чего хотел?

- А-а, - сразу изменились интонации у Филимонова, - слушай, да мы тут собрались компанией такой хорошей, в рестике. Может подъедешь?

- Какой компанией?

- Тестеры – много тех, кто на собрании был.

- Не могу, у меня дела… а, послушай, - вдруг изменил тон Кайгородов, - есть там девочка, блондинка неказистая – мелкая совсем, на школьницу похожа. Такая, диковатая немного.

Ответом ему было молчание – видимо, Филимонов осматривался.

 - Внешность у нее неприметная совсем, - произнес Денис вдогонку.

- Да, слушай, есть вроде такая, - когда Кайгородов уже начал терять терпение, произнес Фил.

- Отлично. Вы где?

- Как где? Здесь, недалеко от Жемчужины…

- Скинь мне адрес, я буду через часик. Смотри только, чтобы эта девочка не ушла никуда. Спасибо-пожалуйста.

Через четверть часа Кайгородов заезжал в Репино – поселок, аналогичный московской Рублевке, только без особых перегибов зашкаливающего пафоса больших денег.

В поездке Денис выяснил, что после избиения Наталья вызвала себе скорую помощь и ее забрали в больницу с сотрясением мозга. В госпитале после фиксации побоев девушку навестил участковый и она написала заявление на мужа – после чего Виталий пытался сначала по телефону убедить ее забрать заявление, а потом приехал лично. Ничего не добившись, он – по предположению Натальи, отправил договариваться Тарасова, который сходу начал ей угрожать своими серьезными связями и массой возможных проблемам.

Также Денис расспросил Наталью о возможности досрочно разорвать контракт -  держа в уме возможность мести Тарасова. Наталья объяснила про механизм разрыва договора, а также рассказала, что все процессы тестирования отслеживаются двумя департаментами, высший менеджмент которых практически полностью состоит из англосаксов, а в среднем звене достаточно много наблюдателей. Поэтому она была уверена, что именно в террариуме Жемчуга Тарасов вряд ли осмелится предпринимать враждебные действия. Осмысливая информацию, Денис пока так и не принял решение, готов ли он расстаться с миллионом рублей из-за возможной угрозы со стороны Тарасова - или стоит продолжить участвовать в тестировании.

Подъехав к нужному загородному коттеджу и ожидая, пока гостеприимно распахнутся створки ворот, Кайгородов обернулся к Наталье, только окончивший рассказывать об управленческой структуре террариума Жемчуг.

- Заявление, надеюсь, ты забирать не хочешь.

- Нет, но…

- Если бы у твоего мужа или у Тарасова были бы действительно серьезные связи – никто тебя пугать бы не стал, а в больнице сразу нарисовался товарищ майор из прокуратуры. С рассказом, что это ты головой мужа по ногам избила, а он на тебя встречное заявление написал. Не волнуйся – поживешь некоторое время здесь, Веня тебе поможет.

- Веня?

- Вениамин. Сейчас познакомлю.

Припарковавшись в просторном внутреннем дворе недалеко от крыльца, Денис вышел из машины. Ото входа в коттедж ему навстречу шагнул внушительного вида хозяин загородного дома – это был настоящий богатырь, едва не доставая макушкой до козырька крыльца. Бородатый великан был гол по пояс – открывая взглядам обильно заросшую волосами грудь, руки и даже спину; полностью лысая голова – сидевшая на широких плечах, контрастировала с густой широкой бородой.

- Буэнос диас! – громко приветствовал великан Кайгородова, глянув из-под мохнатых, сросшихся на лбу бровей.

- Это еще что за ведро? – вместо приветствия кивнул тот на стоянку с несколькими приметными машинами.

- Ведро?! – возмутился Вениамин. – Ты слышишь, я его за три купил и еще два ляма сверху положил!

- Я не про Пинцгауэр, - махнул Кайгородов в сторону напоминавшего кирпич армейского вездехода, полностью подготовленного к преодолению любого бездорожья. – Я про это вот чудо, - палец Дениса ткнулся в блестящую хромом массивную морду пикапа Форд Раптор.

- Как ты жив-здоров еще со своим языком, - ухмыляясь, покачал головой бородач и подойдя, заключил Кайгородова в дружеские объятья – похлопав по спине так, что из того едва дух не вышел.

- Пойдем, я баньку растопил, - сообщил он Кайгородову, но тот только покачал головой, переводя дыхание.

- Веня, я на пару минут. Дела, извини.

- Ты не охамел ли часом? – возмутился Вениамин, но замолчал, когда Денис открыл дверь и помог Наталья выбраться с заднего сиденья.

- Наталья, это Вениамин. Поживешь у него пока все не уляжется.

Великан задумчиво разглядывал девушку в спортивном костюме со следами избиения, держащую в руке мешок с одеждой.

- Не обращай внимания - он на лицо ужасный, но внутри добрый, - увидел Кайгородов замешательство Натальи. – Веня, она тебе все расскажет, - взял он у девушки пакет и передал его великану.

- Наташ, все будет хорошо, - успокаивающе произнес Денис на прощание, заглядывая ей в глаза.

Вениамин, смущенно кашлянув пару раз, подошел к Наталье – готовый поддержать под локоть изможденно выглядевшую гостью. Коротко глянув на Кайгородов, он сделал приглашающий жест в сторону дома. Денис между тем сел в машину и глянул на Диану. Юная девушка смотрела в окно, старательно делая вид, что ее здесь нет.

- Какие у тебя дела сейчас? – поинтересовалась она после паузы, чувствуя на себе взгляд Кайгородова.

- Ты не хочешь остаться с сестрой и поддержать ее морально? – вопросом на вопрос ответил Денис.

Диана рассерженно фыркнула и резко вскинувшись, выбралась из машины - с чувством хлопнув дверью. Развернувшись на сиденье, глядя сквозь заднее стекло, Денис быстро выехал из ворот.

- Эй! – раздался громкий выкрик, распугавший окрестных откормленных котов и весело щебечущих птиц.

- Что? – глядя на великана и полностью опуская стекло, дернул подбородком Кайгородов,

- Как дела-то? Год не виделись!

Денис просто показал большой палец.

- Ну хоть в пару слов!? – возмущенно развел руки Вениамин.

- Жениться собрался, - усмехнулся Кайгородов.

- Да ладно? – пораженно воскликнул бородач. – Ты, жениться?! И на ком?

- Вот этого пока не знаю, - покачал головой Денис. Негромко рыкнув двигателем, его автомобиль исчез из поля зрения.

Через сорок пять минут Кайгородов уже заходил в уютный зал кафе. Заметив его появление, из-за длинного стола в углу помещения поднялся Фил. Судя по царившему гомону, веселье было в разгаре — недавние незнакомцы, спаянные первым опытом путешествия в чужую реальность, активно делились впечатлениями. Денис почти сразу заметил миниатюрную и худенькую блондинку с которой столкнулся в первый день собеседования. Только, в отличие от первой случайной встречи выглядела она не настолько затравленной и поникшей – хотя и расположилась в уголке, сохраняя одиночество даже в столь немалой компании.