Попав под неожиданный разящий удар, далеко отброшенная Габриэлла коротко крикнула от боли. Эльфийская принцесса легко вскочила ноги, маленьким сапожком с недюжинной силой отпихнув бесцельно мечущегося рядом барана. Кайгородов, так и стоя у двери, наблюдал за развернувшийся магической схваткой – продолжавшейся пока всего несколько секунд. Эльфийка кинула в поверженную чародейку молнию – Габриэлла вскинула руки в попытке поставить защиту, но словно попала под удар молота – покатившись по полу и ударившись в стену. Порванный в клочья пояс-юбку с нее сорвало, молочно-белая кожа уже была покрыта многочисленными ссадинами - но чародейка была еще жива. Она пыталась подняться на непослушных, разъезжающихся по грязному полу руках - и носом, и из ушей у нее обильно текла кровь.

- Стоять! – быстро двинувшись вперед, крикнул Денис эльфийке, которая воздела руки, готовя очередное заклинание.

«Где Диана?» - мелькнула у Кайгородова мысль, когда эльфийка обернулась к нему, ощерив губки в угрожающей гримасе. И мгновением похоже закричала от ужаса – когда на нее напрыгнул сзади обратившийся до конца огромный нетопырь, принявшись рвать стройное тело устрашающими когтями в ореоле веером брызнувшей крови. Пронзительный крик эльфийки зазвучал в унисон с громким ревом черного рыцаря – который вернулся в свое обличье из овцы. Он оказался совсем рядом с Габриэллой и взметнул устрашающий меч - переливающийся зеленым отсветом, собираясь пригвоздить чародейку к полу. Денис уже бежал к Габриэлле, но она в последний момент сотворила заклинание, скрываясь в ледяной глыбе. Иззубренный клинок черного рыцаря врезался в лед, отколов кусок, но пробить глыбу и добраться до тела чародейки не сумел.

- Эй! – окликнул его Кайгородов. Рыцарь попытался обернуться, но глыба, в которой спряталась чародейка, сковала его ноги по колено – поэтому черный едва не упал, неловко пытаясь прикрыться мечом. Напрасно он пытался сохранить равновесие – Кайгородов ударил мечом - объятый светом клинок, встретившись с антрацитово-черной броней, озарил весь зал ослепительно-яркой вспышкой. Черный рыцарь рухнул на пол – в этот же момент глыба чародейки звонко лопнула, а в воздухе вокруг повисла пелена взвеси из льдинок и капель.  Перед внутренним взором Дениса на краткий миг появилась картина битвы двух крылатых ангелов – замершая в моменте, когда светлый поразил темного – и вновь его всего окутало взвихрившимся светом.

 В зале между тем наступила тишина, в которой с режущей слух чёткостью послышался противный скрежет. Ставшая вновь заметная для глаза Диана двигалась по направлению к Кайгородову и с трудом поднимающейся чародейке; следом за гончей волочилась снятая со стены цепь, на которой бряцал по полу расстегнутый двимеритовый ошейник. Терзавший эльфийку нетопырь неведомым образом исчез, а труп разорванной принцессы скомканной грудой лежал у перевернутого стола.

Подошедшая вплотную Диана под взглядом Дениса покачала головой. В глазах девушки Кайгородов увидел выражение подобное тому, которое наблюдал у капитана врезавшегося в пирс парома - после удара которого обрушилось два огромных портовых крана. Гончая была явно ошеломлена происходящим, но в действиях сохраняла спокойствие и четкость -  выдернула у Дениса из пояса пузырек с эликсиром, отдавая поднявшейся чародейке. Габриэлла выпила его одним глотком – Кайгородов с удивлением наблюдал, как затягиваются многочисленные раны и исчезают ссадины и кровоподтеки.

- Вы, тетечка, в следующий раз оценивайте свои силы, - неодобрительно покачав головой, произнесла Диана, демонстративно не глядя на чародейку. Габриэлла не ответила, внешне оставшись бесстрастной – только раздувающиеся ноздри выдавали ее истинные чувства.

Неожиданно рядом кто-то шмыгнул носом. Обернувшись, все трое увидели худощавого и нескладного паренька – поднявшегося на ноги от трупа эльфийки – до этого его скрывали перевернутые разбитые стол и скамьи. Еще раз шмыгнув носом, незнакомец характерным узнаваемым жестом прислонил палец себе к переносице, словно поправляя очки.

- Прошу простить, был несколько несдержан…

- Ты кто? – удивился Денис.

Паренек, явно волнуясь, утер кровь со рта, собираясь отвечать, но Диана заговорила раньше.

- У нас осталось четыре минуты, - произнесла гончая, - а после хозяева замка воскреснут в часовне. Или мы будем замок захватывать? – посмотрела девушка на чародейку.

Габриэлла отрицательно покачала головой и сохраняя молчание быстро двинулась к одной из стен зала, у которой стояло несколько внушительных сундуков. Открыв один из них, она принялась торопливо выбрасывать из него вещи, явно что-то ища.

Про вежливого высшего вампира все забыли - он так и стоял над трупом эльфийки. Кайгородов между тем оглянулся вокруг, обозревая лежащее под ногами богатство – доспехи рыцаря и эльфийских телохранителей, яркие капли изумрудов – поблескивающие в лежащей на полу диадеме эльфийки.

- Лут будем собираем? – поинтересовался Кайгородов у Дианы, и тут же зацепился взглядом за нагую Габриэллу, которая сбросила с себя корсет и изогнулась с манящей грацией, начиная облачаться в найденную в сундуках одежду. Прежде чем ответить, Диана тронула Дениса за плечо, возвращая внимание.

- Вот этого, - показала она на тело черного рыцаря, - я видела в свите Великого Магистра инквизиторов. А вон та, - кивнула Диана в сторону поверженной эльфийки, - королева Тирандриэль из Дома Элуны. У них обоих наверняка все вещи легендарки – не стоит с ними палиться. В сундуках можно посмотреть, но только быстро. И… - шагнула девушка ближе, понижая голос: - Ты бы подумал, стоит ли связываться с этой тетенькой. Она ведь… ладно, потом, - скороговоркой завершила Диана речь на полуслове, заметив приближавшуюся Габриэллу.

Свое платье чародейка сменила на узкий жакет и обтягивающие штаны с высокими сапогами на многочисленных ремешках. На плечах у нее был плотный синий плащ с большим капюшоном, который сейчас лежал складками на плечах. Волосы чародейка стянула в хвост, и сейчас на лбу у нее была хорошо видна диадема с мерцающим синевой камнем.

- Портал? – спросила она у Дениса.

- Спасибо, мы сами, - ответила за него Диана.

- Завтра в двенадцать тридцать, башня отшельника в Старых Заводах, - произнесла Габриэлла. Увидев утвердительный кивок Кайгородова, она открыла портал и шагнула в светящийся овал, не оглядываясь.

- Валим отсюда, - негромко произнесла Диана, потянувшись к тубе со свитками на перевязи.

- Извините, ребят… а можете меня с собой взять? - заговорил худой паренек, собравшись с духом.

- Ты же нетопырь, обратиться и улететь, не? – обернулась к нему Диана, совсем не скрывая раздражения.

- Не умею, - помотал тот головой, густо краснея, - пока не научился.

- Пять золотых, - кинула ему свиток Диана, - Будешь должен.

Смущенный молодой, но высший вампир раскрыл свиток и практически прыгнул в портал, стремясь поскорее покинуть замок.

Денису очень хотелось покопаться в удивительно богатых трофеях и манящих сундуках. Но он видел явное беспокойство Дианы, поэтому коротким жестом дал понять, что пора удаляться. Когда Кайгородов с Дианой, обнявшись, появились на уже знакомой поляне, девушка первая отпрянула от Дениса. Тот даже не обратил внимания, осматриваясь.

- А… где этот, интеллигент? – поинтересовался он.

- Он тебе здесь нужен? – глянула на него Диана. В ее глазах Кайгородов заметил пляшущие смешинки.

- Нет, просто интересно.

- Да нормально все у него, - махнула рукой Диана, сдерживая улыбку. – Ты сейчас к Наташе поедешь?

- Мне надо попасть в пещеру оборотня. Потом да, в нашу реальность и к Наташе.

Согласно кивнув, Диана достала из инвентаря статуэтку волка, вызывая ездовое животное.

- Диана, послушай… - когда спутники уже ехали через лес в сторону Старых Заводей, окликнул Денис гончую.

- Да?

- Ты сказала мне о том, что не стоит связываться с этой чародейкой, Габриэллой. Почему?

Диана некоторое время молчала в задумчивости, управляя волком и уклоняясь от периодически пытающихся залезть в лицо веток.