- Это вышло случайно, - сказал Эмиль, но Талески перебил его:
- Случайно? - ухмыльнулся он и посмотрел на меня. - Ну-ну!
- Тигиль, а кто из Гильдии был в Озерье? - я сделала вид, что ничего не заметила.
- Мало кто, Гильдия вернулась с плохими вестями...
- А Улен?
- Улен тоже был там, но Улен молчит, хотя это ничего не меняет.
- К сожалению, это меняет многое, - сказал Эмиль, - но об этом позже, концерт должен состояться, тут ты прав.
- Король что, не в курсе дел? - догадалась Ив.
- Похоже в курсе только долина Зеленых Холмов, - ответил Тигиль, - впрочем, как всегда...
Но Эрик уже ничего не слышал, в его голове сейчас звучали только "Галеры", и я прекрасно его понимала.
До начала концерта мы шатались по площади и наслаждались скопищем народу, получая то и дело удары локтями, посылая приветствия знакомым, выстаивая очередь за леденцами с цветными фантиками и выслушивая бесконечные разговоры о предстоящих гонках.
- Пожалуй, я уже хочу домой, - признался Эмиль, - знаешь, Тиг, столица не по мне! Слишком беспокойно... хотя, с другой стороны, здесь можно позабыть про долг, хотя бы на время...
По совершенно понятным причинам мы рассказали Тигилю очень многое из того, что, по мнению Хранителя Гор, говорить не следовало. Тигиль выслушал нас внимательно и спокойно, а затем спросил:
- А почему вы в такой панике?
- Потому что я не знаю, как действовать, - ответил Эмиль. - Мы бродим по королевству и ждем, когда налетит этот ведьмов ветер, плохо понимая, что делать, если это произойдет!
- А чего же ты хотел? Это твоя работа! И не только твоя...
- Я бы хотел, чтобы не гибли люди!
- Люди гибнут, Эм. Но ведь темная дева одолела туман беспамятства. Вы выиграли первый бой.
- Все так... Но Улен? Эрик не знает. Я не возьмусь сказать ему, что Улен все это время просто скрывался от нас, от Унтара и даже от Хранителя. Уверен, его не будет на концерте. - Эмиль вздохнул. - Верно, Итта? Ведь мы приехали в столицу поздно?
Эмиль вопросительно посмотрел на меня, и я отвела взгляд. Улена в столице не было, я знала это еще тогда, когда мы бродили с Ив по ночному Алъерю.
- Замечательно! - рассердился Эмиль. - Ты что, не могла сказать? Думаешь, что мы в игрушки играем?
- Эмиль! Хватит! Для одной меня и так слишком много!!!
- Лучше бы ты поменьше чувствовала и побольше думала! - сорвался Эмиль. Слезы навернулись у меня на глаза, но в присутствии Ив я бы ни за что не заплакала.
- Ладно, перестаньте! - строго сказал Талески. - Какие будут предложения относительно союзников?
- Ты и только ты, - мрачно ответил Эмиль. - Это Древний мир, Тигиль, он требует осторожности.
- Гильдия видела туман, она не может так это оставить! - не согласился Талески.
- Я обещал молчать.
- Быть может, мы и разберемся сами, - добавила я, - но только время работает не на нас. Ветра набирают силу, и сонный бриз сейчас уже не тот, да и ураган, что мы встретили по дороге...
- Ураган? - Тигиль чуть не налетел на прохожего, - И давно?
- Не ураган, а шлейф поваленных им деревьев. Вчера, почти на въезде в столицу они перегородил нам дорогу. Обозы застряли на Южном тракте, но сам ветер прошел стороной.
- Вы что, ведьма вас побери? - взревел Талески, - Ветра ищут вас, а вы идете не куда-нибудь, - в столицу?!
- Но мы же... - Эмиль не закончил, потому что, понял, что он имел в виду. Дела были из рук вон плохи.
- Иногда мне кажется, что вы, все четверо, свалились с Малой луны и сильно ударились головой, - заверил Тигиль.
Поверить в такую вопиющую глупость Эмилю было ой как не легко, но пнул ногой несчастную пожарную бочку и стал шарить по карманам в поисках трубки:
- Мы искали Улена, Тиг! - торопливо заговорил он, - Нам было о чем спросить! И, потом, мы думали - он в беде! Неужели ты не понимаешь, Тиг, я тоже не могу поверить, что Улен...играет другую игру? Он наш Учитель! Наш друг!
- Разве я говорю, что надо судить Улена? Я говорю, что надо мотать из столицы! - Тигиль сделал паузу. - После, концерта, разумеется....
Он остановился и присел на пожарную бочку, сегодня Тигиль говорил много.
- Что-то ты много сегодня говоришь! - глядя в сторону, молвила я.
- Заговоришь тут! - проворчал Тигиль.
Эрик сидел в гримерке королевского концертного зала и вспоминал "Галеры", ничего удивительного, что он не заметил нас. Мы прошли на цыпочках, положили арбалеты и вышли. В зал с оружием не пускали. Первая лига должна была начаться еще до захода солнца, то есть уже вот-вот.
- Как думаешь, он справится? - спросил Талески.
- Конечно справится! - Эмиль невольно улыбнулся. - Просто, чтобы братишка выразил серьезное желание что-то сделать, необходимо основательно усомниться в нем. Он справится!
- Жаль, он этого не слышит, - усмехнулась я.
В первой лиге играют лучшие музыканты королевства, во второй - выпускники Туона, а в третьей лиге, самыми последними, играют юные дарования. Кубок Солнца может достаться кому угодно - это решает король. Наш парень благополучно миновал вторую лигу, ведь тогда, когда он впервые играл "Галеры" в королевском зале, Эрику было всего пятнадцать лет. Теперь, волею трагических обстоятельств, гибель Рирра предоставила ему случай. Уверена, Эрик кусал локти, ругая себя за то, что так мало занимался последнее время.
В переполненном зале яблоку некуда было упасть, мы нашли себе местечко поближе к сцене, и к нам сразу же протолкалась Ванда.
- Привет! - торопливо сказала она, - Тигиль, ты видел, как сидит на Травинском костюм? Это ужас! - Ванда обладала повышенной ответственностью и даром достать все, что только вздумается.
- Ты что, сняла его с Луку?
- Конечно нет! Костюм ударника из Кивида, он самый высокий из всех, кого я нашла, но все равно до Травинских ему далеко! Извини, Эмиль!
- Да ладно, - Эмиль был подавлен, его не радовала даже перспектива послушать флейтистов, он сидел в кресле, упираясь коленями себе в грудь, и мрачно совершал акт самобичевания. Трогать его в такой момент было совсем небезопасно.
Всякий раз, когда кому-то из моих друзей приходилось играть в зале, с ними происходило одно и то же. Едва они чуяли сцену, как становились чужими. Ни Эмиль ни Эрик не думали больше ни о чем, кроме музыки, и в этот момент мне казалось, что я их совсем не знаю, а они меня и подавно.
В первой лиге Эрик играл четвертым. До него звучала скрипка. Так уж повелось, наверное, что на скрипке играют изящные восторженные женщины с такими тонкими пальчиками, что страшно смотреть, как удерживают они непомерно тяжелый для них инструмент. Сложно сказать, что подумала Ив про это исполнение. Мне показалось, что ей понравилась обладательница двух Кубков Солнца, Ив промолчала, но было достаточно того, что она выглядела растерянной и серьезной. Потом играл дуэт трубачей. Я видела и слышала их впервые и могу сказать только то, что Эмиль морщился в течение двадцати минут. Зато зал взорвался аплодисментами. Тигиль, который не очень-то разбирался в музыке, объяснил, что алъерьцы болеют за своих, и, вообще, народ предпочитает духовую, ясную и громкую, музыку. Хочется надеяться, это не всегда так.
Эрик вышел на сцену тогда, когда я уже порядком устала от музыки, но, разумеется, для него я могла сделать исключение. Черный костюм врезался в плечи, рукава были коротковаты, впрочем, как и штанины. Но вовсе не ужас, так что зря Ванда подняла столько шуму. От того, что Эрик попытался причесать свои кудри, вид у него был окончательно незнакомый. И в довершении этого, на Эрике были новые замшевые ботинки.
Он не видел никого, даже короля. В его руках была лютня, в его голове звучали "Галеры". Он поклонился с достоинством редкого эстета, и Ив не сдержала улыбки. Там, в ловушке песчаной скалы Эрик зря сокрушался о своей доле, ведь Эмиль прав - слава лютнистов не обходит как раз таких...
