— Да, сижу вот у вас на корабле.

— Ребята опоздали. Обидно, блин. Я наблюдала за боем, пока не кончилось время воскрешения. Братство, конечно, всех вынесло, но мне теперь торчать в оффлайне битый час!

— Поиграй во что-нибудь другое…

— Нет, я только в Эймусе зависаю. На остальное не тянет. Хотя, может запущу вторых симсов, вспомню молодость.

— А ты чем вообще вне игры занимаешься?

Вместо ответа — короткий вздох, слегка раздраженный.

— Какая разница? Не обижайся только, но меня тошнит от этого ритуала. Чем занимаешься, чем увлекаешься, какую музыку слушаешь, у нас много общего, что делаешь в свободное время…

— Да я ни о чем таком и не думал.

— Все равно. Извини, я нервничаю из-за убийства. Да-да, я задрот и меня ломает. Кстати, новости последние читал?

— Нет. А что там?

— Смотри в чате.

Таня скопировала последнее сообщение с ленты лаунчера. Текст привожу дословно:

— Пфф. Тоже мне приз. С их годовым оборотом могли и машину подарить. Ну, или хотя бы полный месяц игры. Десять дней, блин. Жлобы. Не вижу, кстати, ничего страшного в этой сотне нубов.

— Почему не видишь? — удивилась Таня.

— Потому, что без поддержки кланов никто не доберется до материка. Разве что вплавь, если это допускается игрой. Значит, все сходится к банальной гонке общин, с днищами или без.

Некоторое время собеседница молчала.

— Вплавь, кстати, добраться можно. Если есть в запасе пара-тройка суток.

— Океан настолько большой?

— О, он просто огромнен. Это локации надо вырисовывать и декорировать в индивидуальном порядке. Придумывать квесты, расставлять неписей. А для океана достаточно нарисовать воду и разбросать рендомно острова. Которые генерируются случайным образом. Вот и все. Говорят, чтобы совершить кругосветное плаванье — понадобиться целый месяц.

— Ничего себе? Так Эймус — это настоящая модель планеты, а не плоская карта?

— Угу. Ходят слухи, что следом за новым континентом будут добавлены полюса. Появится возможность организовывать арктические экспедиции, станции строить, лол. Но в последнее время с дополнениями одни проволочки. Кризис у них там, что ли.

Я хохотнул, закрыв микрофон ладонью.

— С такой ежемесячной абонкой?

— Знаешь, мне кажется популярность игры мнимая. Результат деятельности PR-отдела, не больше. Количество активных игроков и общая вместимость серверов — засекреченные данные. Коммерческая тайна под семью замками. На иностранных серверах, например, можно пройти несколько локаций и не встретить ни одного живого игрока. Поэтому после слухов на форумах, мол, Эймус загибается, иностранные серваки заблокировали для российского сегмента. Зайти туда можно, но создать персонажа нельзя — лимит типа. И прокси бесполезен. Уж как-то странно там все настроили.

— Такими темпами Эймус станет городской легендой. А что тебя привлекло в игру, если не секрет?

— Я играла в Эймус с момента его открытия. Тогда это было зверски модно. Самый большой мир в истории, полное погружение через три-ди очки, небывалый уровень графики. А потом втянулась, несмотря на то, что многие уходили в реал или другие проекты. Так вот.

Таня еще не закончила говорить, как из динамиков раздался другой голос. Как оказалось, я забыл выйти из рейдспика, а говорил никто иной, как мой непосредственный начальник — Арклайт. Я извинился перед собеседницей, выключил в скайпе звук и сосредоточился на разговоре.

— Ау, Мих, ты тут?

— Да-да, я слушаю.

— Мы отплываем. Есть возможность оставить терминал включенным на пару суток?

— Думаю да, — ответил я, прикидывая, сколько придется заплатить за электричество в этом месяце. — А что такое?

— Дело в том, что от тебя по сути больше ничего не требуется. Просто сиди в трюме и жди, пока приплывем на точку сбора. А там до рестарта совсем чуть-чуть останется.

— Понял. А в трюме обязательно сидеть?

Арклайт рассмеялся.

— Нет конечно. Можешь побродить по палубе. Только за борт не шлепнись, доставать потом еще.

Я развернул окно Эймуса и подождал, пока отлагает. Большинство соклановцев разместились на нижних палубах. Во время плаванья им, как и мне, можно было расслабиться. В случае угрозы, о которой предупредит сидящий в «вороньем гнезде» дозорный, парни успеют приготовиться к бою куда раньше, чем борта кораблей столкнутся в абордаже.

Первым делом я забрался на корму — туда, где стоял рулевой. С такой позиции открывался замечательный вид на флотилию, и я принялся пересчитывать корабли. Похоже, Арклайт направил в поход весь клан. Вслед за флагманом шло четыре парусника такого же типа. Между ними, едва не трясь бортами, двигались десантные баржи.

Миша: баржи идут на гребной тяге. Интересно, это простая анимация, или за каждым веслом сидит игрок?

ВасяБатон: сидит. Гребет.

Вокруг барж виднелось несколько мелких судов. Я плохо разбирался в морском деле, особенно еще тех времен, когда силы ветра и мышц считались единственными движителями. Поэтому не мог определить на глазок тип кораблей. Даже несмотря на многолетние зарубы в Корсаров.

Миша: а что это за мелкие парусники? С одной мачтой.

КотБегемот: шлюпы.

Инсэйн: в игре всего четыре вида посудин. Шлюп, фрегат, баржа и ковчег. Последний — здоровенная дура, похожая на гроб. Оружия почти никакого, зато броню хрен пробьешь.

Миша: а зачем они нужны?

Инсэйн: чтобы мигрировать целыми кланами. Вообще их мало кто строит. Бесполезная трата дерева и железа.

КотБегемот: ну ты и днище. Хоть бы мануалы почитал перед запуском.

Арклайт: не обзывай новичка.

КотБегемот: ок.

Миша: там что-то черное в тумане. Слева по борту. Остров что ли?

Арклайт: эй там, в гнезде. Видишь чего?

Мюнхаузен: ох ты ж епт! Это Лютики! Десяток фрегатов и ковчег. Идут прямо на нас.

Арклайт: дерьмо. Миша — быстро в трюм. Командиры групп — на мой канал рейдспика. Остальным приготовиться к бою.

Через некоторое время вражеский флот вошел в мое поле зрения. Мелких шлюпов у этих Лютиков не водилось, но громада ковчега внушала ужас. Он походил на сколоченный из дерева остров. Жаль только, что в отличии от настоящего острова, корабль не торчал на одном месте, а шел прямиком на нас.

Догнать флотилию Братства у этой черепахи вряд ли получилось бы, но Арклайт, судя по всему, решил дать бой потенциальным конкурентам. Наши суда сбавили ход и стали медленно разворачиваться бортами в сторону противника.

Я не знал, повреждаются ли корабли при столкновении, но постарался как можно быстрее занять самое безопасное место — воронье гнездо.

До столкновения оставались считанные минуты.

Я до конца не понимал логику Арклайта. Зачем вступать в бой, пусть и с примерно равными силами, если можно просто уплыть? Вражеский ковчег никогда бы не догнал нас, а парусники без прикрытия этой громады не представляли особой опасности.

Хотел задать вопрос напрямую, но передумал. Кто я такой, чтобы оспаривать решения человека, на войне собаку съевшего. Возможно, Арк решил вывести из гонки целый клан. Возможно, боялся нарваться еще на одного противника, а победить двоих разом не было никаких шансов.

В любом случае мне снова досталась судьба безмолвного наблюдателя. Из вороньего гнезда открывался потрясающий, хоть и лагающий как хрен знает что вид. Чат практически смолк — все перешли в рейдспик для координации действий. В таком сражении каждая ошибка могла стоить победы, а поражение не сулило ничего хорошего в первую очередь мне любимому.