– Совсем немного.

– Говорила что-нибудь?

– Я не сплю, – захрипела Тара. – И слышу вас всех. Можете обратиться ко мне, пока сознание еще при мне.

Мюр снова признал ее голос и подошел к кровати.

– Ты узнаешь мой голос? – Спросил он с несвойственной заботой.

– Скажи что-нибудь еще.

– Я не знаю, что мне еще сказать, – растерялся парень.

– Мюр, – соскользнуло с губ Тары. – Тебя так здесь называют, – исправилась она.

Аган услышал фальшь в голосе девушки и удивился, что при таком состоянии она пыталась обмануть друга.

– Так мальчики, времени немного, нам надо раны обработать, – выпроводила их кухарка. – Позже заедите.

Напарники вышли в коридор с озадаченным видом.

– Теперь, ты можешь быть спокоен, – заключил Аган. Он надеялся, что друг попался на удочку пострадавшей и поддался самообману. – Поезжай проверить на месте ли твоя Тара прямо сейчас, а я обо всем позабочусь.

– Ты же прекрасно слышал, – Мюр обернулся к другу и посмотрел на него в упор. – Скажи ведь, слышал?

Аган опустил взгляд. Он всеми силами хотел обмануть брата, но не смог.

Мюр пробыл с кареглазой несколько часов, а после – отправился по срочному поручению Костома. Командир приказал встретить короля.

По просьбе друга, альбинос время от времени навещал девушку. И вот, завершив свои дела, Аган в очередной раз пошел проведать пострадавшую, но ее не оказалось в кровати. Охотник не поверил собственным глазам, как услышал тихие стоны, доносившиеся с пола. Крикнув лекаря, альбинос обошел тумбочку и увидел Тару. Она продолжала пытаться подняться, несмотря на боль.

Это поразило драконолова. Аган никогда не испытывал чувства жалости и восхищения одновременно.

Лекари оказали возможную помощь. Чтобы данная ситуация не повторилась, они слабо привязали ее конечности к кровати. Все вышли наружу с печальными лицами и встали перед альбиносом, но Аган не смог прочесть их лица.

Говорите уже! – Не выдержал он.

– Видимо она снова забыла, что ноги и руки не работают, – начал один из лекарей, – попыталась встать и упала. Тара потревожила свои раны, и они снова начали кровоточить. Ей осталось недолго.

– Недолго – это сколько?

Лекари переглянулись.

– Вы что глохните на ходу?

– До рассвета не доживет. Оповестить Костома?

– Нет. Я сам обо всем позабочусь, – Аган взглянул на девушку через щелку открытой двери и мысленно пожелал скорой смерти. Альбинос молился, чтобы Мюр не застал Тару умирающей.

Ночью альбинос поднялся от криков. Выбежав в коридор, он снова встретился с толпой, которая держалась поодаль от спальни и ничего не предпринимала. Никто не решался зайти внутрь, несмотря на крик девушки.

Растолкав толпу, Аган ворвался в комнату. Костом напившись спиртного, пришел к Таре с повинной. Услышав его голос, девушка панически закричала.

Оценив ситуацию, альбинос отвел брыкающего пьяного командира в кабинет. Все удивленно смотрели на охотника, мысленно жалея его будущее. Аган взял за руку одного из толпы и подвел к дверям покоев пострадавшей.

– Если Костом снова попытается войти сюда – не пускай!

– Он же убьет меня!

– Смерть от чьей руки ты выбираешь? Бери в расчет то, что Костом придет – не придет, а я стою перед тобой прямо здесь и сейчас.

Случайная жертва повиновалась альбиносу, который впервые в жизни угрожал человеку смертью. Аган напротив остальных сказал не тревожить лекарей, уверив всех, что девушка умрет раньше, чем они появятся.

Охотники начали расходиться. Альбинос был доволен собой и с уверенностью думал, что совершит следующий шаг. Войдя в комнату, он взял из-под головы подушку и поднес лицу Тары.

– Спасибо, Мюр, – промолвила она, с облегчением.

Почувствовав, как земля ушла из-под ног, решительное лицо альбиноса изменилось. Он отпустил подушку, сел на стул и взялся за голову.

– Он бы так не поступил, – промолвил он. – Черт, я был уверен, что смогу! Смогу прекратить твои страдания.

Девушка молчала.

– Что мне делать? Скажи, что мне делать?

В двери постучали и сообщили о прибытии короля. Аган с еще большей тревогой посмотрел на двери и вышел в коридор, где его поймал друг. Мюр был возбужден и напуган.

– Роклазар здесь. У меня предчувствие, что они будут говорить о Таре. Он всю дорогу спрашивал про нее. Как она попала, выглядела, рассказывала ли что-нибудь. Идем, Аган! Идем! Боюсь, что он прикажет от нее избавиться, не дав шанса оправиться. Постой на стреме, пока я подслушаю разговор.

– Но с чего ты взял, – альбинос осекся и последовал за Мюром. Он подумал, что данная ситуация только на руку.

Все расступились перед мужчиной с аккуратными чертами лица и белоснежной аристократичной кожей. Его серые волосы едва касались широких плеч, спрятанных под черным кителем с золотой вышивкой.

Роклазар выглядел сдержанным, однако на лбу выступали капли пота от волнения. Войдя в кабинет первого драконолова, он сел за круглый стол. Костом вошел через другие двери и сел напротив. Эта встреча была не самой приятной для обоих.

– Рассказывай, – развеял тишину драконолов. – Начни с того, что ты спрятал в пещере. Пропусти момент, когда ты безответственно сбежал, пустив все на самотек.

Глаза короля округлились.

– У меня не было выбора! Ты не знаешь, кого я встретил! Это был не эскогир, а нечто большее, сильнее! – вспыхнул король, пытаясь оправдаться.

Костом удивился ответу и с нетерпением ожидал продолжения. Но после высказанного заявления, Роклазар внезапно замолк. Он беспокойно водил глазами по столу не зная, с чего начать.

– Давай, с самого начала. Что находилось в пещере?

– То, что ОН просил сберечь еще до войны. Это была тайна, которую ОН передал только мне. Он поручил сохранить ЭТО, до его возвращения.

– Возвращения? – Нахмурился Костом. – Он же умер на наших глазах или мне изменяет память?

– Тебе изменяет только твоя неосведомленность, – подстегнул Роклазар, что заставило драконолова оскалиться.

– Если бы ты позаботился о моей осведомленности, в эту чертову пещеру никто бы не проник! Но нет, ты не счел нужным считаться со мной! Не подумал о последствиях! Ты всегда был его правой рукой! Первый из первых! Лучший из лучших! Конечно, ты был обязан выполнить его поручение! Умереть, но сделать! Но, из-за тебя, это сбежало, и мы не знаем, куда оно направилось!

– Как ты смеешь со мной разговаривать со мной в таком тоне?! Я – король!

– А мне так жаль, что статус твоего эго, не равносилен уму, – Костом поднялся и отвернулся к камину, чтобы остыть.

– Это не все. Меня видел человек.

– В следующий раз, ставь меня в известность. Будет меньше последствий. Это так, дружеский совет.

– Ты не услышал меня? Я говорю, что меня видели!

– Она скоро сдохнет. Не удивляйся и не благодари.

– Что-нибудь болтала?

Костом отрицательно покачал головой.

– Нельзя давать ей лишний час и даже минуту! В самый ненужный момент она может рассказать, даже в бреду!

– Хорошо, – перебил Костом, – она достаточно страдала.

Роклазар услышал нотку сожаления в голосе собеседника и не поверил своим ушам. Однако не стал действовать лишний раз на нервы драконолова и промолчал.

Услышав разговор командиров, Мюр вздрогнул и направился к другу за помощью.

Поддавшись сомнениям, Ларго бежал от проводника. Парень понятия не имел, как снова стать крылатым ящером и слепо бежал на запад, пытаясь уловить любой голос.

Оказавшись на плотине, Ларго начал проходить полосу препятствий. Застряв на середине, он взялся за ветку и попробовал выбраться. Оба дерева дали осечку, и парень упал в реку. Бестолку барахтаясь в воде, Ларго заметил бегущего по плотине коня Шонгота и исчез в тени камней над подземным притоком.