На горизонте показался серебряный гир. Через пару минут он приземлился и перевоплотился в мужчину с серыми длинными волосами, спадающими на широкие плечи и спину. Костяные выросты вертикально украшали лоб над переносицей, скулами и подбородком вытянутого лица. На нем был плащ, под которым была свободная одежда. На шее висел амулет из завитков, изогнутых в форму глаза. Эскогир был полной противоположностью Шонгота по духу.

– А я думал, ты меня не застанешь, – произнес громила.

– Ты хотел сказать: «надеялся»? – Улыбнулся Луринат. – Не думал, что увижусь с тобой снова. Столько всего произошло.

– И ты туда же, – вздохнул здоровяк. – Ну и что же, например?

– Думаю, тебе будет интересно узнать, что Зиол потребовал назначить нового главнокомандующего. Это выбило нас из колеи, ведь никто не планировал отодвигать тебя в сторону. И как ты сам понимаешь, это свершилось.

– А вы только и делаете, что подчиняетесь прихотям своего выродка.

Ладана вспыхнула от злости, но Шонгот даже не взглянул на нее.

– Он был бы рад встретиться с тобой лично, – Луринат вообще проигнорировал замечание.

– Жаль, что ему не представится такая возможность.

– Неужели ты до сих пор на него злишься?

– Не только на него. Спустя сто пятьдесят лет в этой дыре ничего не изменилось. Вы делаете вид, что все хорошо, вот что меня злит.

– Как ты смог сделать такой вывод? Мы перекинулись парой фраз! – Не выдержала Ладана.

– И что я услышал? Что вас больше заботят внутренние хлопоты? Ваш мальчик стал таким большим! Надо же! Пока вы тут думаете над величием своих выродков, в мире людей погибают гиры!

– Мы следим за тем, чтобы они не покидали вал, – ответил Луринат.

– А дальше что? – Перебил громила. – Что вы делаете, когда она все же покидают ваш «приют»? Вы же знаете, что их ждет! Вы отлично знаете!

– Прошу. Не надо агрессии.

– Агрессию проявили вы, когда отправили отвергнутых в один конец! – выпалил громила и зашагал в сторону дороги. Он ощутил прилив расплавляющей нутро кипящей ярости, хотя думал, что давно избавился от нее. Громиле хотелось поскорее убраться, но Луринат не позволил закончить разговор на такой ноте.

– Послушай, Шонгот. Мы делаем все возможное, в том числе и на территории людей.

– Ложь!

– Почему ты так решил?

– Потому что я убиваю гиров! Я! – Язорвался громила. – Делаю это каждый день! И все ради того, чтобы люди не узнали об эскогирском вале. Они делают с гирами вещи, которым вам лучше не знать. – Громила в очередной раз зашарил в карманах. Он взял эту привычку от людей – курить, когда нервничаешь. Бросив искать, Шонгот перевоплотился в гира и взмыл ввысь.

Ладана хотела его задержать, но муж не позволил.

– Сейчас он на взводе. Лучше подождать, пока он остынет.

– Но что, если он улетит?

– Он не может вот так пропасть снова.

Женщина сомнительно посмотрела вслед красному гиру рассекающему небо.

Главный лекарь являлся белой вороной эскогирского вала. Болотные волосы и серая кожа и лиловые глаза делали его не таким, как все. Костяные выросты на лице спускались на двух сторонах лица ото лба к подбородку. Он был высоким и плотным, что еще больше отличало его от лекарей.

Дальтон держался в стороне, но все еще контролировал работу лазарета. Появление человека в стенах этого здания изменило его поведение. Главный лекарь постоянно находился у постели Тары, борясь с болезнью.

Ни одна попытка не увенчались успехом. Организм девушки не отвечал на лекарства. Тара так и не открыла глаза и не произнесла ни слова. Единственный способ, узнать состояние больной – трюк, которому его обучил Ларго. Но и этот луч надежды начал угасать. Девушка стала все реже отвечать на вопросы. После очередного фиаско, главный лекарь рухнулся в кресло возле кровати больной.

– Я умру? – Прошипела Тара.

Лекарь наклонился над кроватью. Девушка едва приоткрыла глаза, губы ее медленно зашевелились.

–… или нет?

– Нет, ты не умрешь, – ответил он.

Они смотрели друг на друга изнуренными глазами, желая вместе бороться за жизнь.

Тара не боялась окружения, она слишком плохо соображала для этого. Но желание жить находилось на пике.

Лекарь вернулся из оранжереи с тремя подопечными и расставил вокруг кровати пациентки растения, похожие на плющ. Затем, сделал несколько ран на коже Тары, а остальное предоставил растениям.

Неодушевленные тяжи оживились и потянулись на запах крови. Проникнув под кожу кареглазой, растения продолжали медленно извиваться.

– С.О.С., если что-то пойдет не так, обрежь растения, – произнес он. – Мне надо поспать.

Трое учеников переглянулись.

– Что не ясно?

– Все ясно, – ответила девушка. – Ни о чем не волнуйся.

Дальтон направился в свой кабинет.

Спустя неделю, Тара очнулась от разговора. Над ней стояли Шонгот и лекарь. Переведя взгляд на открытые стеклянные двери балкона, девушка различила холм и негустой парк. На горизонте появился молодой тион. Животное повело ушами и последовало к деревьям. Его тело становилось прозрачнее, затем исчезло. Следом начался ливень.

– Совпадение, – произнесла она, не замечая обращения к ней.

– Ты меня слышишь? – Повторил громила, привлекая внимание Тары.

Девушка перевела на него тупой взгляд.

– Я возвращаюсь в мир людей. Не смог пролететь мимо, не попрощавшись с тобой. Ларго находится рядом с сестрой, под присмотром главнокомандующих.

– Думаю, это слишком сложная для информация, – прокомментировал лекарь.

– Она ничего не понимает?

– Понимает, но вряд ли запомнит.

– Понял. Тогда, прощайте.

– Мы больше не увидимся? – Спросила Тара.

Громила переглянулся с Дальтоном.

Кареглазая попыталась что-то нащупать поверх одеяла на уровне кармана штанов. Догадавшись, что она ищет, Дальтон вытащил из ящика стола свернутые листы бумаги. В ящике что-то блеснуло. Шонгот вытащил кинжал и положил себе в ножны.

Девушка начала разворачивать листы. Несмотря на несложную манипуляцию руки тряслись.

– Арда нашли в лесу, – Тара протянула рисунки громиле. – Он ничего не помнил. Но каждый день, рисовал его.

Громила узнал первый рисунок, а на втором было что-то непонятное. Пока он рассматривал творчество, Тара делала над собой все усилия, чтобы продолжить говорить. Дальтон подал стакан воды и попросил не торопиться.

– Он превратился в дракона и пытался меня убить, – продолжила она.

–Что с ним случилось? Ты сможешь вспомнить?

Девушка кивнула, но ответила не сразу. Лекарь с удивлением наблюдал за происходящим.

– Ущелье рядом с деревней. Ларго спас меня и скинул его в ущелье рядом с деревней. Затем – землетрясение. Кажется, тело завалило камнями.

– Этого хватит. Отдыхай Тара, – заботливо произнес Шонгот.

Дальтон с еще большим удивлением проводил громилу взглядом и пошел за ним.

Мужчины вышли из лазарета и встали под навесом. Шел ливень. В небе начали появляться ростки солнца. Громила предложил собеседнику сигарету.

– У нас эта мерзость не прижилась. Видимо у людей сладкая жизнь, раз им нравится горечь во рту и отравленный запах?

– Жизнь далеко не сладкая, – Шонгот чиркнул спичкой о собственную жесткую кожу и прикурил. – Просто горечь напоминает, что ты еще живой.

– Кто для тебя Тара? Я никогда не видел тебя таким.

– Никто.

– Врешь.

– Мне перед тобой покаяться?

Они замолчали и стали наблюдать за ливнем. Сейчас они слишком далеки от времени, когда их что-то связывало. Дальтон не мог представить себе жизнь громилы, а тот не знал, что переживает лекарь.

– Окажи мне услугу, – развеял тишину Шонгот. – Пристрой Тару куда-нибудь. Пусть отживет свои несчастные сорок лет.

– Люди так мало живут?

– Они как бабочки по – сравнению с нами. Ничтожный век – их порог.