Тара с грустью подняла глаза на парня, который очевидно сходил с ума. Она не хотела, чтобы Ард чувствовал себя еще более одиноким, и поэтому ничего не сказала против.
Глава 8. Будний день
На следующее утро, кареглазая открыла глаза в своей комнате со странным чувством. Девушке было не по себе от того, что она передумала бежать в прошлую ночь, а Эльра не дает о себе знать.
Гобар и Ард собирались помогать строительству. Тара решила хоть как-то отблагодарить хозяевам за доброту, и навязалась помочь тетушке Гуле с уборкой по дому. Старушка обрадовалась, выдала ветошь и отправила девушку убирать спальни.
– Вещи Геона, сильно не трогай. Пыль аккуратно вытирай, особенно с чучел и голов. А вот у Арда в комнате нужно все вычистить. А после, пойдем – дрова наколем.
Протирая пол в комнате парня, кареглазая выгребла несколько завалявшихся листов за кроватью столом и комодом. Присмотревшись, Тара поняла, что это все одно и то же изображение. На самом сильном рисунке был нарисован рогатый волк, стоящий на задних лапах с повязкой на бедрах на глазах. А на остальных – слабое подобие оригинала. Девушка расположила рисунки один за другим. Затем вернулась в свою комнату за вчерашним произведением и положила рядом со всеми. Он был нарисован хуже всех.
– Такое ощущение, что он каждый раз забывал нарисовать деталь, – заключила Тара, переводя взгляд со вчерашнего рисунка на самый первый. Она ощутила волнение. Ее напугала хозяйка дома, постучавшись об косяк двери.
– Закончила? Ох уж этот Ард! Столько мусора разводит! Давай это все выбросим поскорее, а то снова разбросает, если найдет.
– Думаю, это не нужно выбрасывать. Это очень важные для него вещи.
– Тогда надо ящик сделать, чтобы они все лежали в одном месте.
– Тетушка, а вы не можете рассказать мне про Арда? Как он оказался в этой деревне?
– Когда мы прибыли сюда выстроить новую деревню, Ард уже был здесь. Он был таким болтливым и веселым! Все время рассказывал о чем-то непонятном. То о каких-то островах, то о черном лесе. Он выдавал все какими-то обрывками. Ард хоть походил на сумасшедшего, зато казался счастливым. Со временем, он становился все молчаливее и молчаливее.
Прошло почти три года с тех пор, как мы приняли его в семью. Я полюбила его как сына. Мне теперь легче и с хозяйством управляться, и не скучно, когда Гобар уходит на охоту. Но, несмотря на это, я бы хотела, чтобы он вспомнил все. Уж лучше быть счастливым сумасшедшим, чем тем, во что
Ард превратился. Он ведь страдает. Каждую ночь не спит, чего-то ждет.
Выслушав старушку, девушка сложила самый красивый рисунок и положила к себе в карман. После разговора, они взяли перерыв – попили чай на улице, а после – вернулись к работе.
Тара приступила убирать комнату охотника. Как тетушка и просила, кареглазая действовала крайне осторожно.
Комната Гобара казалась очень тесной из-за чучел, голов и шкур. И напоминала музей, в котором находилось очень много экспонатов и не только мертвых. На столе в углу, на тумбочке и подоконнике стояли аквариумы, сделанные из стекла, железа и смолы с речными и болотными обитателями. Протирая пыль с мертвых шкур, девушка остановилась на чучеле нарга. Она вспомнила ночную охоту и дотронулась до головы чучела.
– Как живой, правда? – Произнес мужчина.
Девушка отдернула руку от неожиданности и обернулась. Гобар стоял в дверном проеме.
– Эти тупорылые по одному не страшны, – продолжил он, – но если эти тварюги нападут стаей – не поздоровится.
Девушка кивнула с понимающим видом, чем привлекла хозяина. Гобар спросил подробности, и Тара рассказала, что с ней произошло.
Охотник вошел в комнату, сел за стол и снял перчатки. Он чувствовал себя менее скованным в обществе девушки и пригласил поболтать.
– Это чучело не совсем идеально, но я добыл эту шкуру огромной ценой. Впервые я столкнулся с тем, что стая взяла мой след и застала меня врасплох, представляешь? Самая глупая ситуация, в которой я когда-либо находился. Верное ружье впервые меня подвело и мне пришлось разбираться с тупорылыми вручную. Мне чертовски повезло – я заколол вожака и все остальные разбежались.
– Но они же были, по-крайней мере на земле. Почему они внезапно ослепли без своего короля?
–Таков инстинкт баранов. У людей то же самое. Держу пари, если убить Костома, все драконоловы разбегутся, – он запнулся и посмотрел на девушку.
Та грустно опустила взгляд. Мужчина положил свою ладонь на ее руку. Тара ощутила знакомые выросты и вздрогнула.
– Прости, я не хотел тебя смущать, – извинился он, убирая руку.
– Выросты. Я уже ощущала их. У одной девушки – драколова были такие же выросты.
– У драконолова?
– Кажется, она была кухарка или ее дочь… Нади. Она заботилась обо мне, после того, как Костом расправился со мной.
– Костом посадил кого-то ухаживать за тобой после того, как избил?
Девушка знала, что после «а» наследует «б» и рассказала историю своего заточения.
– Мне трудно представить, что ты пережила, Тара. Будь уверена, тебя здесь никто не обидит. Ладно, не буду тебя докучать. Я зашел только на минутку. Стройка идет полным ходом. Может, вечером посмотришь городишко?
– С удовольствием.
Мужчина натянул перчатки на руки и вышел. Тара вернулась к уборке.
Глава 9. Светлый промежуток
Девушка услышала, как кто-то быстро поднимается по лестнице. Дверь распахнулась, и внутрь вошел Ард, едва сдерживаясь от волнения.
– Тетушка Гула сказала, что вчера ты нашла мои рисунки, когда убиралась. Они все еще у тебя? – протараторил он.
– Они в ящике под столом, в твоей комнате.
Парень быстро спустился в свою комнату. Девушка последовала за ним. Ард выхватил из ящика листы и начал второпях рассматривать. Его взгляд пожирал глазами каждую деталь, но уже через минуту на лице возникло разочарование. Он медленно смял бумагу в комок и бросил в угол.
– Я не знаю, что это… не знаю… не знаю!
– Ард, прошу тебя, успокойся. Ты обязательно вспомнишь.
Русоволосый пропустил слова Тары мимо ушей и продолжал повторяться. Его полушепот начал переходить в голос.
Девушка попыталась подойти к нему и приободрить, но тот ударил ее руки и начал истерически кричать.
В комнату ворвался Гобар. Оценив ситуацию, он дал парню оплеуху и это подействовало. Истерика прекратилась. Тетушка Гула подошла следом и крепко обняла юношу, который потерянно смотрел в пол.
Арда отвели на улицу – подышать свежим воздухом. Тара подняла скомканную бумагу и развернула.
– Это же Холош! Он это нарисовал? Этот парень? – Воскликнула Эльра в голове девушки, чем вызвала у Тары головокружение. – Определенно этот парень знает Холоша! Значит, я была права, и наши миры объединены! Надо у него все подробнее узнать!»
– Боюсь, сейчас он ничего не сможет сказать. Эльра, ему так плохо. Мне кажется, он сходит с ума. Он все забыл.
– Нужно пойти и поговорить с ним! Вот увидишь, он вспомнит Холоша, как только услышит его имя. А значит и вспомнит и все связанно с ним. Возможно, он даже сможет объяснить, почему я здесь и как мы с Ларго попали сюда! Скорее к нему!
– Ты слишком многого от него требуешь, – заключила кареглазая и вышла на улицу.
Крики рабочих заполняли воздух в округе. Гобар сидел на лавке, поддерживая парня за плечо. Ард смотрел на колыхающуюся траву, как перед его лицом оказался рисунок.
– Его имя – Холош.
Лицо парня посветлело. Он бросился обнимать Тару со слезами на глазах. Гобар растерялся и оставил их наедине.
Обсудив все, они приняли решение вместе покинуть город. Охотник с мамой пытались отговорить их от затеи, но не удалось. Мужчина подарил обоим по ружью, а тетушка Гула снабдила провизией. Ей было тяжело отпускать детей. Старушка долго держала их в своих объятиях, искренне надеясь, что они передумают и останутся. Поняв, что это глупые предрассудки, тетушка скрепя сердце простилась с ними.
