Вообще, если раньше у Александра еще теплились какие-то надежды на межмировую торговлю, то теперь он отчетливо понял, что вряд ли на Земле найдется что-то настолько ценное, что сможет покрыть затраты на стоимость Перехода. Даже нагрузившись золотыми слитками, которые еще нужно было где-то достать, минусуя «цену билета», возможная прибыль не шла ни в какое сравнение с теми суммами, которыми оперировали авантюристы уровней уже так от пятого и выше.

С учетом того, что местные алхимики свободно жонглируют всей таблицей Менделеева, а минералы любого рода синтезируются неотличимыми от природного материала и ценятся лишь собранные вблизи «мест силы» - вроде тех, что он только что продал... В общем, идея разбогатеть, таская сюда с Земли что-то относительно ценное и компактное, умерла, так толком и не оформившись - такового, похоже, просто не существовало в его родном мире.

Земные знания и технологии опять же едва ли кого здесь заинтересуют. Имея такую историю, Датрамин вряд ли уступал по этой части Земле, а во многом и превосходил, хотя и создавал поначалу впечатление чуть ли не позднего средневековья. Благодаря особенностям мирового устройства, здесь сложилась своя особая система производства, сбалансированная веками, заточенная на небольшие ограниченные ареалы сбыта товаров, основанная на магии и ихоре - и глупо было бы рассчитывать внедрить здесь сборку двигателей внутреннего сгорания или других «высокотехнологичных» товаров.

Вот обратный процесс был вполне возможен. Но перспектива стать долларовым миллиардером на фоне открывшихся ему здесь горизонтов казалась просто смешной - только привлекать к себе ненужное внимание. Ихор - истинная ценность Мультиверсума, и на Земле, до которой древние культиваторы божественной сущности похоже просто не добрались, его практически не существовало, так что любые суммы на земном банковском счете сейчас для него были не больше, чем просто набор цифр.

В общем, сбывзахваченное с Земли золото, Александр окончательно убедился в бесперспективности подобных планов обогащения. Может быть в других мирах ситуация обстоит по-другому, но туда еще нужно как-то попасть, раздобыв координаты новых Маяков. А как и где это сделать, пока что было не ясно. И пусть легкого забега на пути Возвышения у него не получится, и средства для прокачки придется добывать с риском для жизни - к этому он уже внутренне вполне был готов.

В конце концов, распродав все мелочи, вроде комплектов одежды, швейных наборов, посуды и прочего, Александр договорился и с одним из местных барышников. Так что вскоре его счет еще немного пополнился, а тот увел за собой запряженную в телегу и все так же меланхолично помахивающую хвостом Зорьку, которой, казалось, не было никакого дела до смены хозяина.

Потрепав ту напоследок по холке, он попрощался, и уже налегке, пешком, они отправились обратно в Гильдию. Привычный кожаный доспех, обычный набор оружия, да немногочисленные пожитки в заплечном мешке - вот и все, что Александр оставил себе после торгов.

Баланс Кошелька - 29 779 монет

Полученная итоговая сумма приятно грела «карман», однако не стоило забывать, что совсем скоро ее им уже придется потратить. Невообразимая для какого-нибудь крестьянина нулевки, огромная для многих авантюристов первой ступени, зарабатывавших средства годами, постепенно прокачиваясь - для его планов она могла оказаться и недостаточной. Все же вкладываться им придется сразу в двоих, хотя и эффект от такой связки должен быть удвоен, как минимум.

Поймав извозчика, Александр назвал ему адрес того самого мастера Альвердана, живущего рядом с гильдейским комплексом, который и предоставлял всем желающим услуги по «составлению схем индивидуальной прокачки». Возможно, из-за своих особенностей, или, скорее, особенностей этих самых схем, популярностью у начинающих авантюристов тот и не пользовался, но все же находился на слуху, так что доставили его точно к цели.

Вскоре извозчик притормозил у ворот одной из усадеб, расположенных на берегу протекающей через город реки. Место проживания здесь было не из дешевых, что уже само по себе намекало на предстоящие траты.

Вздохнув, Александр дернул за цепочку звонка. Никаких звуков он не услышал, однако через несколько секунд створки ворот медленно приоткрылись, и в проеме показался одетый в ливрею клыкастый орк шестого уровня, вооруженный короткой двустволкой, похожей на ту, которую носил и он сам.

- Что вам угодно, господин... и дама? - поправился тот, увидев выпорхнувшую у него из-за спины Ежку.

- Мы бы хотели посетить достопочтимого мастера Альвердана по вопросу оптимизации развития.

- Хм, ну что ж, - будто бы к чему-то прислушался привратник, тут же ответив, - мастер вас примет. Прошу, следуйте за мной.

Пройдя через ухоженный сад, они вошли внутрь каменного особняка, увитого зеленью. Поднявшись в сопровождении все того же орка на второй этаж, Александр оставил свой рюкзак и двустволку в приемной, не став, однако, избавляться от кобуры с револьвером, кинжала и прочего смертоносного железа, на что привратник абсолютно никак не отреагировал, просто указав им жестом на дверь кабинета.

- Мастер вас ждет.

А затем просто развернулся и вышел.

- А ничего тут так-то, у этого эльфа явно вкус имеется, - выдала фейка, осматриваясь, тем самым придав ему уверенности.

Поборов некоторую внутреннюю дрожь, он решительным шагом направился к двери, коротко постучался и вошел внутрь. Повернувшийся от окна представитель лесного народа выглядел настолько молодо, что, не знай Александр об особенностях развития этого вида, он мог бы подумать, что перед ним сейчас находится юноша лет восемнадцати. Однако умные и не по возрасту мудрые глаза эльфа, чуть с усмешкой смотревшие сейчас на посетителей, сразу же выбивались из образа, безошибочно показывая, кто перед ними стоит. Кольцо-сканер, кстати, так и не смогло определить какие-либо данные об этом разумном, высветив лишь знаки вопроса над его фигурой.

Усмехнувшись, эльф кивком головы поприветствовал посетителей.

- Добро пожаловать в мои скромные пенаты. Что же вас привело сюда в этот час?

- Мое почтение, мастер, - согласно местному этикету, прижав ладонь правой руки к сердцу, чуть поклонился Александр, заметив, как Ежка над его плечом неумело делает книксен. - Будучи наслышанными о ваших выдающихся способностях, мы надеялись получить у вас совет по развитию, так как твердо намерены идти путем Возвышения, так далеко, как только сможем пройти.

Благосклонно кивнув, мастер выслушал эти слова. Однако затем глаза эльфа неожиданно налились чернотой, залившей их полностью, покрасив в темный матовый цвет. И в тот же миг каким-то резким и практически неуловимым движением тот приблизился к Александру, вперившись в него взглядом. Все так же, исчезая и проявляясь, за пару секунд Альвердан с десяток раз переместился вокруг замерших просителей, вглядываясь во что-то, доступное ему одному. А потом так же быстро оказался на своем прежнем месте, задумчиво потирая подбородок, словно на какое-то время просто забыв о них.

- Что ж, Ходок и фея, выбравшая Тьму... Интересно... интересно, - наконец выдал он, повернувшись к ошарашенным посетителям. - Да, тут определенно может получиться одна о-о-очень неплохая комбинация!

- Девятое упражнение по этой методике выполняется с максимальной концентрацией и амплитудой духовного зрения. Тогда как «Астральная связь» требует несколько иного подхода...

Слушая мага-наставника, взявшегося обучать их основам этой самой магии, Александр невольно отвлекся, вспоминая прошедшие после визита к Альвердану недели. Тогда, осознав, что эльф каким-то образом обнаружил в его ауре устройство Перехода, он чуть было не совершил ошибку, попытавшись сбежать или того хуже - напасть на спокойно стоявшего мастера. Однако, глядя на эту невозмутимую ушастую физиономию, он немного расслабился, решив, что, возможно, все обойдется.