Вот только недолго он на нем ходил, - продолжила мелкая, - Попались они пиратам на абордаж, ну и между прогулкой на морское дно или вступлением в ряды вольного братства он, конечно же, выбрал второе, отправив на дно своих уже бывших товарищей. Ну, дальше все банально - грабили торговые суда, пока их не зажали у Белосской банки сторожевые корабли. Так он и оказался в тюрьме местного правителя, ожидая скорой виселицы, но в ночь перед казнью им удалось сбежать, споив охрану заказанным на припрятанные монеты крепленым вином.

В общем, вскоре занялись они уже привычным делом, только теперь на суше, папка то уже до четвертого уровня прокачался, «Разбойником» был... Это, кстати, один из стандартных вариантов развития, потом расскажу, - ответила она на его невысказанный вопрос, - В общем, пару лет жили они на широкую ногу, пока их дружинники Миренского князя не прихватили на горячем, так он и попал на рудники местные. Впрочем, через полгода где-то, папаня все же сумел оттуда удрать, пока силы еще не совсем надорвал на работах. Поэтому и рванул в местный лес, пользующийся дурной славой, надеясь пересидеть погоню уже тут.. Вот, собственно, и все.

- Хм, а как же, ну, это... Мама твоя и он, как так получилось? - немного косноязычно поинтересовался Александр. Но не спрашивать же напрямую, как вообще возможно зачатие ребенка между человеком и такой крохой.

- А, ну да, я все забываю, что ты порой элементарного не знаешь... А там все просто, как обычно у нас и бывает. Папаня натолкнулся на Светлую Поляну, где его и затащили в круг, а когда он окончательно свалился от танцев и истощения, пустили того по кругу, - и, глядя на его ошарашенную физиономию, выдала, покраснев, - Тьфу, дурак, это не то, о чем ты подумал - просто разделили его плоть на всех сестер... Это единственный раз, когда светлые вообще едят мясо... Ну а потом всей общиной залегли в спячку в специальных родовых цветках, а вскоре уже появилось и новое поколение фей, в числе которых оказалась и я.

- Да уж... А откуда ты все это о нем знаешь? - не придумав ничего лучше, спросил Александр.

- Ну, я же тебе говорила, что мы рождаемся уже со вложенными знаниями. Нам, наряду с общими моментами устройства нашего общества, доступна и память «донора». Вот, где-то так, если вкратце.

- Понятно... - немного ошарашенно выдал он. - А тут ты как оказалась?

- А, ну да, - добавила фейка. - После Перерождения я не сразу пришла в себя. Тьма, знаешь ли, на мозги еще как влияет - особенно сразу после изменения... Какое-то время просто скиталась по лесу. Мы, темные, знаешь ли, одиночки - нам Полянки без надобности... Ну а потом полезла за шелком для платья, да запуталась в паутине, а этот мерзкий драрг запеленал меня и подвесил, вытягивая энергию. Ну а затем и тебя притащил, а дальше ты и сам в курсе...

Ежка закончила рассказ и замолчала. Помолчал с минуту и он, переваривая услышанное - этот странный мир не переставал его поражать. Но рефлексировать долго Александр не стал, надо было, как выразилась Ежка, «дела делать».

- Ладно, пойду осмотрюсь, что здесь и как, - решил он, поднимаясь и поудобнее перехватывая дробовик.

- Ой, я с тобой, - встрепенулась, мелкая, перелетев с рюкзака ему на плечо, - Но вообще-то, пока ты дрых, я уже все тут осмотрела, вот!

- И что, нашла что-нибудь?

- В одной из пещер имеется склад старых коконов - может быть интересно. Там есть несколько больших свертков, под ваш человеческий размер! Пойдем, пойдем скорее, интересно же! - возбужденно приговаривала фейка.

При упоминании возможной «добычи» сонливость у нее как рукой сняло. «Ну точно вся в папу», - усмехнувшись, решил Александр.

Сначала они обошли ту дальнюю пещеру, где и происходило сражение с монстром, туша которого все так же оставалась лежать на полу, пованивая каким-то химическим запашком и, немного, тухлятиной. Интересного здесь ничего не нашлось, как и в нескольких сообщающихся с ней отнорках, а вот в одной из соседних пещер мелкая обнаружила целую груду коконов, наваленных рядом с глубоким провалом, дно которого терялось во тьме.

Видимо это оказалась своеобразная свалка отходов, облюбованная ранее тварью. А при переполнении помещения часть этих свертков просто-напросто падала вниз, освобождая место для нового «мусора».

Не то что бы Александру сильно хотелось копаться в этой куче, но фейка была права по крайней мере в одном - новичку в этом мире пригодятся любые ресурсы. Да и некая доля любопытства все же присутствовала, так что, вздохнув, он одел перчатки и натянул под самые глаза камуфляжную маску, в качестве некого фильтра, а затем взялся за дело.

Коконы хоть с трудом, но все же разрезались охотничьим ножом. Внутри у них обнаружились отдающие все тем же запахом химии и тленом мумифицированные останки различных животных, высушенные и затвердевшие, которые он после осмотра просто скидывал в ближайший провал. В основном ему попадались тушки средних размеров, но встречались и довольно крупные особи - по рогам он опознал и несколько высосанных досуха лосей, вроде тех, что он уже встречал в местном лесу.

Спустя какое-то время этих «раскопок», импровизированным мародерам попался и первый труп разумного, которым оказалось небольшое существо, очень похожее на одного из тех ночных гостей, что как-то наведались к Александру в палатку. Вскоре он нашел еще и несколько его сородичей, отложив эти коконы в сторону для последующего изучения.

- Кобольды. Глупые и жадные твари, но могут при себе таскать самородки и драгоценные камни, так что проверить стоит, - так прокомментировала его находки фейка, кружась вокруг и с любопытством наблюдая за его действиями, периодически пытаясь помочь.

Когда от всей кучи осталось меньше половины, нашелся и первый человеческий труп. Оттащив вскрытый кокон с телом в сторону, Александр вскоре обнаружил и еще два подобных этому свертка.

- Лесорубы, скорее всего. Отчаянные ребята, но за некоторые виды древесины из этого леса платят огромные деньги, так что они обычно не скупятся нанимать хорошую охрану, да и сами нередко прокачаны. Хотя этим, видимо, не свезло, - философски пожала плечами мелкая.

Затем практически до самого конца «изыскательных работ» ничего интересного им больше не попадалось. Однако, как оказалось, все же в одном из самых старых коконов нашел свое последнее пристанище какой-то довольно крупный человек. «Или скорее какой-то крупный разумный», - понял он, взглянув на удлиненные высушенные уши и заметно выпирающие нижние клыки.

- О, а это интересно, - подлетела фейка поближе, - Да это же орк! Причем из охотников, взгляни, вон у него лук торчит из налучья сбоку! Вот свезло-то!

Как выяснилось из ее рассказа в дальнейшем, местные охотники оказались этакими весьма крутыми ребятами, которые прокачивались на здешних монстрах, заодно хорошо зарабатывая на органах и частях тела развитых тварей, охотно скупаемых магами и алхимиками. Но в здешнем лесу эти специалисты все же появлялись нечасто - слишком уж велик оказывался риск.

- Слушай, Ежка, я что-то не пойму, а в чем тут особый риск для хорошо прокачанного человека, ну или другого разумного? Нет, я-то конечно пару раз тут только чудом и спасся, но ведь и никого выше пятого уровня не встретил? Ну, из тех конечно, у кого этот самый уровень удалось узнать, - поправился он, вспомнив как прятался от того же дракона или саблезубых медведей-переростков.

- Ну смотри, вот ты, как и я допустим - вот мы «нулевки». Ну то есть нулевого уровня развития. Драрг нам попался аж пятого, а это куда круче, чем четвертый - поначалу на кратных пяти уровнях приличный скачок по силе идет, их еще «ступенями» называют... Если бы не твой древний артефакт, то все, хана, - чиркнула она себя в экспрессивном жесте ребром ладони по горлу. - Так тут и со всеми другими получается. Заявись сюда, скажем, прокачавшиеся до десятого уровня развития авантюристы, так им бы и паук попался уровня пятнадцатого, а то и двадцатого, то есть третьей-четвертой ступени, понимаешь? Оттого-то никто такие места и не люби. Тут как бы сама природа подстраивается под уровень нарушивших границы леса разумных, вот, - выдохлась она, закончив монолог.