Что собой представляет эта самая «сущность», в разных религиозных культах определяли по-разному, то есть, скорее всего, никто просто ничего точно не знал. Самым популярным вариантом было представлять ее некими энергетическими наслоениями на душе, и, чем та сильнее - тем больше эти самые наслоения. Однако вполне определенно все сходились во мнении, что сущность и душа - это разные понятия, и если первая относительно легко поглощалась, то вот вторую уничтожить считалось практически невозможным. Хотя потерять ее и оказаться в вечном рабстве у каких-нибудь демонов Бездны, подпитывая их существование, постепенно истончаясь, чтобы в итоге исчезнуть окончательно -можно было запросто.

Что же касалось сейчас его непосредственно, то таких как он называли здесь Ходоками. О них ходили легенды, и существовало их то ли до чрезвычайности мало, то ли вообще практически не осталось, по крайней мере в этом, расположенном на окраине торговой сети мире.

Подобных энергоинформационных устройств, по слухам, к сегодняшнему дню остались единицы, ведь не разрушив, извлечь их после установки не представлялось возможным, а с гибелью носителя они также уничтожались, будучи, как оказалось, встроены напрямую в ауру пользователя. И даже получив доступ к сетевому Терминалу, которые сейчас зачастую располагались в недоступных или очень опасных местах, вроде Миренских гор, где он и появился в этом мире - даже в этом случае приобрести их уже было практически невозможно.

Они либо вовсе отсутствовали в продаже, так как все остатки недорогих древних товаров на низких уровнях уже давным-давно выгребли, либо с функцией Перехода оставались только те предметы, которые могли купить только уж очень хорошо прокаченные существа верхних уровней Возвышения. А таких всегда было немного, особенно в далеких от центра Мультиверсума мирах.

Впрочем, опять же по слухам, после Всеобщей войны, развала Четвертого Объединения и потери связи с центром, через какое-то время разумные во всех мирах стали случайным образом находить различные устройства, обладающие возможностью Перехода - вроде его МКП. Легенды гласили, что Боги, таким образом, ищут возможность проторить старые пути, отыскав путь к Средоточию, заблокированный вследствие множества кровопролитных и разрушительных сражений, проредивших сеть Маяков. Так что среди Ходоков вроде как существовала своеобразная конкуренция за право первым отыскать путь к центру Мультиверсума, собрав все миры в Пятом Объединении, получив небывалую мощь и знания прошлых цивилизаций.

Вот и выходило, что с одной стороны Александру очень повезло, ведь древнее устройство, доставшееся ему, пусть и с приставкой «Малое», оказалось той еще редкостью. А с другой, получалось, что обладателями подобных девайсов частенько становились личности, куда как могущественней его - а выскочек-конкурентов мало кто любит.

Насколько были в курсе местные жители, еще никому за прошедшие тысячелетия не удалось подобраться хоть сколько-нибудь близко к цели. Уцелевшие Маяки были разбросаны хаотично, соединяя миры в случайном порядке, а составленными картами Ходоки делиться друг с другом не спешили, боясь конкуренции. Так что продвигаться им приходилось наобум, зачастую после Перехода попадая в такие миры, где выжить представлялось практически невозможным. Да и чем ближе к Средоточию - тем выше оказывался уровень местных обитателей, и тем сильнее проявлялись последствия страшной войны, породившей немыслимых тварей и монстров.

В общем, после всего услышанного, становилось понятно, что любой артефакт древних с возможностью Перехода, помимо гипотетической возможности найти путь к Средоточию, давал его обладателю массу преимуществ в прокачке. От быстрого перемещения в пределах мира по специальным Меткам - до различных «бонусов», хранящихся на мировых Терминалах, правда лишь тех, что еще не нашли, или расположенных в самых опасных и труднодоступных местах.

Плюс, или скорее минусом, ко всему шла зависть тех, кто подобной возможностью не обладал, и попытки устранить потенциального конкурента у других Ходоков - все это, по рассказам Ежки, вполне себе имело место ранее. Впрочем, почувствовав вкус неизвестности, силы и магии, отступать Александр был не намерен - ведь перспективы перед ним открывались невероятные.

Обладатели подобных устройств, как правило, росли в уровнях куда быстрее, чем прочие, но и смертность среди них всегда была намного выше, чем у всех остальных, идущих путем Возвышения. Недаром их практически не осталось, постепенно перейдя в категорию «городских легенд», так что, по мнению фейки, на этом пути он либо быстро Возвысится - либо «сыграет в ящик», освободив мелкую от опрометчиво данной клятвы, что ее, похоже, также вполне бы устроило.

Александр ненадолго задумался, переваривая полученную информацию, прикидывая свои дальнейшие действия и перспективы. Учитывая все моменты, светить наличием возможности Перехода явно не стоит- во избежание проблем с завистниками, другими Ходоками и теми «сильными мира сего», кто наверняка захочет использовать доставшиеся ему возможности на свое благо - вряд ли при этом приняв во внимание его мнением.

В общем, выходило, что придется как-то маскироваться под местных. Благо что определить наличие Контроллера у него мог далеко не каждый, насколько Ежка знала - только очень сильные маги, да и то лишь проведя специальное сканирование.

- Расскажи, расскажи о твоем мире! - заканючила фейка, едва он на время прекратил свои расспросы.

- Да что там говорить... Ну, технически мы подальше от вас ушли, но ненамного, наверное. У вас на Датрамине когда порох изобрели?

- Да вроде всегда был, - немного смутилась она.

- Ну, когда огнестрельное оружие появилось?

- Да я же говорю - всегда было. Может только в самых старых преданиях не встречается, а так и не вспомню, - разозлилась его непонятливостью фейка.

«Получается, у них тут застой тысячелетний какой-то?», - прикинул он.

Из дальнейших расспросов Александр выяснил, что все обжитые земли здесь составляли лишь малую часть поверхности континента, и что на других континентах творится, местные узнавали только посредством общения через древние артефакты, ну или редкими визитами высокоуровневых персонажей и могущественных магов друг к другу. Однако и за океаном все было примерно так же - всему виной оказалась необычная агрессивность местной флоры и фауны, он бы даже сказал, необычное засилье всяких разноуровневых монстров.

Отчего-то вдруг вспомнилось, что название этой планеты на карте Мультиверсума переводилось как «Охотничьи угодья» - да и эта приставка с уровнями до тридцатого включительно как бы намекала, наконец-то прояснившись с новыми сведениями. Может кто-то постарался сделать этот мир чем-то вроде рая для «кача», выбрав далекий от центра уголок и перенасытив его до невозможности разными тварями? Во всяком случае вполне на это похоже - такое разнообразие нечисти, демонов, монстров и нежити на квадратный километр само по себе образоваться вряд ли могло.

Вот и получилось, что отдельные островки цивилизации здесь разбросаны порой на довольно больших расстояниях друг от друга. И через малопроходимые, гиблые места между ними, редкий караван отважится пройти со своими товарами. Общение затруднено, как и обмен идеями. Все необходимое местные получали через сеть Терминалов, пока та не рухнула, и может знания какие и сохранились с древних времен или от тех же Ходоков - но мощной технологической базы для развития не создать, у отдельных поселений просто нет таких ресурсов.

Да еще видимо магия, которая во многом заменила классическую для Земли науку, но, в тоже время, была направлена больше на обретение силы конкретным человеком, а не развитие всего человечества. И получилось то, что имеем - застывшее в развитии общество с технологиями начала девятнадцатого века и редкими артефактами исчезнувшей цивилизации.

- А у вас там что, по-другому? - недоверчиво спросила фейка.

- Ну, у нас, например, вообще магии нет.