Волк бросил на него сердитый взгляд.

— Лучше занимайся этим где–нибудь подальше. Не хочу, чтобы ты выблевал кишки на мои сапоги.

Коул застыл на месте и посмотрел на Джерека глазами цвета стали. Такими, как у Магнара.

— Да это было то, что я ел! — рявкнул он в ответ.

Оглядевшись, он приметил самый жуткий труп во дворе — раздувшийся, лиловый, зараженный каким–то демоническим ядом. Коул подошел к трупу и ухватился за его стопы.

— Давай–ка тогда посмотрим на тебя, — жизнерадостно провозгласил он и потянул за ноги, намереваясь перевернуть тело.

Оно развалилось надвое, и нижние конечности остались в руках Даваруса. Хлынула гнилостная кровь, мерзкий запах которой донесся аж до Кейна.

Коул поморгал, тщательно сохраняя на лице нейтральное выражение.

— Как я и думал, — ровным голосом произнес он. — Его убили демоны. Извините, — и с этими словами юноша бросился за ближайшую башню.

Вздохнув, Кейн подошел к Джереку.

— Сколько времени они мертвы? — спросил он.

— Пару недель, — ответил Волк. — Думаю, демоны двинулись дальше, внутрь страны. Здесь, в Приграничье, может быть спокойнее, чем мы ожидали.

— Надеюсь, ты прав.

Вновь появился Коул, демонстративно поправляя ремень на штанах, словно отходил отлить, но ввести присутствовавших в заблуждение ему не удалось. Тут к ним подошли и остальные.

— Интересно, как там Танатес, — сказал Айзек. — Нет ничего опаснее в мире, чем огромный дракон. Ничего, за исключением, быть может, Савериана.

Неожиданно зазвонил колокол. Кейн бросил взгляд на восток, где над зданиями и тренировочными площадками высилась самая большая башня Цитадели. Когда–то на часовую башню уселся Шаман в обличье ворона и наблюдал за свадебной церемонией Кейна. Седой горец уныло покачал головой. Здесь он мог бы предаваться воспоминаниям всю ночь напролет, но им нужно было выполнить дело.

— Я что–то слышу, — проскрежетал Джерек. — Летучие мыши. Сотни.

Кейн прислушался. Он тоже уловил — громкий шелест множества маленьких крыльев.

— Там, — воскликнул Коул, показывая на стаю существ, летевших к ним. Повернувшись к Саше, он усмехнулся. — Надеюсь, ты не против гуано на голове?

Однако, когда стая приблизилась, Кейн увидел нечто чудовищное.

— Летающие головы? — с ужасом выдохнула Рана.

Подслеповатые глаза Кейна стали различать детали: жуткие глаза, иссушенные щеки, пасти, полные скрежещущих острых клыков.

— Это не летучие мыши, — мрачно сказал Кейн. — Это демоны.

Возле него раздался громкий хлопок, и одна из голов с брызгами крови разлетелась на куски. Айзек стоял, подняв ручную пушку, похожую на ту, которой Кразка угрожал выбить Кейну мозги, пока Рана не остановила его. Из ствола курился дымок.

Рана вытянула палец, и вырвавшаяся из него молния поразила одного демона, а затем другого: их крылья распались, а почерневшие головы рухнули наземь. Один из демонов добрался до служительницы Белой Госпожи и, вонзив зубы ей в руку, стал терзать бледную плоть. Спокойно протянув другую ладонь, Нерожденная раздавила пальцами его череп.

— Их слишком много, — сказал Коул. — Нас съедят заживо.

Кейн рассек надвое первую из долетевших до него голов, тут же развернулся и ударом ноги вмазал другую в стену с приятным для слуха хрустом. Увидев знакомое здание, он бросился к нему с криком:

— В казармы!

Дверь была приоткрыта, Бродар распахнул ее, пнув ногой, и его обдало зловонием недавней смерти. За ним влетел Джерек, потом Айзек, Коул, Саша и последней — Рана, которая прикрывалась голубым магическим щитом.

— А что с Нерожденной? — выдохнула Саша.

— Какая разница! — рявкнул Джерек.

Кейн был склонен согласиться. Захлопнув дверь, он задвинул засов и потянулся за висевшим на поясе мешочком — достать кремень и трут, чтобы зажечь свечу, но Рана согнула палец, и из ее вытянутой ладони поднялся пылающий шар и осветил помещение.

— Спасибо, — пробормотал Бродар и, нахмурившись, бросил взгляд на дверь, в которую что–то врезалось снаружи. — Никогда прежде таких демонов не видел.

— Тот мир, где обитает Безымянное, населяют все кошмарные твари, что пригрезились Пилигримам, — сообщил Айзек с мрачным видом.

Казармы являли собой жуткое зрелище. Кровати были перевернуты, и повсюду на полу лежали тела молодых мужчин. Матрасы, простыни, стены залило кровью. Похоже, демон проник в здание незаметно и перебил всех, пока они спали.

Опустившись на колено, Волк хмуро рассматривал кровавые отпечатки на деревянном полу.

— Мерцающий демон, — прорычал он.

— Что это? — спросил Коул.

Кейн пробирался по общей спальне, обходя выпотрошенные тела и стараясь не падать духом.

— Молись, чтобы тебе не пришлось узнать.

— Постой–ка, — сердито воскликнул Коул, опустив руки на бедра. — Я же не какой–то молокосос!

— Меня не проведешь! — рявкнул в ответ Джерек. — В тебе по–прежнему дерьма по уши.

Подлетев к Волку, Даварус уперся лбом в лысую голову Джерека, выпятил грудь колесом, оскалил зубы. В ответ Джерек, надавив головой, оттолкнул Коула. Опустив пальцы на рукоять кинжала, юноша стиснул эфес Проклятия Мага.

— Остановитесь.

Властный голос Айзека заставил обоих замереть на месте. Джерек был полон злости, тогда как Коул внезапно утратил уверенность в себе.

— Это никому не поможет, — продолжил фехд. — Я сказал принцу Обрахиму, что вы будете держаться вместе. Не хотелось бы сообщать ему о том, что один из вас убил другого еще до того, как мы добрались до хребта Дьявола.

— Так вот для чего ты здесь? — проскрежетал Джерек. — Чтобы изучать нас? Доносить своему принцу и его брату–придурку? Что ты станешь делать, если мы провалим твое испытание?

Судья отвернулся и принялся рассматривать тела.

— По Бескрайнему океану плывет другой корабль. Он несет Разрушитель Миров. Вы будете подвергнуты Расплате.

— Мы — что? — спросил Кейн.

Однако Саша уже схватила Исчезнувшего за руку, ее лицо побледнело от потрясения.

— Вы этого не сделаете, — прошипела она.

— Это нe мое решение, — сказал Айзек. — Я просил за вас. Я могу лишь помочь вам сразить Герольда или, по крайней мере, сделать так, чтобы вы до того не перебили друг друга. Я не могу лгать своему принцу. Это против принципов нашей расы.

Дверь снова содрогнулась, и Рана подпрыгнула.

— Я не понимаю, — медленно проговорила она. — Подвергнуты Расплате? Что это значит?

— Это значит уничтожение, — сказала Саша. — Все наши города и все, кто в них есть, будут обращены в пепел.

Наступила угрюмая тишина.

— Сколько осталось до хребта Дьявола? — спросил Коул.

— Несколько дней пути, — ответил Кейн. — По приграничью, затем — мимо Зеркального озера. Не отваживался забираться дальше, когда был Хранителем. И знаю очень немногих, кто отважился.

Может, стоит подождать «Искатель»? — предложила Рана.

Магический щит на ее руке ослаб, ленты голубой энергии, опускаясь на залитый кровью пол, постепенно исчезали.

— Мы не знаем, сколько времени потребуется Ариэль, чтобы завершить ремонт, — сказал Айзек. — Предлагаю переждать этот рой, а затем отправиться на восток пешком.

— Меня устраивает, — проворчал Джерек. — Лучше топать по пустошам, населенным демонами, чем торчать здесь с этим придурком.

Он бросил злой взгляд на Коула, который ответил ему тем же.

Кейн опустился на одну из коек. Когда–то на ней спал Борун, неожиданно вспомнил он. Много воды утекло с тех пор. И много крови, включая и кровь самого Боруна во время их последней встречи в Благоприятном крае.

Потоптавшись немного, Рана села рядом с ним.

— Тогда, на озере Драгур, — проговорила она, — я бросила тебя умирать.

— Так, — ответил Кейн. — Я помню. Ты сказала мне, что ты не целительница.

— Ложь. Я не хотела лечить твои раны.

Он пожал плечами.

Рана встретилась с ним взглядом.

— Я много слышала про тебя, Меч Севера. О том, что ты сделал. Я думала, мир станет лучше, если таким, как ты, дать умереть.