Я поставила сумку на пол в коридоре и пошла на кухню ставить чайник, захотелось обдумать все то, что последнее время происходит вокруг этого устройства.

А для ясности в мозгах нет ничего лучше чашечки крепкого кофе.

Леша приехал спустя три чашки.

Сумку с инструментами он увидел сразу, я объяснила ему ситуацию с соседкой и только мы начали собираться уезжать в Лешину (ну, можно сказать, и в нашу с Лешей) квартиру, как в дверь снова позвонили. Я открыла — перед нами, как ни в чем не бывало, стоял и приветливо улыбался тот самый сборщик мебели, Николай Поспелов собственной персоной! Одет был весьма элегантно, не как гастарбайтер. И выглядел этот довольно симпатичный молодой человек не больным, а совершенно бодрым и здоровым. Я даже подумала, что любая из моих институтских подружек, Таня и Марина, озабоченные поиском женихов, вмиг могли бы потерять от него голову. Во всяком случае, затеребили бы меня вопросами: «А кто этот симпатичный молодой человек? Ты его знаешь? Познакомь, пожалуйста, познакомь!». Ну, да бог с ними…

— Проходите, — сказала я.

Леша проводил его в комнату, предложил сесть в кресло и начал его спрашивать:

— Как здоровье? Вижу, что все в порядке. Но, все-таки, почему сбежал из больницы?

Но он перебил Алексея:

— Ты ничего не брал из сумки?

Леша ответил:

— Вот об этом я тоже хотел поговорить и поподробнее.

Я придвинула к ним журнальный столик, поставила на него вазу с фруктами, потом спросила, будут ли они пить кофе. Получив согласие, пошла на кухню и принесла по чашке кофе. В это время Леша говорил Николаю:

— Мне пришлось доделать твою работу и я воспользовался твоими инструментами, Но ты, наверное, хочешь спросить про устройство по перемещению…

— …в другие миры! — подхватил Николай и продолжил:

— Значит, ты кое-что понял… Ну что же, тем лучше. Надеюсь, вы мне оба сможете помочь…

— Ты сказал: в другие миры? Серьезно? А мы — то думали, что в соседний район… — Леша постарался добавить сарказма по максимуму, — Надо же! Но сначала ты должен рассказать о том, кто ты такой и откуда взялось это устройство?

— Я расскажу вам. Хотя, Алексей, нехорошо брать чужие вещи!

— Да ладно тебе, Коля! Я не исключаю даже, что ты шпион! С чего бы мне в таком случае заботиться о правилах приличия? И зачем ты симулировал болезнь? В чем состояла цель того представления?

Николай успокаивающе махнул рукой, улыбнулся и сказал:

— Да успокойтесь вы! Не шпион я, уверяю вас! Возможно, в это трудно будет поверить, но это не розыгрыш, а просто так сложилась ситуация. Если кратко, то я, по- вашему — инопланетянин, то есть, я родом с планеты из другой галактики.

— Ха! — не выдержал Алексей и стал аплодировать Николаю, сопровождая свои действия саркастической ухмылкой.

— Ну, ты горазд на выдумки, батенька! Сочинил бы что-нибудь посвежее, поновее, а то, что ты нам излагаешь в каждой книжке фантастического жанра написано. Или через одну. Думаешь, мы поведемся на такую туфту?

Николай подчеркнуто внимательно посмотрел сначала на Лешу, потом на меня и сказал:

— Конечно, вы не обязаны мне сразу и бесповоротно поверить. Это ваше право и я не настаиваю. Просто прошу спокойно выслушать меня и подумать. А потом — как решите. Так вот, продолжу: ваши возможности пока не позволяют обнаружить нашу цивилизацию, да и наши возможности до недавнего времени тоже многого не позволяли… Мое настоящее имя — Тарг. Наш мир древнее вашего и наши технические возможности несколько выше. Во всяком случае, в наших мирах космос вовсю уже используют. У нас есть космические корабли, которые могут передвигаться в космическом пространстве с субсветовой скоростью. У вас этого пока нет. Это позволило нам заселить дополнительно две планеты в нашей звездной системе, так что люди у нас живут на трех планетах и называется это — Союз Трех Миров. К сожалению, вырваться за пределы нашей системы до недавнего времени у нас не получалось — двигатели космических кораблей постоянно совершенствуются, но пока мы только наладили регулярное транспортное сообщение между планетами в нашей системе. На обжитые планеты перевозим людей и грузы, другие планеты используем для добычи ценных минералов, сырья. А вот это устройство — прорыв нашей науки! Жутко засекречено. Но вам я скажу: это устройство позволяет перемещать людей или грузы до 300 кг в нужные нам точки вселенной, даже за пределами нашей звездной системы (тот, кто создал его, назвал его «Тинкль»). Но дело не в этом. Я прячусь на вашей планете, меня преследовали, но что я так далеко — мои враги еще не знают и не скоро меня найдут…

— Кто?

— Неважно, вам даже лучше не знать, иначе у вас могут быть крупные неприятности. Меня другое волнует: с устройством ничего не случилось, оно в полном порядке? Дайте-ка мне его!

— Бери! Оно мне даром не нужно! Ты нам расскажешь, кстати, как оно работает?

Тарг, в недалеком прошлом Николай, начал проверять устройство и в этот момент запищал какой-то зуммер, лицо Тарга исказилось и он начал отрывисто, резко бросать нам фразы:

— Меня, все-таки, нашли! Сработали сенсоры, выявляющие моих врагов. Я не ожидал, что они найдут меня так быстро. Нам надо переместиться! Вам тоже грозит опасность! Если они ворвутся сюда — вас убьют!

И не успели мы с Лешей опомниться от свалившихся на нас новостей, как Тарг подошел к нам вплотную с «Тинклем» в руках, вокруг нас появилось какое-то голубоватое свечение и…. Вот уже мы втроем стоим на небольшой площади, вымощенной брусчаткой перед внушительным строением с претензией на замок довольно древнего вида. Во всяком случае, зубцы на стенах присутствовали.

— Ну вот, похоже, оторвались, — сказал Тарг с удовлетворением.

— Прошу заходить в мое временное убежище, это — мой замок и хотя его построили не так давно, в нем что-то есть от наших древних замков, а что-то от современных владений или вилл. Как вы поняли, мы — уже на другой планете и даже в другой звездной системе. Для «Тинкля» не существует расстояний самого что ни на есть космического масштаба! О планете Сторн не знают ни на вашей Земле, ни в моем любимом королевстве, а, самое приятное — это то, что о ней мои враги пока ничего не знают. Она разведана по приказу моего отца относительно недавно, этот мир является малонаселенным, что нам на руку, а правителя этого мира заставили отнестись к нам весьма дружественно. Тем более, что ему это приносит немало реальной пользы…Ну, это не важно! Главное, мы здесь в безопасности… Размещайтесь, отдыхайте, управляющий покажет вам ваши комнаты.

Правильно говорится: «желающего судьба ведет, а нежелающего — тащит».

Мы с Наташей, единственные из землян, оказались на другой, причем — обитаемой планете, причем — без помощи космических кораблей и скафандров. Но сказать, что мы хотели этого — не получится. Мало того, что этот козел, Тарг, даже не удосужился дождаться от нас согласия на перемещение! Хотя, может быть, он прав и нам действительно угрожала реальная опасность? Живя в России, чего только не насмотришься по телевизору и чего только не узнаешь и про преследования, и про убийства… Так что, в первый момент я не только не противился, а даже был рад, что Тарг так радикально избавил Наташу и меня от неведомой опасности. Но кто эти преследователи? Так ли уж они опасны для нас с Наташей? Да и вообще, можно ли верить Таргу — Николаю в принципе?

Да, судьба распорядилась за нас, точнее, Тарг, и вот мы уже невольно стали космическими путешественниками… Если не предполагать, что ради нас двоих устроили такое грандиозное представление с «Тинклем», мгновенными перемещениями и так далее… В другой ситуации можно было бы радоваться и гордиться этим, но ведь мы в бегах… То есть в бегах Тарг, а вместе с ним и мы.

Надо поговорить с ним, чтобы понять, что он будет делать и чего он хочет от нас. В конце концов, почему мы должны верить ему на слово, что за ним погоня, что его и нас хотят убить. С другой стороны, такими вещами не шутят и что, ему надо было дожидаться своих убийц в Наташиной квартире, чтобы мы убедились в правдивости его слов? Да и зачем он нас с собой взял, только ли затем, чтобы нас не убили? Или ему что-то нужно от нас? Это было бы странно…