Форсировать я не стал, да и предпринятые усилия вымотали меня до изнеможения так, что я уснул.

Проснулся я в теле Тарга, но сначала даже не понял этого. В «мои» легкие аппарат вдувал кислородно-воздушную смесь, а «я» лежал как труп. Когда вспомнил, попытался «вылететь» из его тела, но не тут — то было. «Без пермерона никак» — вспомнил свою же фразу. Пермерон мне, конечно, никто не введет. Наташа, Фарагон — ни за что не догадаются, что я нахожусь в теле Тарга. Что же делать? Я снова стал пытаться двигать руками и ногами и через полтора часа интенсивной работы снова кое-что стало получаться. К тому же мне захотелось дышать самому, а не принудительно получать кислород с воздухом. Аппарат для дыхания стал «пищать» на мои попытки дышать самому и это вновь привлекло внимание врачей.

— Не может быть! — услышал ушами Тарга я их наиболее популярную фразу. К тому времени мне уже удалось полностью открыть глаза, согнуть ноги в коленных суставах и начать трогать руками различные трубки, подведенные ко мне (Таргу). Несколько врачей стали внимательно обследовать меня, затем, после нескольких анализов, провели со мной какие-то пробы и отключили меня от аппарата искусственного дыхания. Потом убрали из горла трубку через которую в меня «дышал» аппарат.

Зрение еще было не очень, но крупные предметы я уже различал.

— Вы нас слышите? — донеслось до меня. — Откройте глаза! Сожмите мои пальцы правой рукой, хорошо! Теперь сожмите левой рукой! Как Вас зовут? Назовите себя!

Я откашлялся и сказал ужасно сиплым и слабым голосом:

— Тарг!

Их это очень обрадовало. Меня, впрочем, тоже. У «меня» снова взяли множество анализов и на какое-то время оставили в покое. Я продолжил проверять функционирование мышц Тарга и выяснил, что сила их возрастает. Это мне позволило сначала привстать, потом сесть на койке. Осторожно отсоединив все оставшиеся трубки и катетеры, присоединенные ко мне, я встал и попытался пройти по палате. Но отсоединенные от меня аппараты снова запищали и ко мне снова толпой ринулись медики. Уложили меня на кровать и запретили без разрешения подниматься.

— Кто у вас здесь главный? — спросил я уже более громким голосом. Один из врачей выступил вперед и представился:

— Доктор Кранкль, к Вашим услугам!

— Дело государственной влажности! Я требую пригласить ко мне немедленно, слышите! Немедленно! Королевского канцлера герцога Фарагона и принца Лигонта! У меня есть важнейшая и совершенно секретная информация!

— Больной, Вам надо успокоиться, Вы еще очень слабы!

— Слушай, ты! Повторяю: это дело государственной важности! Если вы сейчас попытаетесь ввести меня в медикаментозный сон и не вызвать тех, кого я требую, — вам очень и очень не поздоровится! Вы в курсе, что министр Кризанп теперь не у дел? А с меня сняты все чудовищные обвинения? Как видите, я вполне адекватен и отвечаю за свои слова и поступки. Можете вызвать сначала кого — нибудь ответственного из вашего ведомства, способного принимать решения! Выполняйте!

Я нежился в постели уже полчаса. Вставать совершенно не хотелось. К тому же рядом на стуле прикорнула Наташа, и я не хотел нарушить ее сон. Да и что я ей могу сказать:

— Ты знаешь, того Алексея, которого ты полюбила, теперь больше нет, а я теперь вовсе не я, а…

А кто теперь я? Ужас! Кошмар! И что остается Наташе? Делать вид, что все замечательно? Боюсь, что здесь будет много сложностей и подводных камней… Нет, лучше я пока притворюсь, что все еще сплю… А там видно будет… Нет, я не боюсь, конечно… Да нет — боюсь!

Но тут распахнулись роскошные двухстворчатые двери и в комнату вошел Фарагон, сияя улыбкой.

— Тарг! Мальчик мой! Как я за тебя волновался! Наташа! Спасибо Вам, что согласились присмотреть за ним, посидеть около моего приемного сына. Да, я считаю его своим приемным сыном!

Наташа вышла из комнаты, а я, открыв глаза, приподнялся на локтях и стал готовиться к разговору с Фарагоном. С чего же начать?

— Тарг! Ты уже лучше себя чувствуешь? Вчера, когда мы тебя привезли из госпиталя, мы подумали, что ты снова потерял сознание, но сопровождавший тебя доктор Кранкль сказал, что ты уснул от эмоциональных и физических перегрузок. Что ты еще слаб и лишние часы сна тебе пойдут только на пользу. Как сейчас?

— Фарагон! Простите меня! Но в этом теле не только Тарг, но и я, Алекс! Как Вы слышали, у Тарга из — за огнестрельного ранения поврежден головной мозг, он в глубокой коме. Пока он в коме, я временно «вселился» в его тело. Тогда, в госпитале министерства внутренних дел у меня не было выбора и других возможностей для существования в теле человека… Грубо говоря, я сейчас — душа без тела, а Тарг — тело без души. Я мог бы существовать в теле другого человека — Кризанпа, например. Но, во-первых, не хочу, а, во-вторых, я пытался и пытаюсь восстановить сознание Тарга. Надеюсь, Вы не забыли, что я по образованию врач, а вовсе не спецагент. И как врач понимаю, что в нынешнем состоянии Таргу я, возможно, больше смогу помочь, чем вся ваша медицина. Поэтому и нахожусь в его теле. Вы должны понять, что это не наносит ему вреда. Наоборот! Без моего вмешательства, уверен, он бы находился на искусственном аппаратном дыхании долгие-долгие месяцы без гарантии благоприятного исхода. Не говоря уже о многочисленных тяжелых осложнениях… Даже не хочу упоминать. Будем считать, что я пока буду сохранять его тело в рабочем состоянии до тех пор, пока не восстановится его сознание и интеллектуальная сфера…

— Вот значит как… А я, старый дурак, обрадовался… Понимал ведь умом, что ранение очень тяжелое и шансы невелики…

Оптимизм Фарагона и приподнятое настроение как ветром сдуло. Он сгорбился, резче обозначились морщины и я увидел перед собой раздавленного горем старика. Даже захотелось его пожалеть и чем-то приободрить… И еще это проклятое чувство вины… Как будто, он передо мной не виноват!

Фарагон еще немного задумчиво и молчаливо посидел у кровати и вышел.

В мою комнату зашел слуга:

— Что-нибудь изволите, Ваше Высочество?

— Да! Пригласи ко мне госпожу Наталью.

Наташа вошла в комнату и присела у моей кровати. В замешательстве, я не знал, с чего начать разговор. Все заготовленные фразы разом вылетели из головы. И, все-таки, начинать надо с правды.

— Наташа, это я, Алексей! — начал я с привычной уже фразы.

Она от неожиданности всплеснула руками и кинулась ко мне на грудь.

— Я же чувствовала, я знала, что ты жив! Мне никто ничего не хотел рассказывать о тебе, говорили, что еще не время…

И разрыдалась… Я нежно сжимал в объятиях самую дорогую и желанную на свете девушку и думал, что же с нами будет дальше…

Днем мне разрешили погулять в саду. Я шел по аллее, слегка поддерживаемый Наташей и вдыхал такой свежий и ароматный воздух. Думать ровно ни о чем не хотелось. Но человек так не может. И я не исключение… Да, наверное, абсолютного счастья быть не может. Но вот, рядом со мной идет самый дорогой и любимый человек и я почти счастлив!

И я так понимаю, что даже если бы пришел к ней в обличье Кризанпа — она бы все равно меня любила! Так о чем мне мечтать еще? Да о многом! Я жив, даже не имея собственного тела, я люблю, любим и у меня все еще впереди!

К концу недели меня пригласил к себе Фарагон. У нас возник странный уровень отношений: он ко мне относился со смесью неприязни и благодарности, а я к нему — со смесью вины и злости за происшедшее со мной и Наташей.

— Алекс! Извини, Тарг! Ведь мы договорились, что везде и всюду я тебя называю Тарг! Ты не против, что я к тебе обращаюсь на «ты»? Королевство в опасности, безвластие губительно для огромного государства. Я долго думал и решил, что коронацию нельзя откладывать до выздоровления Тарга… Как себя чувствует мой мальчик?