Вот так, единственным герцогом, продолжавшим желать переворота, неожиданно оказался Милторн. Но, когда «в товарищах согласья нет», тогда о четкости выполнения планов можно не мечтать. Да и планы уже подвергались сомнению. Ротшер предлагал ждать естественного хода событий, Пинеро — вообще отлынивал от любых действий, которые могли бы бросить на него тень в случае чего.

— «Плюнуть бы на все и прекратить всяческие отношения с этими козлами!» — думал про себя Милторн. Да, так было бы проще всего, но он был политик до мозга костей и ситуация была такова, что если не сейчас и как можно скорее взять власть, то потом, с каждым месяцем и днем это будет сложнее и опаснее. Опять же, можно будет оттереть в случае успеха недавних соратников, да чего уж там, просто казнить Ротшера и Пинеро, обвинив их в убийстве короля и стать самому во главе государства!

Он единственный нанял (через целую кучу подставных лиц) четыре группы боевиков, готовых на все ради денег. Боевиков также решили использовать «втемную» — конкретное задание им должны были объявить буквально за минуту до самого «дела», а на конкретное место их должны были доставить с завязанными глазами люди Милторна. Потом, конечно, всех зачистить. И вот он все сделал (естественно, без ведома Ротшера и Пинеро): послал группу «специалистов» устранить липового или истинного сынка Фарагона (откуда он взялся на нашу голову? Но опасен и, самое главное, не нужен!), три группы уже вот-вот будут во дворце устранять всех, кто мешает — Тарга и все семейство Севронских, всех членов правительства (специально, как член Высшего Королевского совета под благовидным предлогом собрал всех здесь) и наконец, сообщил это своим «соратникам». А они… Они, конечно, недовольны, еще бы! Я все сделал без них, но и их «замазал» участием в заговоре. И еще: они теперь больше всего меня будут бояться, а не угрозы со стороны пока еще действующей власти. Вот, Ротшер, кажется, уже понял, что если я без них провернул такое, то они мне вовсе и не нужны, и я могу и их убрать также безболезненно…

Оставив в состоянии гипноза троих герцогов и три группы боевиков, я наведался к Максу. Вошел в его сознание и сообщил о происшедшем.

— Макс! Не зря мы с тобой создали еще одну секретную службу. Пора! Для начала надо «упаковать» обездвиженных мной боевиков, я их оставил без одежды. Так тебе их будет легче найти со своими людьми. Боевики находятся в разных местах огромного дворца, но ничего, найдешь! Также «возьмешь» трех герцогов, они в комнате на верхнем этаже. И пора всех арестовывать, кого ты со своими ребятами ранее выявил! Понятно, что сразу всех не получится, имеешь право привлечь к арестам орлов Игоря Ивановича, скооперируйся также с МВД. Можешь сослаться на мой приказ. КСО не трогай, пусть занимаются охраной короля и семейства. Все, вперед! Твоих людей во дворце я сейчас выведу из гипноза.

Вышел из его сознания, Макс быстро пришел в себя и убежал выполнять приказания.

Да, мы с Максом (я его уговорил) создали еще одну секретную службу — управление контрразведки — о которой не знал никто, даже другие наши секретные службы. Уж очень я боялся утечек, а еще больше не успеть предотвратить вооруженный переворот или террористические акты против меня, Тарга, Фарагона, Наташи и других, что точно также привело бы заговорщиков к захвату власти. Макс со своими сотрудниками основные усилия по моей просьбе бросил на слежку за тремя герцогами и их людьми. Агентов Максу, конечно, не хватало, но я ему сказал:

— Ты же математик, примени свой математический анализ! К тому же, ты врач, значит, психолог! Примени свои умения, вычлени главных исполнителей, порученцев, доверенных лиц этих герцогов. И не надо за всеми следить, только за теми, кто задействован в заговоре, будущих покушениях. Понимаю, что ты не профессионал. Я тоже. Но и герцоги отнюдь не профессионалы, а такие же любители, как и мы. Вот и не комплексуй, а работай! К черту твою работу в правительстве! На кону твоя жизнь, моя, Наташина, Михи и многих других. На кого еще я могу рассчитывать, если не на тебя?

И он отработал как смог: порядка сорока человек мы уже знали, вовлеченных в заговор. Макс сумел внедрить одного своего агента в окружение герцога Пинеро. К сожалению, из-за дефицита времени особенно полезной информации мы от него не успели получить. Не особенно удивила нас то, что Милторн и Пинеро имели тайные переговоры с представителем мира Зерс. Содержание переговоров осталось неизвестным, но общий смысл был ясен.

КГБ и МВД тоже работали параллельно над теми же задачами. Кое-какие результаты были и у них. Арестовывать причастных к заговору я им до особого приказа тоже не позволил. Арест мелких сошек мог только ускорить покушения на главных лиц в государстве и переворот. Все, что мы могли сделать в этих условиях, мы сделали. Оставалось только ждать обострения событий и постараться быть к ним готовыми. Как оказалось, и это было абсолютно логичным, мы не сумели в полной мере подготовиться к этим событиям. Меня убили первым, видимо, считая это главным делом. И если бы не Ян, вернувший меня к жизни, у Милторна могло все получиться. Благодаря Яну и моим способностям (старым и вновь открывшимся) все перевернулось противоположным образом. Теперь оставалось только успешно завершить то, что плохо началось…

Да, будет суд, и все получат по своим заслугам. Герцогу Милторну грозит высшая мера как самому опасному врагу. Нет, герцогов Ротшера и Пинеро не казнят, я предложу им почетное изгнание в свои владения (под домашний арест), в дальнейшем без права заниматься политической и государственной деятельностью. Из Высшего Королевского Совета они тоже автоматически выйдут. Все три герцогства будут управляться назначенными мной наместниками. Тем самым, из четырех самых влиятельных и богатых семейств королевства останется одно — Севронские! Пора кончать с феодальной раздробленностью и княжеской междоусобицей! Пора Таргу становиться императором, а аморфному государственному образованию стать крепкой империей!

Проговорив про себя эти лозунги я отправился за своим телом — к Фарагону. Потом — срочно к Наташе!

Ну, вот все и кончилось! Хотя, кончилось ли? Не знаю, я все еще довольно молодой и не очень опытный человек. И такой же правитель и политик…

А другие — то чем лучше? Фарагон горазд был предупреждать меня и только! А что он сделал или мог сделать? Да, он больной человек, а был бы здоровым, что, смог бы? Что-то не верится! Разве что, проводил бы повальные обыски и аресты, но и это для его обычной деятельности не характерно. Только не факт, что эти меры были бы действенными, а не наоборот.

Ладно, что толку оглядываться на прошлое, надо смотреть в будущее. И что там, впереди? В настоящем то, что наша с Таргом власть стала практически абсолютной. Мы с Таргом создали другую систему власти. Он официально стал императором Нереанской империи, я — его канцлер и правая рука. Хотя, он, гад, говорит, что точно не помнит — «правая рука» или «левая нога»?. Как был хохмачом, так и остался. Мы с ним дружны, как будто были друзьями с детства. Как-то по родственному, что ли. С Максом и Мишкой у нас другая дружба, более теплая, что ли. Почему? Не знаю… Может быть, потому, что они мне ничем не обязаны, а я им. Или наоборот, я им всем обязан? В общем, мне даже сложно объяснить природу нашей дружбы, я просто этой мужской дружбой дорожу и все. Всегда знал и знаю, что они придут на помощь в трудной ситуации. Они и пришли.

Кстати, императрица (то-то счастлив герцог Ротшер!), жена Тарга родила мальчика, наследника, а моя Наташа — девочку, назвали Катей. Так этот венценосный гад уже заявил, что их поженит. Наташа в ужасе от такой перспективы, даже воображаемой. Не лай бог, про которого здесь и не слышали (атеисты недоделанные!), всю жизнь бояться покушений и прочих прелестей жизни королей, императоров и их близких! Кстати, у меня есть серьезные намерения покончить с их «нечаянным» атеизмом и ввести само понятие о боге, религии. Конечно, думаю о православии…