И мы поторопились. В полном смысле этого слова. Потому что Наташу взяли с поличным в момент, когда она просматривала секретные донесения, получаемые регентом по своему особому каналу. Она только успела подать мне условный сигнал об опасности. Ее арестовали агенты спецслужбы. И увезли в неизвестном направлении. Приходили и за мной: в комнату, где мы жили с Наташей во дворце и в студию Лигонта (после множества извинений и просьбы разрешить осмотр помещения). Получив сигнал, я пытался что-то придумать, но решил сначала попросить совета и помощи от Тарга и Фарагона. Отправившись с помощью «Тинкля» к Таргу, я изложил то, что произошло и попросил его о том, чтобы мне было позволено лично пообщаться с Фарагоном (хотя бы, по закрытой от прослушки связи), понимая, что все нити происходящего находятся у него, как у руководителя заговора. После разговора с Фарагоном стало известно:

— Наташу держат в комплексе зданий министерства внутренних дел.

— Взяли ее люди Кризанпа, министра внутренних дел, которые, оказывается, давно и достаточно незаметно следили не только за ней, но и за мной, за Лигонтом и за Гравельтом. Фарагон не мог нас, по его словам, предупредить, потому что его человек, внедренный к Кризанпу, сообщил ему об этом слишком поздно.

— Накануне был арестован Гравельт, который во всем признался и всех выдал.

— Кризанпа и его спецслужбу очень заинтересовала возня вокруг принца Лигонта (которую мы устроили), странная семейная пара (Наташа и я) в свите Гравельта, наши наивные попытки что-либо разведать. Другими словами, мы все были плотно «под колпаком» как самые настоящие дилетанты.

Фарагон не советовал предпринимать мне меры по освобождению Наташи, пока мы совместно не примем наилучшее решение.

Я выслушал совет и решил не подавать виду, как подобные советы мне неприятны. Тарг «утешил» меня, сказав:

— Ну что ты или даже мы со всеми нашими сторонниками можем сделать! Комплекс зданий министерства внутренних дел — это цитадель, которую не по силам взять штурмом даже корпусу космодесантников! Так что жди, Фарагон что-нибудь придумает! Кстати, «Тинкль» я забираю!

— Тарг! Так нельзя! Фарагон, конечно, мудрый человек и опытный политик, но в данном случае все не так, все по — другому! Если мы сейчас, даже немедленно не придем ей на помощь, для нее все может закончиться очень печально… Ее могут подвергнуть пыткам, в конце концов! Я же знаю, тебе она тоже нравится! Тарг! Дай мне «Тинкль»! Я знаю, как ее выручить!

— Я не могу тебе дать «Тинкль», не могу! Если честно — мне это категорически запрещено! Я еще не король, чтобы принимать решения единолично! Да и стану ли? Фарагон и другие друзья отца-короля и так мне сделали внушение за то, что я тебе, чужаку, один раз уже давал «Тинкль». А этот прибор — важный государственный секрет и может решить исход борьбы за власть… Хорошо еще, что ты Наташе его не отдал, когда она пошла потрошить сейф регента! Представляешь, что получилось бы, если бы не только Наташа, но и «Тинкль» попали бы к Кризанпу!

— Ты же говорил, что у ваших врагов уже есть такой прибор? — перебил я Тарга.

— Мы можем и должны были это предполагать! За мной на Земле была слежка…

Мне стало как-то нехорошо от подозрения, что нас с Наташей обманывал и использовал в своих целях вот этот с виду прямой и открытый парень, пусть даже и принц… Но я решил пока отогнать это подозрение: сейчас не до этого — надо Наташу выручать!

В бесплодных попытках что-то придумать или уговорит Тарга прошло несколько часов. Тарг куда-то уходил, снова приходил, искал какие-то документы, что- то выискивал в сети… В конце концов он предложил такое, что я снова стал считать его благородным человеком:

— Ну, хорошо! «Тинкль» дать тебе в руки не имею права, но я могу с его помощью отправиться вместе с тобой на Нерею, если ты мне расскажешь и докажешь, что сможешь реально ей помочь!

Я с облегчением ответил:

— Да, я расскажу и докажу…

Вскоре мы с Таргом уже находились на Нерее, «в гостях» у старого, вышедшего на пенсию, директора лицея, где Тарг учился до поступления в космодесантное училище. Тарга он встретил как родного, только спросил:

— Ты же не делал того, за что тебя разыскивают?

— Нет, господин Пенборн, это клевета! Я попал в политические разборки и моим врагам надо было меня устранить любыми путями.

— Я тебе верю, потому что знаю тебя хорошо и ты не мог так поступить с бедными девушками… А кто этот молодой человек?

— Это мой друг и соратник! Его зовут Алекс. Запомните это имя: скорее всего, Вы не раз его еще услышите!

Я, смутившись, ткнул легонько Тарга кулаком в бок и сказал, что Тарг очень сильно преувеличивает.

Старенький господин Пенборн проводил нас в наши комнаты, попытался пригласить нас к столу, но мы сказали, что не голодны и отказались, сославшись к тому же на неотложные дела. Он с пониманием кивнул и больше нас не беспокоил.

Сразу после его ухода я извлек свой запас пермерона (создал его после событий, связанных с «экзаменом» и допросом, знал, что он пригодится) и попросил Тарга ввести мне препарат. Он отказался в испуге:

— Ты что? Зачем тебе вводить пермерон? Я тебя допрашивать не хочу! И вообще, не только боюсь, когда мне делают уколы, но и делать другим боюсь тоже!

Тогда пришлось признаться в особом действии на меня этого препарата и о моих необычных возможностях. Поверил он или не поверил, я не знаю, но сделать укол все равно отказался.

Тогда я сам себе ввел двойную дозу (кто знает, сколько времени мне может понадобиться!). Вскоре моя «духовная сущность» уже парила над моим же распростертым и недвижимым телом. Было немного страшно и почему- то весело.

И я рванул по заранее разработанному маршруту, в здание министерства внутренних дел. «Летел» я необычно быстро, хотя и медленнее, чем при перемещениях с помощью «Тинкля» (там вообще — мгновенно!), появилась даже мысль, что моя способность к перемещениям мало уступает их великому изобретению. Хотя я до сих пор не был уверен в безопасности этого метода… Но выбирать не приходилось — на кону была жизнь и здоровье Наташи. Не опоздать бы! Ее вполне могли уже начать допрашивать. А какими методами? Лучше не думать! Скорей! Скорей!

Я залетел в здание, минуя часовых, разнообразные и хитроумные системы и блоки охраны. Ни один индикатор не мигнул, ни один тревожный сигнал не прозвучал.

Где же внутренняя тюрьма министерства? Наверняка в подземных этажах, как водится… В самом нижнем подземном этаже я нашел около двух десятков камер, только примерно в половине из них были узники. Наташи там не было… В коридоре между камер появился один из тюремщиков. Ослепленный злостью, подхлестываемый яростью, я совершенно инстинктивно проник в его тело, точнее, в его сознание. Никакой информации о Наташе в его сознании я не нашел. Окрыленный своими новыми возможностями, полетел дальше, стараясь найти кого-нибудь поважнее. На надземных этажах коридоры министерства были странно пустынны. Наконец, на втором надземном этаже, я наткнулся на кабинет Кризанпа. Не задерживаясь ни на миг пролетел внутрь, обнаружил странно неподвижных то ли помощников Кризанпа, то ли охранников, даму средних лет (секретаршу?), самого Кризанпа, и, о радость! — целую и невредимую Наташу, которая почему-то сидела за столом Кризанпа и деловито рылась в документах, извлекаемых из сейфа, вмонтированного в письменный стол. Не сразу, но меня поразило отсутствие реакции на действия Наташи со стороны присутствующих лиц (я не в счет!). Присмотревшись, я понял, что они полностью обездвижены, ничего не видят и не слышат. Гипноз? Действие каких-то медикаментозных препаратов? Неважно! Потом разберемся! Я выбрал тело Кризанпа, влетел в него — его сознание было полностью блокировано, мне пришлось распоряжаться телом как своим.

— Наташа! — проговорил я речевым аппаратом Кризанпа, — это я, Алексей!

Меня арестовали в секретариате Боркеса в тот момент, когда я уже думала, что сумела выполнить свое «шпионское» задание. Мне изготовили дубликат ключа от сейфа, который принадлежит Боркесу и открывает его только он сам. Как? Не забывайте про мою нынешнюю феноменальную память! Алексей мне пытался что-то объяснить на своем медицинском языке: про изменение химизма крови и тканей наших земных организмов в условиях действия необычных для землян факторов, которые могут быть на других планетах (другой уровень ионизирующей радиации, иной состав воды, воздуха и т. д.), про то, что даже наша мозговая ткань, то есть, наш мозг может измениться и проявляться эти изменения могут самыми различными способами. В том числе и в плохую сторону (болезнь, вред для организма), но могут и в хорошую! В общем, своими путаными объяснениями он мало что мне прояснил. Да и действительно: он не ученый, а врач — практик. Так вот, я запомнила до мельчайших подробностей размеры ключа, все его зубчики, впадинки и бороздки! Даже на расстоянии и в чужих руках мне это было несложно. То же самое пришлось проделать с ключом от кабинета Боркеса и от зала секретариата, где размещались все сотрудники вроде меня. Нашим друзьям из заговорщиков удалось сделать копии ключей уже на другой день.