— Жаль слышать, — какой-нибудь бедной Мастерице пришлось целый день терпеть в своей лавке Законников. Но уж лучше ей, чем Таре. Она обдумала те несколько часов, что ей пришлось провести с Кэт, пытаясь догадаться, когда та получила отчет от других Черных. — Ты проверяла, когда я была на слушании в суде?

— Справедливость сообщила мне, когда я надела костюм в архиве, — Кэт потерла кончиками пальцев висок.

— Боги! Вся эта информация поступает к тебе и выуживается даже без твоего позволения, — Тара не часто ругалась и поминала богов, но в данном случае и то и другое казалось весьма подходящим.

— А что в этом такого уж плохого?

— Как ты можешь позволять кому-то влезать в твое сознание? Справедливость, если захочет вязать из тебя узлы.

— Она не станет.

— Ты знаешь, что я имею в виду, — ее голос стал колючим, и Кэт остановилась на полпути. Тара хотела было ее обойти, но та перехватила ее за руку. Как Тара не пыталась вырвать руку, хватка была крепкой. — Отпусти.

— Тебе есть что мне сказать, чтобы облегчить душу?

Тара снова попыталась вырвать руку, на этот раз сильнее, но с тем же успехом.

— Просто мне не нравится, когда всякие личности лезут в мою голову. Поэтому мне не понятно, как ты добровольно вызвалась на подобное.

— Справедливость не всякие и не личность, — холодно ответила Кэт, не шелохнувшись. — Если бы это было не так, я бы этого не допустила.

— Как будто у тебя был бы выбор.

— Что это значит?

— Тебе захотелось бы добавки.

Кэт прищурилась:

— У меня такая работа. Я охраняю город.

Тара промолчала в ответ.

Внезапная вспышка гнева прошла, и Кэт поникла.

— Боги! Слушай, если тебе нужно выговориться…

— Нет. Спасибо, — последнее слово она выпалила излишне резко.

Девушка отпустила ее руку, и Тара быстро вышла из коридора. На третьем шаге она поняла, что не знает, куда идти.

— Ты знаешь, куда идти? — крикнула она через плечо.

— Да.

— И?

— Тебе не скажу, — как раз этот момент неизвестный доктор выбрал для того, чтобы вырвать зуб или вправить сломанную кость. И девушки одновременно поморщились от вопля пациента, который разнесся по всем коридорам. Похоже местные доктора лучше разбирались в антисептиках, чем в анестетиках.

— Чего ты хочешь?

— Ты стала подозрительнее, когда узнала, что я Законник, по сравнению с тем временем, когда считала меня простым торчком. Ответь, чем я или Справедливость заслужила подобное предубеждение?

— Это не предубеждение.

— Черта с два. Не хочешь сказать прямо?

Тара оглядела собеседницу: руки на бедрах, красивые губы решительно сжаты, стальной взгляд зеленых как два озерца глаз, шрамы на шее, эмблема Справедливости, торчащая из-под рубашки. Она вспомнила свое падение из Тайного университета, о безлицем Сланце, лежащем где-то в этом самом здании в какой-то белой палате с темными шторами. О другой такой же палате, где спит Раз Пелхэм, который пока не может вернутся на свой корабль. Не взирая на загар, подобная прогулка его прикончит.

— Ладно, — сдалась Тара, — по дороге расскажу.

Ежедневные отчеты о ремонтах хранились на восьмом этаже Святилища в самом центре башни в лишенном окон «Отделе эффективности». Несмотря на размещение офис прекрасно вентилировался. Уровнем ниже в огромной бойлерной турбины прогоняли воздух сквозь камеру для регулирования температуры. Даже зимой, благодаря близости к генераторам, в офисе сохранялась температура на десять градусов теплее, чем в остальном здании, а летом, благодаря обдуву — на десять градусов прохладнее.

Изобретательно.

Впервые Абелард попал в Отдел эффективности в двенадцать лет во время экскурсии при изучении введения в теологию. Он с открытым ртом слушал Младшего послушника, казавшегося Аблераду таким старым, хотя ему едва ли было двадцать два, который использовал второй закон термодинамики в качестве метафоры первородного греха. Довольно быстро покинув помещение двенадцатилетний Абелард мгновенно забыл и цвет его стен (красный), его форму (круглую), и его размеры (двенадцать метров в диаметре и потолки три метра с ведущей вниз, в бойлерную, лестницей по центру), не считая того самого теологического спора. Зато он запомнил вентиляционную систему. Это была первая сложная машина, устройство которой он понял, и от соединения физических законов, на которых она была построена, с человеческой изобретательностью, его переполнила радость и любовь к Богу.

Теперь Коса нет, а система осталась.

Он уселся за один из изогнутых металлических столов в круглом офисе, заваленный горой бумаг, планов и графиков. Сперва он проверил записи о выработке энергии и не нашел ничего неожиданного. Пик активной нагрузки генераторов приходился на вечер и середину дня, спадая к полуночи и на восходе, и снова между трех часов и в сумерках. Журналы не фиксировали никаких серьезных ремонтов, и даже ни одной утечки за месяц после последней модернизации охладительной системы. Расход запчастей и материалов тоже в норме. Однако записи об обслуживании за последние пару дней…

Он поднял руку. Спустя пару секунд послышался шелест рясы и женский голос:

— Да, брат?

Он оторвал взгляд от журнала и увидел уставившиеся на него миндалевидные глаза на морщинистом лице сестры Мириэль, управлявшей этим отделом дольше, чем могло припомнить большая часть кардиналов. Именно сестра Мириэль была причиной того, что никому из молодых послушников не удалось разыграть ремонтников. Она была обезоруживающе мила, но дьявольски умна, и обнаруживала все газовые бомбочки, подмену документов и безымянные пузырьки с клеем заранее, чтобы обернуть проделку против самих шутников.

— Сестра, за последние три дня вы зафиксировали в два раза больше ремонтных смен, чем обычно, однако они ничего не отремонтировали.

— Отремонтировали бы, если бы нашли, что ремонтировать, не так ли? — мрачно ответила она.

— Я бы очень на это надеялся.

— Что ж, и был бы прав, — она наклонилась и пошарила среди планов и графиков. — Мы пытаемся отыскать жучка в работе системы. Хотя, честно говоря, это не жучок, а настоящая мартышка.

— Мартышка? — для Абеларда это был новый термин.

— Жучки появляются и остаются в одном и том же месте. А мартышки скачут.

Он обвел рукой бумаги:

— Я не заметил никаких отклонений.

— Это потому что ты неверно мыслишь, — ответила она с видом бабули, дающей ребенку конфетку: — Мощность наших генераторов избыточна, поэтому ты не увидишь падения в отдаче. Посмотри сюда.

— Система охлаждения работает на минимуме.

Сестра кивнула, и Абелард снова почувствовал себя школьником.

— А это значит… — он пожевал слова прежде, чем их произнести: — Выхлопная система не настолько сильно нагрета, как ей следовало бы. Должно быть тепло улетучивается до того, как выхлоп достигает охладительной системы.

— Именно так мы и подумали, но не обнаружили утечек, даже разобрав на части систему.

— На это потребовалось бы несколько недель, а не три дня с дополнительной сменой.

— Именно так и вышло, — она ткнула пальцем в график. — Если ты взглянешь в старые журналы, то увидишь, что наши бригады вот уже несколько месяцев подряд тратят по несколько дополнительных часов. Впервые эта проблема появилась еще весной, хотя в то время она была куда предсказуемее — возникая каждую ночь между часом ночи и четырьмя утра. Вчера как раз перед восходом был пик, и один или два всплеска за пару дней до того. Хотя за последние двадцать четыре часа все тихо. Насколько мы поняли, никакой системы в этом нет.

Между часом ночи и четырьмя утра. Именно тогда, когда он преклонил колени у алтаря, ожидая ответа Господа на свои молитвы.

— Все изменилось где-то три дня назад?

— Вообще-то за несколько дней до того, но утренний отток прекратился именно три дня назад. Мы тут подумали, не могли ли стать причиной наши текущие теологические… — она многозначительно помолчала: — проблемы, но ситуация не ухудшилась, лишь стала менее предсказуемой. Мы безрезультатно прождали повтора целый день.