— Спасибо, — от одной только мысли попросить помощи у Келетрас, Альбрехт и Эо, Таре стало дурно. Ни одна фирма не одобрит того, что она едва не скончалась всего через пару дней работы.

— Ты ведь действовала в наших интересах, и мне бы хотелось, чтобы так было и впредь. Кроме того, это было поучительно. Думаю, в другой раз ты будешь осторожнее, когда решишь напасть на кого-то, о силе которого ты не имеешь понятия без подготовки и надежного тыла.

Тара кивнула и мир вокруг нее закачался.

— А Раз? Мне удалось его спасти?

— Пока трудно сказать. Капитан Пэлхем с виду цел, но я много лет не копалась в его голове. Любой ущерб будет куда яснее тебе, чем мне.

— Я… — покрытый капельками стакан с водой стоял на прикроватном столике рядом с оловянным кувшином. Поднося стакан ко рту, она дважды едва его не уронила. Ее горло впитывало жидкость словно губка. — Я проведаю его сразу же, как только оденусь. А где он?

— В паре палат от тебя. Яростно доказывает, что с ним все в порядке и он готов вернуться на борт корабля.

Тара налила себе еще воды.

— Я быстро. Мне казалось, он должен спать большую часть дня?

— Да. Но он долго закалялся, чтобы терпеть солнечный свет. Боль, ожоги и усталость. Это своего рода мужское эго, и тем не менее, ему все равно утром приходится ложиться спать. Поговори с ним, выясни, что можно и приходи в суд Таинств. Мы должны в одиннадцать оспорить у судьи предварительное требование.

Ее рот снова пересох. Выступать в суде спустя всего лишь день работы над делом полнейшее безумие. Им даже не известно, почему Кос умер. Как же им на предварительном слушании что-то оспаривать?

— Если позволите высказать свое мнение, босс, то это преждевременно.

Она кивнула.

— Я тоже так считаю. К сожалению, мы не единственная заинтересованная сторона в этом деле.

— Я видела… — она осеклась. Было очень не просто что-то об этом сказать. — Мне кажется, мне приснился сон. В котором вы говорили с профессором… — ее голос дрогнул и она справилась с ним усилием воли: — с профессором Деново.

— Он ведущий Посвященный со стороны кредиторов, — с коротким кивком подтвердила мисс Кеварьян.

— Значит, это был не сон?

— Разумеется, это был сон. Хотя и не твой. Деново связался со мной прошлой ночью, предложив обсудить дело. Поскольку он не сможет прибыть в город только сегодня, мы встретились под Вратами Горна, сквозь которые проходят истинные сны. Встреча вышла не слишком полезной, но, соединив твои сведения воедино, я аккуратно включила тебя в процесс подготовки совместной работы с ним. Или против него, как он сказал.

— Вы втащили меня в сон и удерживали против моей воли, — возразила Тара. — Я и не предполагала, что такое возможно.

— Ты моя сотрудница и ученица. Ты сама увидишь, что несмотря на твои представления о могуществе, я очень мало что могу с тобой сделать.

— Так как вам это удалось?

— Ты сама пришла к нужному мне варианту в своем сне. Это была дверь, как это часто бывает, если верить исследованиям доктора Кроена. Я подправила твой сон, чтобы твой выбор совпадал с моим. Не ахти какая стратегия — теперь, зная обо всем ты станешь осторожнее, но она работает.

— Да, мадам.

Они замолчали. У мисс Кеварьян скорее всего намечались переговоры, интервью с помощниками, много бумажной работы, но она оставалась с Тарой. Возможно она чувствовала повисший в воздухе вопрос.

Наконец Тара подала голос:

— Босс! Во сне прошлой ночью мне показалось, что между вами с профессором Деново что-то было…

— Я была его партнером, — ответила она после того, как вопрос Тары оборвался на полуслове. — Это было во время дела Серил. Мы оба были молоды, и он был старшим. У нас были сугубо профессиональные отношения. — Она опустила руки и положила руки на поручень кровати. — Я наняла тебя потому, что ты чудо, и за то, как ты ему сопротивлялась. Хотя и не предполагала, что тебе так скоро придется схлестнутся с ним снова. — Она помолчала. — И, кстати, из чистого любопытства, что ты сделала? Напала на него без предупреждения?

Тара подумала:

— Убила его. Точнее попыталась.

Мисс Кеварьян кивнула.

— Кризис предотвращен. Одевайся и опроси капитана Пелхэма. Жду тебя в суде в десять тридцать.

— Хорошо, мадам. — Она перекинула ноги через край постели и потянулась к штанам.

Теряясь в клубах дыма и собственных мыслях Абелард мерил шагами пустую комнату для посетителей, не обращая внимание на обстановку: несколько цветков в дешевых горшках, бежевые столики и такие же стулья. В углу на диване спал какой-то пьяница, накрытый сверху мятым одеялом бежевого же цвета.

Подошла уборщица и ему пришлось спрятать сигарету в руке. Она потянула носом табачный дым, их взгляды встретились — глаза Абеларда выкатились из орбит и слезились от боли, причиняемой прижатым к коже горящим кончиком сигареты. Он натянуто улыбнулся, и уборщица прошла мимо, скривив губы в подозрительной и неодобрительной гримасе.

Как только она исчезла, он с облегченным вздохом вернул сигарету в рот. Первая затяжка стала колючим и болезненным облегчением.

— Они ведь тебя все равно поймают, — сказала ему Кэт со своего насеста на низком столике. Она листала отчет о ночных происшествиях, который ей передали Черные за несколько часов до рассвета.

— А! — Абелард передернул плечами. — От меня ведь никакого вреда кроме как для самого себя, верно?

Она удивленно посмотрела на него.

— Ну что?

— Разве вас, священников, не обучают социальной медицине?

— Они не учат нас ничему социальному. Это противоречит существованию верховного порядка.

— А я думала, что это лишь означает, что вам не положены выходные по воскресеньям.

Это было шуткой лишь отчасти. Ему послышался скрытый гнев.

— Кэт, я бы обязательно пришел, но приближались экзамены, а потом я стал техником и учебы прибавилось…

— Ага, — рассеяно ответила она. — Учебы прибавилось на целых два с половиной года, да?

Он остановился.

— Что, правда, прошло столько времени?

— Мне уже дважды выплатили годовую премию. Так что где-то так.

— Вот, Кос! — выругался он, и огонек его сигареты снова вспыхнул. — Целых два года, а я появляюсь в твой выходной с какой-то стрёмной бабой.

— Вообще-то она миленькая, не пойми меня неправильно.

— Я появляюсь, прошу о помощи, даже не поблагодарив в ответ.

— Если бы я не считала, что мне перепадет укус, то наверняка решила бы, что ты его от меня скрываешь.

Он закатил глаза.

— И она мне еще говорит, о вреде курения!

— Все верно.

— Как и просить всяких… созданий себя укусить, — после произнесения этих слов его рот остался открытым, словно он жалел о сказанном и пытался вдохнуть эти слова обратно. Он попытался сказать что-нибудь другое, но все что получилось это медленно выдохнуть: — Ох.

— Ты прав, — сказала она. Когда он ничего не ответил, она оторвала взгляд от бумаг. В ее чертах лица была какая-то вялость. К лицу и рукам румянец так еще и не вернулся, хотя прошло уже несколько часов после того, как она сняла облачение Законника. Она покачала головой: — Блин, может и правда было лучше, когда Серил была жива. До Справедливости, Законников и всего прочего. Не знаю. Когда я на работе, я — Справедливость. Когда все заканчивается, от нее остается огромная пустота. — Она помолчала, почувствовав слова на языке, словно дурное дыхание. — Думаю, тебе знакомо подобное чувство.

— Ты уже знаешь.

— Справедливость проинформировала. Она считает, что мне следует знать, почему ты сотрудничаешь с Мастерицей Таинств.

— И что, все Законники знают?

— Нет. Она хочет сохранить это в тайне. Если люди об этом узнают, начнется паника.

— А тебе не страшно?

Она покачала головой в ответ:

— Прости, но он был скорее твой бог, чем мой.

— Я видел Его тело, — наконец ответил Абелард. — Оно лежало в темноте. Тара показала мне. Но…