Следующим местом посещения стал пруд, где поддерживались специальные условия, напоминающие океанские. Здесь одна из девушек-шаманов продемонстрировала своего фамильяра – здоровенного осьминога. Учитель похвалили ее выбор, сказав, что питомец очень полезен при работах под водой. Далее мы небольшими группами заходили в воду в специально огороженный участок, закрытый сеткой, дабы на нас не напали. И пускали свою магию. Я и последний из наших шаманов без фамильяра так и не нашли здесь своих спутников. Зато одна девушка-чародейка “выловила” себе милую разноцветную рыбку.

- Не расстраивайтесь. Ваши фамильяры ждут вас, только не здесь. И последнее – наша птерня.

Мы прошли к тому высокому строению, с ячеистой оградой со всех сторон, в том числе и сверху. Внутри среди стволов деревьев и заросших пригорков сновало множество крылатых созданий. Были и непонятные экзотичные существа с перьями. Мы снова заходили в защищенный проход и приманивали животных своей магией. Я уже был согласен на кого угодно, чтобы не выглядеть таким уж слабаком в глазах эсперов. Когда я приметил здорового птера с размахом крыльев в три-четыре ярда, в голову сразу же полезли неприятные мысли и воспоминания о страшной ночи, поездке на колымаге бандитов в окружении хищников. Хруст, с которым моего соседа из наручников выдернул птер, до сих пор звенел у меня в ушах. Несколько минут скрупулезного накопления эфира и попыток отрешиться от скверных воспоминаний, и вот я отправляю силу в воздух, целясь по направлению к птеру. Зверь не обратил на меня совершенно никакого внимания. Даже головы не повернул. Я устало вздохнул и собирался было отойти в другую сторону, чтобы попробовать снова, как услышал негромкий писк:

- Скви-и-и-и!

Через пару секунд в сетку рядом со мной врезался крошечный птер примерно в пару ладоней. Необычного вида. Крылья были маленькие по отношению к размерам тела. В чем-то походил на рега.

- А, вижу, тебе улыбнулась удача, – подошел тан Хассель ко мне, вместе с заинтересованными учениками.

- Ха, это что, рег? – спросил кто-то.

- Нет, это дикий птер-летяга. Когда-то очень давно из подобных ему были одомашнены реги. Они не умеют летать полноценно, больше планируют. Вырастают до размахов крыльев в один-два фута в естественных условиях. Сейчас я выпущу его.

- А как же этап приручения? – вспомнил я слова учителя.

- В данном случае можно пренебречь. Это с опасными фамильярами стоит быть осторожным. Они очень умные и не всем нравится сидеть взаперти. Думаю, с летягой у тебя проблем не возникнет. Если он убежит от тебя, также не страшно.

Тан Хассель перешел внутрь вольера через дверь, направившись к моему питомцу, вцепившемуся в сетчатую ограду примерно на уровне моего лица.

- Скви-и-и!

- Бесполезный фамильяр для бесполезного шамана, – сказал голос сзади.

- Ха, немощь, что с него взять.

- Этого птера только на гриль пустить.

- Ну-ну, ребята, давайте жить дружно, – принялся успокаивать одноклассников Зигнур, как обычно.

- А ты что, защитничек всех сирых и убогих?

В этот момент вернулся учитель, и разговор затих. В когтистых трехпалых руках тана Хасселя трепыхался маленький звереныш. Как только учитель раскрыл ладонь, птер быстро развернул крылья, оттолкнулся и спланировал в мою сторону. Похоже, набирать высоту он и правда не мог, но планировал весьма умело. Пролетев некоторое расстояние, летяга вцепился цепкими коготками в мою штанину и стал карабкаться наверх. Признаюсь, он мне понравился. Маленький, одинокий, без выдающихся сил и способностей. Да. Как и я сам. И совсем не напоминал тот ужас ночи, унесший бедного паренька с вихрелета.

- Что ж, этого малыша вполне можно натренировать на разведчика. Его слабая аура не будет привлекать внимания. Ты, я так понимаю, Эван?

- Да? – отвлекся я.

- Аура у тебя попорчена, конечно. И резонансной оболочки нет. Поэтому тебе повезло с таким небольшим питомцем, иначе было бы сложно ухаживать.

- У тебя нет резонансной оболочки? Пф, что за шаман такой без резонансной оболочки? – поинтересовался член клана Гу.

- Тихо, – строго произнес учитель. – Гм, да. В целом, твой одноклассник прав. Развитие фамильяра происходит через резонансную оболочку ауры. Это магический карман, где твой питомец может отдохнуть или просто побыть в стазисе.

- Значит, я не смогу его отозвать?

- Нет. Поработай над возвышением. Резонансная оболочка очень важна для шамана.

Да чтоб тебя! Сколько еще всего мне надо восстанавливать с помощью возвышения?!

Птер наконец-то дополз наверх и устроился на плече рядом с шеей, крепко уцепившись коготками в одежду. На душе стало как-то легче.

- Ясно. Спасибо, тан Хассель. Мне нравится мой фамильяр.

Послышались смешки.

- Эй-эй, все мы начинаем с малого. У парня еще все впереди, – заступился за меня учитель.

- Ага, может к старости он и научится у него летать, ха-ха!

- Вот поганцы, – ругнулся полуящер. – Ладно, Эван и Олона, пойдем, выдам пайки для ваших питомцев. Корм для фамильяров вы также будете получать через меня.

Девушке, “выловившей” себе рыбку-фамильяра, выдали несколько небольших упаковок корма. Мне же учитель передал более внушительный пакет:

- Поскольку отозвать ты его не можешь, то и кормить придется как обычного птера. Можешь отпускать его на охоту, в парке ему есть, чем поживиться. Вот в лес не рекомендую – там водятся крупные хищники.

- Понял, – ответил я.

- Внимание всем, имеющим фамильяров и в особенности шаманов, – повысил голос полуящер. – На семестровом экзамене будет отдельно проверяться ваша профильная магия, и компаньоны являются ее частью. Так что не пренебрегайте тренировками питомца, используйте возвышение для ускорения роста и развития. Ознакомьтесь с литературой в библиотеке. “Мой фамильяр” Киржака Бе-ко-фе и “Приручение строптивца” от Улиссы Брейсс. На сегодня закончим. Можете еще походить по питомнику. Если с первого раза не получилось, есть небольшой шанс, что в дальнейшем животное сдастся под вашим напором. Главное – не злите зверя и относитесь уважительно. Какого-то определенного расписания по питомнику нет, но можете заходить после учебы, я буду рад, – тан Хассель “дружелюбно” улыбнулся, обнажив ряд жутких остроконечных зубов.

Демонова кочерыжка! Еще и на фамильяра возвышение тратить!

Ученики стали расходиться, и я немного подождал, не желая нарываться на неприятности, после чего последовал в библиотеку. Мой второй учебный день также выпил из меня все соки. На этих медитациях свихнуться можно, а после практики все тело болит. Сначала я доплелся до общежития, где оставил пособие и пишущие принадлежности и забрал прочитанные еще несколько дней назад Записки Безликого.

- Скви-и-и! – тихо пискнул птер на моем плече.

- Вот именно, – с улыбкой ответил я.

Хотя день не так уж и плох. Я нашел своего компаньона, пускай он и не выглядит опасным. Зато я знаю, что могу доверять ему. Звери, в отличие от людей, не предают. Как бы его назвать?

- Скви-и-и!

- Скви? Хорошо, будешь Скви, – решил я просто, не желая напрягаться ради придумывания красивого имени.

Я осторожно потрепал летягу по холке, поглаживая гладкую кожу. Скви понравилось.

- Так, а теперь мне нужно, чтобы ты спрятался и вел себя тихо. В библиотеку нельзя с животными.

- Скви-и.

Я расстегнул китель и спрятал там фамильяра. Поскольку одежда мне была велика, Скви устроился с комфортом, зацепившись когтями за рубаху. Сегодня в библиотеке было многолюдно, но тан Злори и его бумажная змея прекрасно справлялись со своими обязанностями. Я получил учебники по гройскому и лемгенскому языкам, которые просила тин Гладис, учительница ин-яза. Выбрал также два произведения из раздела художественной литературы. В основном ориентировался на толщину книг, чтобы на дольше хватило. Около двух часов прозанимался механикой по пособию новус-эспера, а также немного ознакомился с текстом “Мой фамильяр” из рекомендованной таном Хасселем литературы. В книге было приличное количество мудреных терминов, и, хотя я за последнее время узнал много нового, некоторые моменты были мне непонятны.