Она рассказала Лео о случившемся. Дворецкий заверил, что ничего необычного в подобном поведении призрака нет.

— Они разные. Некоторые помогают мне. Должно быть, он спас твою книгу от ушастых вредителей.

Наконец-таки собрались ехать. Грейс и Ричи расположились на последнем сиденье, Леонард сел рядом. Впереди них нервно ерзали бородачи, снова разжигая между собой глупый спор. Феи попрятались на верхних полках среди сумок, а гремлины сторонились гномов и сновали под сиденьями, тихонько хихикая. Двери захлопнулись, мотор загудел, и автобус, точно молния рванул вперед.

— Мы едем! — вдруг соскочила Грейс, привлекая к себе внимание пассажиров.

— Вас что-то беспокоит, мисс? — спросил Леонард, приподняв брови.

— Но шофера ведь нет!

И правда: на водительском месте никого не было. Руль крутился сам собой, как и ручка переключения скорости.

— В нашем поле зрения его и правда нет, но он на месте.

Вдруг само по себе включилось радио. Заиграла песня «The Promised Land» в исполнении Элвиса Пресли.

— Любит слушать Рок-н-Ролл, — улыбнулся дворецкий и присвистнул. — Сделай погромче, Джонни!

— Водитель что, призрак? — спросил Ричи и притворился, будто чихает. — У меня на них аллергия.

— Полтергейст. Это Джонни. Да-да, тот самый, что швыряется подсвечниками. Почаще бы ему воспитывать гремлинов, глядишь, польза от них будет.

Из-под сиденья послышалось хихиканье.

— Мы точно доедем до Маяка?

Дворецкий засмеялся.

— Конечно, доедем! Мы с Джонни старые друзья. Меня-то он слушается. И да, потише, а то он воспринимает все близко к сердцу. Хотя понятия не имею, есть ли оно у полтергейста, — усмехнулся старик.

Грейс смотрела в окно. Тучи вместе с Островом остались позади. Выглянуло солнце.

Она была настолько потрясена событиями, которые захватили ее с головой, что даже забыла спросить у тети, кому принадлежал второй кулон, и самое главное, почему Пегги и Ричи могли притронуться к нему. Тетя что-то скрывала долгое время. Возможно, эта тайна связана с родителями? И неужто все будет ясно после разговора с тетей? Грейс страстно желала узнать хоть что-нибудь. Ричи разглядывал пассажиров, стараясь не моргать, но глаза слезились и он сдавался — лепрекона нигде не было.

Грейс отвлеклась от мыслей, невольно сфокусировав слух на разговоре двух гномов, сидящих где-то в самом начале. Их голоса были встревожены.

— … Элита Фантомов впервые за девять лет покинула свои земли и что-то ищет в Мэллонии.

— А я слыхал, что даже здесь небезопасно. Кто нас защитит?

— И эльфы не спокойны. Оуин рассказывал, как Верлен выслал из Зеленого Дома нескольких Стражей.

— Да ну?!

— Сам не поверил… но, кто знает? Наверное, Король хочет отомстить за супругу, ведь она не по своей воле перешла на сторону Фантомов.

— Откуда Оуин знает об этом?

— Илария сказала ему.

Диалог оборвался из-за шума. Один из вредителей швырнул из-под сиденья пластмассовую бутылку в сторону пустого водительского сиденья. Леонард пытался успокоить Джонни, но было поздно.

Педаль газа опустилась до предела, мотор взревел и автобус стал набирать скорость. С верхних полок посыпались сумки. При этом двери автоматически открывались и закрывались.

— Держитесь крепче! — завопил дворецкий и схватился двумя руками за поручень.

— Опять полтергейста за руль посадили! — возмутился какой-то гном, держа здоровенную кружку эля в руке.

Автобус резко остановился. Все пассажиры по инерции подались вперед, сталкиваясь друг с другом. Эль из кружки одного гнома выплеснулся на бороду, и он стал отжимать ее руками, подставив кружку. Гремлины один за другим выкатывались вперед к ногам Лео. Двери распахнулись. Все почувствовали, как поток ледяного воздуха переместился из автобуса на улицу. Любопытные прильнули к окнам и увидели, как на залитой солнцем поляне ветер вырывал с корнями кусты и раздвигал деревья.

— Обидели Джонни! Чтоб ни одного когтя вашего в Отеле больше не было! — выпалил Леонард, садясь за руль. Вредители захлопали ушами.

До конца пути обошлось без происшествий. Город остался позади.

Спустя полчаса автобус вырулил на стоянку, на которой стоял белый форд фокус.

— Тетя Пегги уже здесь, — заметил Ричи, тыкая пальцем в стекло.

Грейс и Ричи вышли из автобуса последними. Солнце клонилось к горизонту, но пока еще ярко светило.

Леонард повел развеселевших гномов полюбоваться океаном на пляж, находящийся прямо за стоянкой. Бородачи видели морскую пучину всего-то раз в год.

Грейс остолбенела, у Ричи отвисла челюсть: чуть левее от стоянки над землей парил громадный Маяк. Он висел на высоте не менее пяти этажей, а вокруг него, точно мошки, слетались белоснежные чайки. Грейс прищурилась и увидела среди них попугая Оскара, который выписывал виражи ничуть не хуже чаек.

Тем временем гремлины заинтересовались машиной. Они толпой ринулись к форду Пегги, чтобы снова «поиграть», но их отбрасывало, как после удара током. Друзья залились смехом и никак не могли остановиться. Тетя позаботилась о защите своего авто на «ура».

Ричи задрал голову и, не отрываясь, восхищался красотой Летающего Маяка. Грейс была поражена не меньше.

Они медленно пошли вперед, упиваясь немыслимым зрелищем, но внезапно их ноги подогнулись под действием неведомой силы. Упав сначала на колени, потом на живот, Ричи ударился подбородком об асфальт. Он пытался подняться, но не смог даже шевельнуться. Рядом упала Грейс. Что-то приковало их к земле. Послышались отдаленные крики Пегги и Леонарда. Уши будто залили бетоном; голоса стихли.

— В следующий раз не кидайтесь под маяк! Грейс, ты разве не чувствовала присутствие магии на расстоянии? Это защита Маяка, которая в семь раз увеличивает притяжение к земле. — Строго произнес Лео и скрестил руки.

— Почувствовала, но поздно, — призналась девочка и сделала виноватое лицо. — Простите.

— Еще минута, и вас бы сплющило!

— Обращай на все внимание, — советовала тетя, — все, что вокруг, как ты заметила, имеет необычайные свойства. Люди многое не видят, но ты теперь способна смотреть на все по-другому.

Ощущение тяжести быстро прошло. Сейчас Грейс чувствовала себя прекрасно, тогда как Ричи еще лежал на кровати и стонал, жалуясь на «свинец в каждой клеточке тела». Пегги помазала его подбородок светло-зеленым кремом и ссадина, которую он получил при падении на асфальт, мгновенно затянулась.

— А я думаю, куда делся твой порез на щеке! — изумилась Грейс, глядя на идеально гладкую кожу лица женщины. Пегги улыбнулась и подмигнула.

Они находились в башне Летающего Маяка. Солнце утонуло в море, разыгралась сильная буря. Ветер завывал с необычайной силой, разбивая волны о скалы.

Тем временем Леонард отправил в Новый Мир почти всех представителей волшебных народов. Он глубоко вздохнул, когда последний гремлин скрылся из виду.

— Впервые слышу, чтобы проход в другое измерение был бассейном в подвале Маяка, который летает! И почему дворецкий не пустил нас посмотреть? — спрашивал Ричи, свесив ноги с кровати. Грейс смотрела на капли дождя, скользящих по стеклу.

— Сначала пройдут остальные, — ответила Пегги. — Скоро наша очередь. Вот придет Лео и…

— Я уже здесь.

Старик довольно улыбнулся и сказал:

— Что ж, на этом мое скромное приключение закончилось. Мне пора возвращаться в Отель!

Друзья успели за столь короткое время так привыкнуть к дворецкому, что не хотели его отпускать. Ричи поблагодарил его за ранец, пусть слегка потрепанный, но полезный.

— Еще увидимся, даю слово, был рад знакомству с вами. — Леонард поклонился и вручил Пегги старинный ручной фонарь. — Пригодится.

Друзья смотрели в окно и махали. В ответ Лео сверкнул фарами и вскоре автобус растворился во тьме.

— Вам не терпится увидеть бассейн? — пролепетала Пегги. — Тогда вперед!

Друзья спустились по винтажной лестнице, завернули в коридор и оказались перед железной дверью. Фонарь в руке тети самопроизвольно вспыхнул. Открыв со скрипом дверь, петли которой не были смазаны лет сто, они вошли в сырую, затхлую комнату с темными стенами. Посреди комнаты был небольшой водоем, окруженный каменной оградой. Вода в нем была светло-голубая.