— Ты на самом деле не здесь, — повторил он, и в этот раз это прозвучало скорее утверждением, нежели вопросом.

Наоми попятилась от него.

— Я не уверена, что ты имеешь в виду.

— Ты не здесь, не в царстве духов. Не полностью.

— Я… — он был так близко, что его запах заполонил её нос. От него не исходило той затхлой вони, как от охотников. Он пах горящими специями. Сладкими, горячими специями, пылающими жизнью и магией.

— Макани, — сказал он.

— Что?

— Ты интересовалась моим именем, — ответил он. — Можешь называть меня Макани, — он сказал это так, будто позволил ей одолжить королевские регалии Тихоокеании.

Наоми подавила свою нервозность, прикрыв её широкой улыбкой.

— Я не против.

Он фыркнул, явно развеселившись. Больше он ничего не сказал. Он лишь молча смотрел на неё, позволяя его глазам вести все разговоры. Если бы только она могла говорить на драконьем. Пространство между ними сократилось до ничтожного. Наоми чувствовала себя так, будто застряла в очень крошечной коробочке с огромным зверем. Огромным, сексуальным зверем без рубашки, показывавшим свою великолепную грудь, но все равно… Она гадала, каким будет этот зверь, если на самом деле обезумеет. Нет, она не должна даже думать об этом. Ответ слишком сильно пугал.

— Итак, зачем ты меня сюда привёл? Планируешь поиметь меня? — поддразнила Наоми. Она не могла позволить ему увидеть, как сильно он заставлял её нервничать. Хищники набрасывались при любом признаке слабости. Так что она прибегла к старому, надёжному способу: флирт.

Но вместо того чтобы быть застанным врасплох или самому начать нервничать, он скользнул взглядом по её телу, точно рассматривал её предложение.

— Хотя нет, — быстро сказала Наоми. — Забудь. Не думаю, что ты со мной справишься.

Он скользнул к ней словно дракон, парящий на ветру. Наоми попятилась назад и врезалась в столб. Он опустил ладони на столб, заточая её в ловушку, но не касаясь и пальцем. Его руки выглядели твёрдыми как железная клетка.

Он опустил лицо к ней, говоря ей в щеку.

— Когда кто-то входит в мой лагерь и говорит такие вещи, я отвечаю ей, что слова нужно подтверждать действием.

Взгляд его глаз искушал Наоми почти так же сильно, как пугал. Она не знала, то ли бежать, то ли драться, то ли повалить его на землю и действительно подтвердить слова действиями.

Он наклонился ближе.

— Так что это будет, моя леди? — его дыхание ласкало её губы.

Зловещее ощущение электризовало её чувства. Словно река пламени скользнула по её спине, воспламеняя каждое задетое нервное окончание. Что бы он с ней ни делал, ей это не нравилось. Ладно, ей очень, очень это нравилось, но Наоми не хотела, чтобы ей это нравилось.

— Как ты сюда попала? — спросил он.

— Я не знаю, — ответила она, едва узнав свой голос — таким хриплым он был. — Тёмный фейри напал на меня. С тех самых пор у меня эти видения.

— Это не просто видения.

Пылающая река хлынула по её спине, затопляя волнами глубокой, томительной нужды. Втянув воздух, Наоми попыталась отодвинуться. Цепи зазвенели на её запястьях. Этот ублюдок приковал её цепями к столбу. Хуже того, она даже не заметила. Его магия ещё темнее, чем она осознавала. Конечно же, она тёмная. Это же магия, которая работала в аду. Все это выходило из-под контроля. Она сама выходила из-под контроля.

— Отпусти меня, — потребовала Наоми, натянув цепи.

Ничего не произошло. Она ударила их Пыльцой Фейри. Все ещё ничего.

Самодовольство изогнуло его губы в улыбке.

— Эти цепи заколдованы духовной магией. Они выстоят даже твои атаки, — его рука прошлась по её щеке. Его магия куснула её шею.

Наоми потянулась к колодцу магии, бурлившему внутри неё, впитывая каждую каплю магии, чтобы снова ударить по цепям. Металлические звенья сделались золотыми, но держались.

Он рассмеялся.

— Ты — проблема. Ты приносишь проблемы, — его губы нависли над её губами. Когда он склонился, чтобы поцеловать её, магия вырвала Наоми из царства духов.

***

Наоми поднялась с пола. Она хлопнула ладонями по ногам, пытаясь сбросить остаточное покалывание царства духов в её теле. Она посмотрела на наручные часы. Она потеряла четверть часа на видение. Черт подери.

Она передвигалась в тишине. Она не слышала никого здесь, внизу, но это не означало, что где-то в огромном подземном лабиринте не стояли охранники. Она чувствовала что-то странное, что-то знакомое, но не могла сказать, что это. Какая-то магия? Да, магия. Похоже на магию. Но единственное место, где она способна была чувствовать магию — это внутри царства духов. Может, она все ещё застряла там. Вот уж весёлая мысль.

След этой знакомой магии вёл её по поворачивающим коридорам, пока Наоми не дошла до комнаты, заляпанной грязью. Железные цепи свешивались со стен, смыкаясь вокруг запястий мёртвых пленников. Их было десятеро. Их кожа была бесцветной за исключением подтёков засохшей крови. Кто-то в целой комнате трупов пошевелился. С его потрескавшихся губ сорвался стон.

Наоми кинулась к нему. Он был жив — едва-едва. Его волосы были такими грязными, что она даже не могла различить их цвет. Одет он был в рубашку, которая некогда была зелёной. Теперь она покрылась кровью и грязью. Его черные штаны оборвались по колено, а ноги оставались босыми.

— Эй, ты в порядке? — спросила она.

Он поднял на неё взгляд налитых кровью глаз.

— Я мёртв?

— Нет, — сказала Наоми, пытаясь расшатать его цепи. Они были прочно приделаны к каменным стенам. — Но умрёшь, если мы не вытащим тебя отсюда, — она осмотрелась по сторонам в поисках ключей, но ничего не нашла. — Как тебя зовут?

— Сайрус.

— Я Наоми. Приятно познакомиться, — сказала она, осматривая комнату в поисках ключей.

Он показал вверх.

— Попробуй красную кнопку на стене.

Она нажала на неё, и цепи раскрылись.

— Они поместили освобождающую кнопку так близко к тебе?

— Близко, но недостаточно близко, вне зоны досягаемости. Они хотели подразнить нас невозможностью побега. Их разум жесток. В них не осталось ни капли человечности.

— Кто они?

Он лишь покачал головой, слишком напуганный, чтобы говорить.

Наоми подняла его на ногу.

— Здесь ещё остался кто-то живой?

Его глаза пробежались по мёртвым телам на полу.

— Нет, я единственный.

У стены позади них вспыхнул огонь. Наоми повернулась и обнаружила женщину-мага, стоявшую в дверном проёме, оранжевое пламя плясало на обеих её руках. В её глазах сверкала маниакальная искорка, как будто её разум находился вовсе не здесь.

— Кто ты, моя красавица? Очередной перекус? — спросила она, и каждое её слово сочилось злобным весельем.

Наоми выстрелила по ней Пыльцой Фейри, но магичка лишь небрежным, почти скучающим жестом махнула рукой, вскинув стену пламени, которое поглотило пыльцу. Злая ведьма была сильной. И под кайфом от магии, осознала Наоми, заметив взбудораженное подёргивание её тела. Супер, как будто этот день и без того не был достаточно отстойным.

Река пламени хлынула с рук магички, ринувшись к Наоми. Сайрус встал на её пути, атаковав огненную магичку красной Пыльцой Фейри. Искрящаяся магия жёстко ударила её по лицу, и та без сознания рухнула на пол.

— Спасибо, — сказала ему Наоми.

Он кивнул, затем похромал к спящей магичке. Из его рта проступили клыки, разрывая её шею. Пока он пил, Наоми выглянула в коридор, проверяя, нет ли охранников. Она никого не нашла. Когда она вернулась обратно в грязную темницу, Сайрус оторвал губы от магички. Его руки сомкнулись на её шее и сломали её.

— Придут ещё больше, — сказал он, хватая нож мага.

— Сколько?

Он медленно поднялся. Выглядел он получше. К щекам вернулся цвет.

— Много.

— Все такие, как она? — Наоми показала на мёртвую магичку.

— Да. Они безумны, сильны и накачаны смесью магии и наркотиков.

— Нам нужно пошевеливаться, — объявила Наоми.