— Я скучал, — выдохнул Факел, как только подошёл. Он осторожно обнял Милену, словно ожидал возражений. Но она наоборот прижалась к нему плотнее и зарылась пальцами в его задорно торчащий ёжик.

— Знаю, — дерзко бросила она и отстранилась, не желая привлекать лишнее внимание. Но опоздала — на них уже было устремлено несколько любопытных взглядов. — Что ты здесь делаешь? Конечно, я рада тебя видеть, но… — Милена замолкла. К ней вдруг подскочила Лиза и принялась колотить её сумкой по плечу. Милена прищурилась от солнца, которое било ей прямо в глаза и изумлённо уставилась на толстушку.

— Как ты, моя лучшая подруга, могла не сказать, что теперь встречаешься с Факелом? И не надо задавать мне нелепых вопросов, вроде: а как ты об этом узнала? Во-первых, я главная сплетница этого города, если не всей страны! Знать — моя работа! Так что если рядом с тобой шевелятся кусты — бойся, ведь это вовсе не ветер! А я, притаившаяся с камерой и диктофоном! Во-вторых, те объятья, которые сейчас лицезрела вся школа, уж никак дружескими не назовёшь! Ты, конечно, можешь попробовать оправдаться… Но заранее предупреждаю: я не поверю в твой лепет! Кстати, а Крис об этом знает? Где он вообще пропадает? Эх, люблю эти мексиканские страсти! — протараторила Сквойн. Милена хмыкнула, забавляясь простодушной манерой Лизы выражать мысли. Она вообще могла стать гениальным преподавателем — в области болтологии. О её любви к драмам и выяснениям отношений Милена решила тактично не упомянуть. Если кто и смотрел все серии мыльной оперы «Санта-Барбара», так это была Лиза Сквойн.

— За эту минуту ты сказала больше слов, чем Воган, по-моему, за всю жизнь, — отшутился Джей. Видя, что толстушка собирается добавить, он приставил палец к губам, призывая к молчанию. — Я подозреваю, что ты жаждешь засыпать Милену вопросами, но у нас сейчас на это нет времени. Скоро начнутся занятия, а я хочу проникнуть в школу. Так что давайте напряжём жалкие остатки своих извилин и придумаем, как мне это сделать. Но заранее попрошу без криминала, — после его слов наступило молчание. Около минуты все размышляли, как же поступить. Милена уже собралась отказаться от этой идеи, как Лиза вдруг взяла Факела под локоть и потащила к школе.

— Попробуем пройти просто так — не прячась. Как говорит моя бабушка Люси: если хочешь спрятать что-то ценное — прячь это в декольте. Вещи на видном месте всегда меньше заметны, — наставительно заключила толстушка. Но поймала на себе непонимающий взгляд Милены и терпеливо пояснила:

— Возможно, миссис Шейп не вспомнит тебя, — Джей кивнул и высвободился от цепкой хватки Лизы. Глядя на вертлявую походку Факела, Милена невольно усмехнулась. Парень так уверено себя вёл, будто авантюры были для него привычным делом. Хотя, наверное, так и было.

Как только они зашли в здание, Милена сразу метнула взгляд на лестницу в холле, проверяя, стоит ли там завуч. Для учительницы это было чем-то вроде точки обозрения. Каждое утро она становилась на одну из ступенек, высматривая опоздавших, чтобы те не могли проскользнуть мимо неё.

— Цербер на месте. Каждую ночь я молюсь, чтобы миссис Хрю похитили инопланетяне для своих изощрённых экспериментов! Но, увы, они упорно игнорируют мою просьбу! — пожаловалась Сквойн и погрозила потолку кулаком. Джей поправил свою всклокоченную шевелюру, пытаясь пригладить её. Но тщетно. Похоже, его волосы настолько привыкли стоять дыбом, что могли держаться даже без геля.

— Исчерпывающий вопрос, но всё же зачем завуч могла понадобиться инопланетянам? — поинтересовался он почти скучающим тоном. За время общения с Лизой он уже привык к её выходкам и безумной фантазии.

— Ну, коров же они воруют! Так чем хуже свинья в парике? Клятые привереды! — проворчала толстушка и вихрем поднялась по ступенькам. Пролепетав приветствие миссис Шейп, она свернула в коридор и притаилась за углом. Милена заставила себя расправить плечи и последовала её примеру. Похоже, в этот раз им действительно повезло, так как учительница даже не взглянула в их сторону. Но как только Джей попробовал проскользнуть за Миленой, завуч схватила его за ворот майки и притянула к себе.

— Куда?! Винс, ты не являешься учеником школы, а значит, не имеешь права находиться на её территории! Так что если не хочешь близко познакомиться с шефом полиции, то советую улыбнуться мне и отправиться в обратный путь! И как ты вообще мог подумать, что я тебя пропущу? Поздравляю! Если бы существовала номинация самая глупая идея года, ты бы просто лишил остальных участников шанса на победу! Тебя по нелепости плана обогнал лишь один парень! Чтобы освободиться от контрольной, он сломал себе руку! Бедняга не учёл, что опрос был устным! — прошипела миссис Шейп и топнула ногой, отчего каблук противно заскрипел по полу. Милена бросила на Лизу красноречивый взгляд. Но та притворилась, что вовсю увлечена разглядыванием потолка. Пожалуй, ей стоило прекратить слушать подругу ещё два года назад. Тогда Сквойн предложила им одеться на Хэллоуин в форму полицейских. И всё бы хорошо, если бы школьники тогда действительно не приняли их за копов и с визгом не разбежались из зала.

— А улыбаться обязательно? — съязвил Джей и нарочито медленно, глядя на завуча, принялся спускаться с лестницы. Он развернулся, а затем вдруг замер на одной из ступенек. Милена даже пикнуть не успела, как он уже стоял возле неё, ловко обогнув учительницу. Ведьмак притворился, что целует её, а сам лишь мазнул губами по её коже и прошептал:

— Жди меня в женском туалете. Действуем по плану «Б», — бросил он и, подпрыгнув, уселся на перила. Ведьмак послал миссис Шейп воздушный поцелуй и съехал вниз. Завуч демонстративно кашлянула и на всякий случай широко расставила ноги, тем самым, закрыв проход.

— Но у нас нет плана! — крикнула Милена ему вслед.

— Будет! — раздался ответ. Послышался стук закрывшийся двери.

Милена замешкалась на миг. Потом крутанулась на каблуках и помчалась к туалету. Лиза побежала за ней, но повернула к кабинету английского языка. Милена хмыкнула. К счастью, первый урок у них вела миссис Руэлтон. Это была неудовлетворённая жизнью сорокалетняя женщина, которая уже несколько раз выходила замуж. Увы, миссис Руэлтон относилась к той категории женщин-идеалистов, которые ждали принца на белом коне. Поэтому, найдя в муже хотя бы один недостаток, она сразу прощалась с ним. И отправлялась на новые поиски… Ходили слухи, что был даже один такой случай, когда мужчина случайно бросил носок мимо корзины с грязным бельём, что и послужило причиной развода. Но миссис Руэлтон обладала и другой забавной чертой, кроме чрезмерной разборчивости. Как только она начинала нервничать, то сразу забывала о том, что делала раньше. Своей рассеянностью учительница напоминала Милене рыбку Дори из мультика «В поисках Немо». К примеру, она могла забыть посреди урока то, о чём говорила и спрашивала у класса, где остановилась. «Добрые» дети откровенно потешались, называя темы, которая та озвучивала ещё в начале занятия. Однако иногда миссис Руэлтон вспоминала ход своих мыслей и жестоко наказывала шутников. Милене оставалось лишь надеяться, что учительница уже забыла Факела и посчитает, что он обычный новенький.

Милена так внезапно ворвалась в туалет, боясь опоздать, что случайно стукнула дверью знакомую. Она извинилась и кинулась к окну. К счастью, ей повезло. Факел не ждал снаружи, пока она откроет раму. Милена забралась на подоконник и принялась размахивать руками, давая ведьмаку сигнал, что он может уже лететь. Зашедшая в туалет школьница бросила на Милену недоуменный взгляд. Она уже собиралась ляпнуть что-нибудь вроде: «Я маленький безобидный псих и не несу опасности окружающему миру!». Но незнакомка уже, по-видимому, сама пришла к такому выводу и убежала. За стеклом послышался смех Джея. Милена распахнула окно и бесцеремонно втащила его внутрь. В этот момент в комнату зашли две школьницы. Увидев, как Факел перелазит через подоконник внутрь, они синхронно завизжали и ринулись к выходу.

— Боже, зачем же так верещать? — проворчал Джей, потирая ухо. — Они что — впервые увидели особь мужского пола? — Милена передёрнула плечами, не желая тратить время, чтобы объяснять Джею, что проблема вовсе не в том, что он парень. Нужно копнуть чуть глубже — он парень в женском туалете. Тишину вдруг разорвал звонок на урок. Милена вложила руку в протянутую ладонь Факела, и они вместе покинули комнату. Почувствовав, как их пальцы переплелись, она еле заметно вздрогнула. Не то, чтобы прикосновение было неприятным — даже наоборот… Просто она уже привыкла к прохладной руке Кристиана, и ощущать тёплые пальцы Джея было необычно. Похожее чувство испытываешь, надевая новую обувь. Смотрится неплохо, но нужно разносить, чтобы не жала.