— Ты уверена, что мы на месте? — Милена кивнула. Этот вопрос Гуг задал уже не один раз, но она не злилась. Ей только оставалось гадать, что бы чувствовала она, стоя на границе между своим настоящим и неизведанным прошлым.

— Я долго пыталась понять, почему этот адрес показался мне таким знакомым, — отозвалась Милена, — А затем я вспомнила, что мы с родителями частенько приходили на эту улицу, когда я была маленькой. Когда-то здесь была кофейня, где пекли самые вкусные булочки с корицей в мире! Из-за них мы ехали из Вэтхема в Лондон чуть ли не каждые выходные! — прощебетала Милена, стараясь разрядить напряжённую обстановку. Кофейню эту давно снесли — теперь на её месте был продуктовый магазин. Но воспоминания продолжали жить в её голове. Вот и сейчас в воображении всплыли маленькие круглые столики и сотни видов пирожных на витрине.

— Хватит трепаться, Каролл! За дело! — нарочито грубо бросил Гуг. Милена поморщилась. Несмотря на то, что мавр сам попросил её поехать с ним, он продолжал ворчать, называть её по фамилии и всячески делал вид, будто ему всё равно, что будет дальше. Мужчина относился к тому типу людей, которые скорее бы отрезали себе язык, чем признались в своей слабости и страхе. Милена даже боялась представить, каких усилий ему стоило предложить ей отправиться в Лондон вместе. Но она знала, что его храбрость сейчас лишь притворство.

Милена и Гуг направились к дому, указанному по адресу. Подойдя вплотную к двери, мавр замер в нерешительности.

— Может, не стоит? Давай вернёмся на Утёс Дракона и просто забудем об этом! — его волнение, наконец, вырвалось в полной мере наружу. На его лице читалось такое отчаяние, что у Милены сжалось сердце от жалости. Мавр развернулся, собираясь уйти, но её рука преградила ему путь. — Что ты делаешь?! Уйди с дороги! — проревел он, но Милена не сдвинулась с места.

— Ты никогда себе не простишь, если не узнаешь, что там — внутри этого дома, — прошептала она. Глаза Гуга заблестели, а уголок губ загнулся в полуулыбке. И это была самая грустная улыбка, которую Милена когда-либо видела. Его пальцы дрожали, когда он поднёс руку к двери, чтобы постучать. Милена сглотнула. Сейчас перед ней стоял не грозный мавр-наставник, которого все боялись и уважали, а маленький перепуганный мальчик.

Тук-тук. Тук-тук. Каждый стук в дверь отзывался в ушах Милены громким тревожным ударом, точно били в барабан. Тук-тук. Тук-тук. Внезапно ладонь Гуга нашла её руку и крепко, почти болезненно сжала.  Стук мавра, вначале робкий, перерос в сокрушительные удары, словно он собирался снести эту дверь.

— Откро-о-ойте! Откройте-е-е! — хрипло закричал он, с трудом сдерживая слезы. Послышались торопливые шаги… и дверь распахнулась.

Когда дверь распахнулась, Милена пугливо отвела взгляд. Она сама не знала, почему так боится, ведь эхо прошлого обрушилось на Гуга, а не на неё. Пальцы мавра сжали её руку почти до хруста. Эмоции переполняли его, и он еле сдерживался, пытаясь не дать им выбраться на волю вместе с фейрами. Кожа мавра была такой горячей, словно его трясло в лихорадке. Наконец, Милена решилась поднять глаза. Перед ними стояла темнокожая девушка. «Она не принадлежит к Ордену Посвящения!» — сразу определила Милена. И дело было не только в отсутствии отличительной татуировки. Просто вокруг неё не струилась та сила, которая вибрировала в воздухе возле каждого существа, которое было хоть как-то связано с магией. Шоколадные глаза, шапка диких кудряшек, полные розовые губы, угловатые черты лица…

Она была высокой и крепкого телосложения — под кожей перекатывались тугие мускулы. Её взгляд устремился на Милену.

— Я могу чем-то помочь, мисс? — вежливо спросила она.

— Простите! По-видимому, мы ошиблись адресом! — прогрохотал Гуг убитым голосом. Он развернулся, чтобы уйти, но девушка ухватила его за руку. Её глаза расширились, и она ошарашено выдохнула. Внезапно её лицо исказилось в жуткой гримасе. От горестного выражения черты как будто расплылись, словно потекшая восковая маска.

— Этот голос… — в этих двух словах ощущалось столько всего: потрясение, надежда, горечь и недоверие. — Неужели это ты? — Гуг обернулся, и у Милены перехватило дыхание. Покрасневшие глаза мавра блестели от слез, а сам он тяжело и прерывисто дышал, борясь с наплывом чувств.

— Я… тебя… знаю? — просипел он. Девушка медленно протянула руку, желая прикоснуться к нему, но при этом вопросе её рука безвольно упала.

— Это же я — Амелия! — вскричала она, — Брат, очнись! Это я! Я! Твоя Амелия! — девушка крепко прижала его к себе. Милена стояла неподвижно, не веря, что наблюдает за подобной сценой. У Гуга есть сестра? И каково это — сжимать в объятьях самого близкого человека, чьё лицо видишь будто впервые? Которого абсолютно не помнишь?

Амелия отстранилась так же резко, как и обняла мавра. Звук пощечины стал полной неожиданностью. Милена даже не успела понять, что произошло — в следующую секунду Гуг уже держался рукой за покрасневшую щеку.

— Где ты был все эти годы?! Ты хоть понимаешь, что мне пришлось пережить, когда ты внезапно исчез? Где я тебя только не искала! — девушка разрыдалась, но быстро взяла себя в руки. Бегло вытерев слезы, она махнула рукой, приглашая их зайти в дом. Гуг сглотнул и неуверенно шагнул внутрь. Милена чувствовала себя лишней, словно подглядывала за кем-то в щелочку, но бросить мавра в такой момент казалось плохой идеей. Он ещё не готов остаться один на один со своим прошлым — ему нужна была ниточка, которая связывала его с настоящим. С тем миром, что он знал. И так уж вышло, что этой ниточной оказалась она.

— Ты часто пропадал, но каждый раз возвращался. Но тогда ты не вернулся, — голос Амелии, казалось, вот-вот сорвется. — Почему? За что ты так жестоко со мной поступил?! Я сама её похоронила! Сама! Она умерла год назад — с мыслью, что уже никогда не увидит своего сына! — девушка всхлипнула.

— Он ничего не помнит, — вмешалась Милена, понимая, что ситуация выходит из-под контроля. Гуг ещё не успел прийти в себя от новости, что у него есть сестра, как на него обрушивается весть о смерти матери!

— Не помнишь? — Амелия немного смягчилась, и взяла брата за руку. — Я так и знала, что твоё увлечение демонами ничем хорошим не закончится. Это они стерли тебе память? Или это как-то связано с той старухой? Как же её звали? Сорша, по-моему… До сих пор, как её вспоминаю, меня бросает в дрожь! Я ещё никогда не видела таких злых глаз, как у неё! — Милена и Гуг переглянулись. Значит, Сорша и в самом деле солгала. Она знала мужчину ещё задолго до того, как он стал наставником.

— Демоны? Причём здесь они? — наконец, отозвался мавр. Его взгляд блуждал по комнате — похоже, он пытался вспомнить, как жил здесь когда-то.

— Ты частенько баловался вызовом демонов. Свои способности ты получил, будучи ещё подростком и не умел ими толком пользоваться. Но был слишком горд, чтобы признаться в этом. Ты обожал огонь — мог смотреть на него часами и мечтал лишь о том, чтобы подчинить себе стихию. Но из-за перепадов настроения, проблем в школе и семье, ты не мог контролировать пламя. Тебе не хватало терпения, — Амелия потёрла лицо руками. Похоже, ей не нравилось ворошить прошлое, но у неё не оставалось выбора. Гуг замер статуей рядом с ней, позабыв обо всем — он впитывал каждое её слово.

— У нас в семье никто не владел магическими способностями. Мы не знали, что с тобой делать — в то время Орден Посвящения считался лишь мифом. Одной из мрачных легенд, которую можно рассказать детишкам в темноте у костра. Нам было не к кому обратиться! Отчаявшись получить ответы на свои вопросы, ты отыскал какую-то старую книгу, где описывался ритуал вызова демона. И решился его провести. Вначале всё это начиналось, как шалость. Но годы шли, а твоя связь с миром демонов крепла. Они учили тебя колдовать, а ты взамен выполнял их поручения. Мы с мамой пытались уговорить тебя бросить всё это! Нам было страшно от того, что ты пропадаешь по ночам неизвестно где, а на следующее утро появляешься весь измазанный в чьей-то крови! Пряча вещи, которые демоны просили достать: старинные свитки, драгоценности, пакеты со святящейся пыльцой, эликсиры в разноцветных бутылках! — взгляд Амелии затуманился — воспоминания оживали, взрываясь в голове сочными картинками. Милена будто и сама увидела Гуга в то время — импульсивного юношу, который воровал тёмные артефакты и водил дружбу с демонами в надежде покорить магию.