— Ладно, извини, я погорячилась… И я вовсе не собираюсь задирать на тебя лапку! — пролепетала она и собралась уйти. Но Воган схватил её за запястье.

— Всё в порядке? — прошептал Кристиан, догадавшись, что вспышка злости вызвана не только ревностью. Милена судорожно кивнула, хотя больше всего ей хотелось уткнуться ему в плечо и рассказать обо всех тревожных мыслях. О видениях с монстром, об его голосе в голове, об охоте сирен…

— Ага, и поэтому у тебя глаза размером с аквариум? — сарказма Вогану было не занимать. Милена выдернула руку и повернулась к нему спиной.

— Ты самоуверенный индюк, которого следует общипать и поджарить! Ты можешь хоть одну минуту прожить без иронии? — она сжала кулаки, но Кристиан мягко разжал пальцы и обнял её сзади. Милена с удовольствием прислонилась к его спине, чувствуя, как в объятьях Вогана напряжение постепенно покидает тело.

— Вот только давай без лишнего драматизма! Положительным героем меня, конечно, не назовёшь. Но согласись — я не лишён особого обаяния! К тому же, у меня две очаровательные ямочки на щеках! — Кристиан развернул Милену и улыбнулся, демонстрируя ямочки. Она фыркнула и провела пальцем по изгибу его губ, наслаждаясь ощущением мягкой кожи.

— Всё в порядке. Честно, — добавила она, когда Воган смерил её подозрительным взглядом. — Просто я немного устала от этих тайн и интриг. Хочется хоть на время забыть обо всём и расслабиться… — Милена опустила глаза, стыдясь того, что сказала лишь полправды. В ней до сих пор кипела обида на блондина за то, что он так и не признался, с кем тогда так бурно выяснял отношения по телефону. А Милена решила не возвращаться к этой теме лишь потому, что не хотела снова ссориться. Сейчас она, как никогда, нуждалась в Кристиане. В его поддержке, крепких объятьях… А ведьмак вообще сделал вид, будто ничего не произошло. «Пусть твоя тайна останется с тобой! Я её всё равно рано или поздно узнаю! Но тогда и я не буду делиться своей!» — мелькнула в голове злорадная мысль.

— Расслабиться, говоришь? Что ж, я знаю один способ! Помнишь, я тебе обещал продолжение воздушных гонок? Мы ещё договорились с тобой играть в следующий раз на желание! Только учти: проигравший исполняет любое требование победителя! — глаза Кристиана хитро блеснули.

— Ты так уверен в своей победе? — с вызовом бросила Милена. Блондин окинул её насмешливым взглядом, будто ответ очевиден. Она взяла его тяжёлый серебряный крест и, намотав цепочку на палец, притянула Вогана к себе. Девушка дразняще провела языком по его губам и отстранилась. Кристиан осклабился и приблизил лицо, словно хотел её поцеловать. Но затем передумал и отодвинулся. Милене пришлось прикусить щеку изнутри, чтобы не выдать разочарования.

— Прыгаем с обрыва и летим к соседнему холму. К тому высокому дереву! — ведьмак подвёл её к краю холма и показал пальцем в указанном направлении. Милена с сомнением помотала головой, глядя в пропасть со смесью азарта и беспокойства. Она не боялась высоты, но ведьмино чутьё — чувство, предостерегающее об опасности, сжало голову обручем боли.

— Если боишься, так и скажи, — раздался за спиной голос Вогана. Он был таким мягким и тягучим, что, казалось, его можно принимать вместо успокоительного. Его тембр обволакивал, как прикосновение крыльев бабочки. Приятное ощущение, но почти неосязаемое. Милена обошла блондина и принялась массировать ему плечи.

— А может, это ты боишься? И не хочешь в этом признаться? — её губы замерли в такой опасной близости, что почти касались его уха. Милена заметила, как Воган чуть вздрогнул от звука её голоса, но не отодвинулся.

— Запомни, Ми, слова «Кристиан» и «страх» не могут стоять в одном предложении! Впрочем, как прилагательное «вменяемый» несовместимо с именем «Джей»! — шутливо изрёк блондин. Милена даже не успела среагировать, как он резко отстранился и подтолкнул её к обрыву. Не сумев удержать равновесия, она свалилась вниз. Милена завопила с такой силой, что сразу охрипла.

Темнота таинственно расползлась по городу ведьм и окрасила небо тёмными вязкими мазками. На таком фоне особенно ярко выделялись деревья. Их длинные ветви напоминали корявые руки прокаженных. Луна приглушённо мерцала, почти не давая света. И матовая гладь реки сирен, блестевшая под обрывом, смотрелась жутковато. Встречный ветер приятно щекотал кожу, забирался прозрачными пальцами под волосы… Но Милене было всё равно. Она ощущала себя птицей, которая долго просидела в клетке и, наконец, вырвалась на волю. Милена расправила руки как крылья и помчалась вверх, вылетая из беззубого рта пропасти. Недаром существовала такая поговорка: ведьма в полёте, как рыба в воде. Здесь — в небе, все переживания исчезали. Растворялись в сиплом кашле ветра.

Милена набрала максимальную скорость и догнала Кристиана, который периодически оборачивался и строил ей смешные гримасы. Они так низко пронеслись над лесом, что её ноги почти коснулись верхушек деревьев. Аромат трав, мускуса и сырой земли мгновенно ударил в нос. Милена глубоко втянула терпкий пьянящий запах — аромат свободы. До дерева, которое Кристиан выбрал в качестве финиша, уже оставалась недалеко. «Будет несправедливо, если Воган снова выиграет! Ведь он столкнул меня с обрыва без разрешения! А это дало ему дополнительное время! Значит, Крис смошенничал! Я должна его перехитрить и победить!» — пронеслась шальная мысль. Милена взяла блондина за руку. Она ожидала, что ведьмак попробует выдернуть руку, но вместо этого он переплёл её пальцы со своими. Милена отогнала внезапную вспышку нежности, которую вызвал этот простой жест, и приступила к исполнению коварного плана. Милена отдёрнула ладонь и толкнула Вогана. Воспользовавшись его замешательством, она обогнала парня и ринулась к заветному дереву.

— Ах ты, мошенница! — Кристиан расхохотался. Он поравнялся с Миленой и толкнул её. От удара она отлетела в сторону и чуть не столкнулась с елью. Но успела вовремя вильнуть и пролететь мимо ствола. Они с Воганом стали дурачиться, пихая друг другая локтями. Как дети, которые не могут поделить песочницу. Блондин схватил её за лодыжку. Но Милена перевернулась в воздухе и высвободилась. Они так увлеклись игрой, что не заметили, как начался дождь. Молния прочертила небо, на миг расколов его белым лезвием пополам. Последовал мощный хлопок грома. Буря, которую Милена ожидала ещё утром, наконец, началась. Благодарно зашелестел лес, впитывая драгоценную влагу. Рядом раздалось щебет птиц, потревоженных шумом. Капли дождя зашуршали по одежде. Кристиан поёжился: он так и не переоделся, оставшись голым по пояс. Милена со смехом взъерошила его влажные волосы. Блондин по-собачьи встряхнул головой, обдав её брызгами. Она пискнула, но Воган закрыл ей рот поцелуем. Милена сама толком не помнила, как они приземлились. Когда она пришла в себя, то они уже лежали на земле и жадно целовались. Милена снова потянулась к его губам и спустя миг, уже плавилась от властного напора его рта. Кристиан чуть ослабил хватку и отстранился. Но не для того, чтобы остановиться. Скорее, чтобы отдышаться. Как только у неё перестала кружиться голова от нехватки воздуха, она снова подняла лицо, требуя нового поцелуя. Её пальцы скользили по обнажённой мокрой коже. Тело блондина походило на мрамор — твёрдое, гладкое и прохладное. Милена разлепила ресницы и только тогда заметила, что они с Кристианом настолько промокли, что с них стекает вода, а одежда выпачкана в грязи. Но её заинтриговала не это, а дерево, под которым они устроились. «Да ведь это тот самый ствол, который служит финишем!» — смекнула она. Милена подняла руку и дотронулась до шероховатой коры.

— Эй, Крис, я победила! Смотри, я первой коснулась дерева! — торжественно воскликнула она, — Теперь ты должен мне желание! — Воган проследил за её взглядом и застонал. Он хотел возразить, но не успел. Внезапно в него полетел чёрный сгусток — заклятье «Тьма». Блондина спасла только хорошая реакция. Он стремительно вскочил на ноги и выставил руку, отразив атаку.

— Вот мы и встретились, Милена Каролл и Кристиан Воган. А не поздно ли вы гуляете, детки? Сейчас темно, а вы совершенно одни и беззащитны как ягнята… — раздался знакомый голос, словно склеенный из скомканных старых газет. Голос, который преследовал девушку в кошмарах… Голос предателя, убившего Агнессу.