— Кстати, белобрысый, я бы на твоём месте хорошенько помылась! От тебя за метр разит тёмными чарами! — Мурена со смехом вспорхнула в небо. Милена и Кристиан переглянулись. Значит, это правда — за ней следят.

— О какой подруге Аш она говорила? — пролепетала Милена.

Воган отвернулся — замечание сирены всерьёз задело его.

— Не знаю, — буркнул он. Судя по тому, как напряглась его спина, ведьмак сейчас не очень годился на роль словоохотливого собеседника.

— А я знаю, — раздался рядом хриплый голос Аш. — Познакомьтесь с новой наставницей воздушного отделения — Эвелин! — Милена потрясённо подняла глаза. Взгляд сначала метнулся к Вильтон, а затем переключился на её спутницу. Русые волосы небрежно собраны в пучок. На щеках — россыпь веснушек, лицо в форме сердца, курносый нос…

Эта женщина казалась Милене смутно знакомой, словно они уже встречались прежде. И тут её осенило — она уже видела будущую наставницу. В голове всплыло фото с девочкой, которое Милена нашла, забравшись в кабинет миссис Шейп пару месяцев назад. Когда завуч увидела, что за снимок у неё в руках, начала истошно кричать и подняла жуткий скандал. Милена сглотнула. Эвелин — новая наставница воздушного отделения — была девочкой с той фотографии.

«Если Уильям хочет войны, он её получит! Я чувствую себя, как рыба в любой воде — и мутной тоже!» — слова Аш плотно засели в голове Милены, давая слабый луч надежды на то, что всё не так уж плохо. Вильтон — верховная ведьма на Утёсе Дракона. Её боятся, любят, уважают… Она сможет противостоять старому колдуну! Тем более, не весь суд Совета Теней переметнулся на сторону Лайрона. Остались те, кто сохранил верность Уриаху — главному судье. С его помощью они смогут свергнуть стига с трона! «Как только я разгребу все дела в городе ведьм, то сразу отправлюсь в Вэтхем! Ничего не бойся — недолго колдуну осталось пировать! Корона спадёт с его головы прежде, чем он успеет воплотить свои угрозы в жизнь! А сейчас… лети, Каролл! Ты нужна своей семье!» — Милена снова и снова прокручивала в голове разговор с Аш. Её приятно удивила реакция ведьмы. Когда Милена рассказала ей о слежке, стигском видении и предупреждении Александра, Вильтон сразу отпустила её домой. Так просто. Без горячего спора. Без малейших возражений. На рассвете следующего дня Милена покинула Утёс.

— Ненавижу географию! — голос Лизы вырвал её из размышлений. — Какой мне прок от того, что я буду знать, сколько штатов в Америке и какие страны граничат с Польшей?! Я понимаю, если бы учитель был симпатичным… Но мистер Крэнштайн похож на Сквидварда! И этот его ужасный немецкий акцент… Как его вообще занесло к нам в провинцию? — судя по тому, с какой лёгкостью щебетала Лиза, она уже окончательно пришла в себя после случая с сиренами. В преддверье лета Сквойн решила скинуть мрачный образ ясновидящей и вернулась к прежнему стилю: сочным цветам и блестящим аксессуарам. Взглянув на игривые косички подруги, Милена усмехнулась. Просто удивительно, как отличалась её жизнь в Вэтхеме и на Утёсе. Каждый раз, когда Милена металась между двумя городами, ей казалось, будто она принимает контрастный душ. Вначале холодные струи омывали тело, а затем кто-то включал кипяток — и на кожу падали обжигающе горячие капли.

Прошла уже неделя с тех пор, как она вернулась домой. И хотя пока ничего плохого не случилось, Милена заметно нервничала. Это натянутое ожидание лишь усиливало тревогу. Она ощущала себя зверьком, с которым играл хищник — он уже загнал её в угол, но всё ещё не нападал, выжидая момент. Каждый день Милена вспоминала прощанье с Аш и её обещание… Вильтон сказала, что скоро приедёт. Но с тех пор прошло уже столько времени, а ведьма всё не давала о себе знать.

Милена обернулась — её взгляд отыскал пустое место возле Глэн. Вэтхем уже оправился от новости, что одна из школьниц была похищена и обращена в сирену. В следующую субботу родители Джоан организовывали похороны. Понимая, что больше не увидят свою дочь, они хотели таким образом попрощаться с ней. Когда слухи о случившемся на мосту пронеслись по городу, реакция не заставила себя долго ждать. Страх перед Орденом стал так велик, что перерос в фанатизм. О Уильяме и стигах теперь говорили лишь шёпотом. Многие стали набиваться к Милене и другим ведьмакам в друзья, считая, что дружба с членами Ордена убережёт их семьи от беды. В пабах каждый вечер вспыхивали ссоры и драки. Но колдуны, которых Лайрон послал следить за порядком в Вэтхеме, быстро разрешали конфликты. Штрафы, угрозы, аресты… Стиги находили подход к каждому.

— Смотри, как Глэн на тебя таращится! Таким взглядом и дырку прожечь можно! — прошептала Лиза ей на ухо. Милена прикрыла красные щеки волосами. Она ощущала взгляд Глэн в течение всего урока. Отчаянный, злой, полный жгучей кипящей ненависти… Он будто прилип к затылку.

— Она хочет убить меня, — сообщила Милена голосом, лишённым эмоций. — Не стой рядом учитель, Хэнкс бы схватила со стола глобус и попыталась раскрошить им мой череп! 

Лиза прыснула со смеху. Но поняв, что Милена не шутит, посерьёзнела и нахмурилась. Насколько вообще мрачным мог выглядеть человек с зёленой тушью на ресницах.

— Но ты не виновата! Если бы Глэн не дразнила сирен, то не привлекла бы их внимание к нашей группе! Джоан утащили только потому, что она стояла к Хэнкс ближе всех! — воскликнула толстушка. Мистер Крэнштайн бросил на неё предостерегающий взгляд. На его уроках болтали лишь смельчаки. У мужчины был острый ум и извращённое чувство юмора, так что провинившихся учеников он часто высмеивал перед классом, вступая с ними в словесную перепалку или забрасывая сложными вопросами. Но Лиза так разгорячилась, что позабыла о том, какой у учителя хороший слух.

— А сердиться на тебя из-за того, как с ней поступил Кристиан, Глэн вообще не имеет права! Да половина школы сходит по нему с ума! Пусть вступает в ряды нашего фан-клуба! Для нас Воган как произведение искусства — им можно любоваться, но нельзя трогать! Он никогда не принадлежал ей! — отчеканила Лиза. Мистер Крэнштайн погрозил ей пальцем, и она притихла.

— Если вы так хотите поболтать, мисс Сквойн, я могу предоставить вам слово! — насмешливо обронил учитель. Толстушка побледнела — ей нравились сплетни, но не когда они касались неё. На прошлом уроке мужчина довёл их одноклассницу до слёз и класс ещё неделю об этом судачил. Ей не хотелось становиться новой жертвой. Тем временем, мистер Крэнштайн подошёл к доске, но так и не успел ничего написать — мел вылетел у него из руки.

— Лучше бы ты проделала этот трюк на контрольной по алгебре! — восхищённо выдохнула Лиза. Милена неловко заёрзала на стуле, когда все взгляды устремились на неё. Она была единственной ведьмой в своём классе.

— Но я ничего не делала! — Милена вскочила из-за парты. Внезапно в кабинет ворвался мощный порыв ветра. Губка, подхваченная вихрем, принялась стирать записи с доски. Листики слетели со стола и будто притягиваемые друг к другу, обрели форму драконьей головы. Бумажная пасть оскалилась и полетела на учителя. Лиза хихикнула.

— Каролл, немедленно прекрати это безобразие! — завизжал мистер Крэнштайн. От волнения его акцент усилился. — Хэнкс, быстро приведи сюда завуча и дежурного стига! Я не позволю срывать свой урок! — учитель принялся истошно размахивать руками, пытаясь рассеять магию. Драконья голова клацнула челюстями, и мужчина тоненько пискнул. Казалось, даже его пышные усы встали дыбом от ужаса. Глэн выбежала из класса. Милена стукнула кулаком по столу, теряя остатки терпения. «Чудесно! Мне ещё влетит от миссис Хрю за то, чего я даже не делала!» — взвилась она. Школьники, уже позабыв о географии, вовсю смеялись.

— Это не я! — вскричала Милена. Её татуировка вспыхнула, реагируя на сильную магию. — Пора заканчивать это безумие! — пробурчала она и вышла в центр класса.

Вслед ей послышался одобрительный свист одноклассников, решивших, что она задумала что-то новое. Мистер Крэнштайн опасливо попятился. Милена выбросила руку вперёд. Пожалуй, это был первый раз, когда она хотела не колдовать, а наоборот — разрушить чары. Кончики пальцев привычно запекли и… ничего. Ветер лишь сильнее загудел, сметая конспекты и учебники со столов. Пару учеников, испугавшись, спрятались под парты. «Если это проделка Кристиана, то он явно перегнул палку!» — пронеслась мысль. Милена хотела выбежать в коридор, чтобы посмотреть, не стоит ли за дверью Воган, но в этот момент в кабинет вплыла миссис Шейп. За ней тенью следовала Глэн.