— Где, чёрт побери, Аш? Почему она до сих пор не вернулась?! — с досадой воскликнула Милена. Она снова опустила глаза. Внезапно её взгляд зацепился за знакомую фигуру. С радостным визгом Милена понеслась вниз и, неловко приземлившись, побежала за ней. Она сразу узнала Кристиана. Только у него был такой решительный шаг и по-королевски прямая спина, словно бедняга ещё в детстве проглотил палку. Обогнав Вогана, Милена сорвала капюшон с его головы и чмокнула парня в губы. Но Кристиан даже не шевельнулся. Заглянув ему в лицо, она отшатнулась. В глазах ведьмака словно плавали льдинки — от него снова ощутимо веяло холодом. Усталый вид, жёсткий взгляд, точёное лицо бледнее обычного… У кого-то выдался явно не слишком удачный день.

— Что случилось? Где ты был всю ночь? Я ждала тебя! — обиженно пропыхтела Милена. После разговора с Александром её не покидало дурное предчувствие и всё, чего ей хотелось — это уткнуться Вогану в плечо и услышать очередное саркастичное замечание. Хладнокровие Кристиана всегда отрезвляло, не давая поддаться панике. Она дернула блондина за рукав кофты, требуя ответа, но он раздражённо отстранился.

— Я сейчас не хочу говорить. У меня плохое настроение, — отрезал ведьмак. Он шагнул вперёд, но Милена снова преградила ему дорогу.

— У тебя всегда плохое настроение, так что это не отговорка, — фыркнула она, стараясь не показать, как её задел этот надменный тон. Сейчас Кристиан снова казался чужим и далеким, будто связь, возникшая между ними за этот месяц, разом оборвалась. Милена вспомнила об их жарких поцелуях на кухне, пляске посреди пустынного поля и пьяном смехе радости. «Стоит мне расслабиться, решив, что наши отношения перешли на новый уровень, как этот гадкий блондин включает функцию «Аристократу скучно»! Он снова пропадает неизвестно где и игнорирует мои вопросы! Это невыносимо!» — Милена чертыхнулась. В голову хлынул поток неприличных слов, которыми ей захотелось обозвать Вогана. Но вариантов было так много, что она растерялась. Ведьмак одарил её снисходительной усмешкой. Это стало последней каплей. Схватив Кристиана за руку, Милена потянула его на себя и принялась судорожно ерошить ему волосы. Как ни странно, это подействовало. Из ледяной статуи, на чьём лице не читалось эмоций, блондин снова превратился в живого человека.

— Что ты делаешь?! — вскричал он, пытаясь вырваться.

— Чешу барса против шерсти! Что — неприятно? — Милена отпустила блондина и дерзко улыбнулась. — Ты — мужская версия Бри Ван де Камп! Волосинка к волосинке! Теперь я хотя бы знаю, что у мистера Идеала не резиновая шевелюра! Небольшая встряска только пошла тебе на пользу! — заявила Милена. Будь Воган и в самом деле зверем, он бы сейчас зашипел.

— Ты только что сравнила меня с героиней из сериала «Отчаянные домохозяйки», которая маниакально помешана на чистоте? — недоверчиво переспросил Кристиан. Он попытался пригладить взъерошенные волосы. Милена ахнула, заметив, что его запястье разукрашено ссадинами. Она сделала глубокий вдох, принюхиваясь — от Вогана снова несло чёрной магией. Ведьмак заметил, как Милена изменилась в лице, и поспешно натянул рукава по самые пальцы. От неё не скрылось, что при этом резком движении Кристиан чуть поморщился.

— Мне надо идти, — процедил он. Милена, поджав губы, покачала головой. Страшная догадка заползла к ней в голову. Не спрашивая разрешения, она задрала кофту, оголяя торс Вогана. Его грудь и живот покрывали десятки порезов. Массивный крест задевал одну из ранок, но блондин не снял цепочку — он вообще редко, когда с ней расставался. Милена опустила ткань обратно и обошла Кристиана, не зная, как реагировать на увиденное.

— Я сам с этим разберусь. Не стоит… — Воган вдруг остановился.

— Не то, чтобы меня действительно волновал конец этого предложения, но может, всё-таки пересилишь своё нежелание говорить со мной и закончишь? Или ты теперь… — Милена не успела договорить — ладонь ведьмака накрыла ей губы. Убедившись, что она не заговорит, он убрал руку.

— За нами следят, — прошептал Кристиан, настороженно озираясь по сторонам.

— Не за нами, а за мной! — пробурчала Милена, подбоченившись. — За этим я и пришла сюда — искала Аш, чтобы рассказать о слежке. Ко мне приходил Александр. Он сказал, что Уильям задумал убить кого-то из моих близких! Возможно, это пустая угроза, но я боюсь… Мне нужно срочно вернуться в Вэтхем! Но сначала я хочу предупредить Вильтон, — пояснила она. Полыхающий шар гнева внутри неё потух. Милена больше не злилась на Вогана — на место злости пришла опустошенность.

— Убийство? Угроза? Слежка? Почему ты мне обо всём этом не рассказала? — Кристиан взял её за руку, и его взгляд немного потеплел. — Лучше пойдём отсюда — не хочу, чтобы наш разговор услышали посторонние уши, — он потянул её к Утёсу Дракона. Милена не стала спорить, хотя не видела особого смысла прятаться в каменном ящере. Если бы на них хотели напасть — давно бы уже это сделали. В ней больше не теплилась надежда, что за ними наблюдает Эйдан — сова Варравана. Той ночью — после разговора с некромантом, она видела мелькнувшую тень, и это явно была не птица.

— Если бы ты вчера вернулся или ответил хотя бы на одно моё сообщение, то узнал бы обо всём раньше! — проворчала Милена. Но заметив, как морщится Кристиан при каждом шаге, пожалела о своей резкости. Ему и в самом деле было больно идти: ткань кофты неприятно липла к телу и касалась ран. Милена заправила прядь волос за ухо. Не стоит сейчас давить на Вогана.

— Напомни мне устроить тебе хорошую взбучку с битьем посуды, когда мы во всём разберемся, — пробормотала Милена. Губы Кристиана искривились в слабой попытке улыбнуться. Она с облегчением выдохнула, чувствуя, как напряжение между ними постепенно сходит на нет. То есть, Воган всё ещё казался замкнутым и сосредоточенным на своих мыслях. Но, во всяком случае, он больше не пытался её оттолкнуть или в открытую игнорировать.

— Всенепременно, — он бросил на неё ехидный взгляд. Милена неловко прокашлялась, решив повторить свой вопрос. Она сгорала от любопытства узнать, где же Кристиан провёл ночь. Но рядом вдруг послышался свист, и над их головами стремительно пронеслась сирена. Милена задрала голову.

— Неужели наследница решила покинуть Утёс Дракона, даже не попрощавшись со старыми друзьями? Ох, уж это воспитание молодежи! — прокаркала Мурена и спикировала на огромное скрюченное дерево. Милена вздрогнула, смекнув, что сирена подслушала часть их разговора. — Неужели даже верховной ведьмы не дождешься? Она уже совсем близко… И не одна! — она расхохоталась. Милена на миг залюбовалась её тонким профилем. Женщину нельзя было назвать красавицей… Но её бархатный голос и царственная походка сглаживали все изъяны. Тонкие перышки, служившие ресницами, нервно дрогнули.

— Откуда ты знаешь, что Аш сейчас придёт? — подал голос Кристиан. Милена, редко видевшая сирену столь возбуждённой, застыла в удивлении.

— Я сейчас возвращалась с охоты и увидела её… Обязательно дождитесь Вильтон! Уверена, вы захотите познакомиться с её новой подругой! — Мурена по-кошачьи изогнулась, подставляя лицо подувшему ветерку. Её ноздри затрепетали. — Это ветер перемен! Я чую его! И он несёт в себе аромат смерти, крови и дикой магии! Надвигаются великие перемены! — весело воскликнула она и ловко перепрыгнула на другую ветку — человек бы так не смог. — А ещё я видела стига… В городе ведьм становится по-настоящему интересно! 

Милена закатила глаза, не разделяя её энтузиазма. Она каждый день сталкивалась с колдунами и не понимала, что же привело сирену в такой восторг. По-моему, ничего не изменилось — разве что стиги стали ещё высокомернее. Они всегда считали себя элитой Ордена Посвящения… Но по мере того, как крепла власть Уильяма и росло влияние Грифона, всё выше задирали нос.

Мурена чуть наклонила голову, с интересом вглядываясь в лицо Милены.

— Я встретила незнакомого стига — он не с Утёса Дракона, — сирена подалась вперёд. — Он не учится и не живет здесь. Колдун здесь из-за тебя. Ты — его цель. Он следит за тобой, — её мощные крылья шумно хлопнули за спиной.