— Плачущий Ланге-это зрелище! Дорого бы дала, чтобы на это посмотреть — рассмеялась Софа.

— Боюсь, что сначала зарыдать придется нам — пробурчала Лена и углубилась в работу, игнорируя озадаченные взгляды девчонок.

А вечером, нарушая пятничную идиллию, ей позвонил Костик. Лена нехотя встала с дивана и добралась до мобильного, надрывавшегося на письменном столе, и, увидев, чей номер высвечивается на дисплее, мгновенно вспомнила, что скоро приятель должен вернуться в свою Голландию.

— Привет, Костя! Как дела?

— Салют, Ленка-Пенка. Я нормально — мой отпуск закончился и скоро отбываю в свое далеко. Так что боюсь, придется просить тебя меня проводить.

— Я с удовольствием. Где и когда? — деловито поинтересовалась она.

— Скажем, завтра в двенадцать около дома твоей матушки с дальнейшим заездом в Пулково, идет?

— Договорились, дорогой — рассмеялась Лена — Тогда до завтра.

— Бывай, любимая — в тон ей ответил он и положил трубку.

Крылова села на диван и задумчиво уставилась на Роника, дремавшего в углу. Как бы она себя сейчас чувствовала, будь Костик ее любимым? Обревелась бы, скорее всего, отправляя своего парня в дальние дали, а то бы и вовсе, отправилась за ним, очертя голову… Хорошо, все-таки, что она одна: ни нервов, ни страданий, ни измен. Ронька, как ни крути, лучше любого мужчины: всегда рядом, всегда готов развеселить и никогда не предаст. От этих мыслей у нее испортилось настроение.

— И ну их всех, правда, Роник? — спросила она, но на ум, почему-то пришел раздраженный Макс, подбирающий с пола бумаги.

Еще один типичный мужлан с непробиваемой психикой, абсолютным разумом и пренебрежительным взглядом на женщин. Как там он сказал? «Любовь-женские выдумки»? Так, кажется? Похоже, он прав, и это противнее всего. Хорошо еще, что он еще до Нового Года окажется у себя в фатерлянде и сможет, наконец, отдохнуть от русской расхлябанности и беспорядка…

— А Вы, герр Ланге, катитесь к черту впереди всех… Со всеми Вашими придирками, нотациями и перфекционизмом! — Лена сама удивилась, с чего, вдруг, такое непонятное раздражение, однако чтобы успокоиться, ей пришлось закурить, и, поразмышляв она решила, что все это просто от усталости. В конце-концов, человек не виноват, что Бог обделил его способностью чувствовать, как все нормальные люди. И пусть он ей сегодня улыбался, но внутри у него нет ничего, кроме интегральных схем…

Субботнее утро выдалось на редкость противным: серая морось накрыла Питер словно одеялом. Лена смотрела в окно, и думала, как же Костик полетит в такую хмарь, неужели рейс не задержат? Она взглянула на часы: без четверти десять, а значит еще осталось время на полноценную прогулку с Роником, хотя вряд ли тот изъявит желание долго гулять в такую отвратительную погоду. Оставалось только надеяться, что к вечеру облака разойдутся. Крылова вздохнула, отошла от окна и позвала пса, чтобы нацепить поводок. Тот радостно запрыгал, ожидая возможности размять лапки и, лишь она открыла дверь квартиры, ринулся вперед. Лена едва поспевала за ним, кутаясь в пальто, оказавшееся, вдруг, недостаточно теплым и мечтая оказаться дома. В голове даже мелькнула малодушная мыслишка сказаться больной и остаться сегодня дома, но стало уж слишком совестно перед Костиком. Крылова проверила время и торопливо потащила Роньку домой: еще немножко, и она рискует опоздать.

Однако к месту сбора Лена умудрилась подойти почти вовремя — Костик только вышел из дома и теперь стоял рядом с матерью, что-то ему горячо внушавшей. Крылова подошла, поздоровалась и сразу почувствовала на себе тетин Галин выжидающий взгляд. Сначала она даже не поняла в чем дело, но через пару секунд оказалась заграбастана в объятья Костика.

— Ленок, ты пришла, наконец-то! — радостно воскликнул он и тихо шепнул, уткнувшись ей в макушку — Расслабься, Ленка-Пенка, есть я тебя не собираюсь, так что отомри и не будь деревянной.

Она, не без опоздания, сообразила, что ждут от нее вселенской тоски, слез и причитаний, а потому обняла Костика за шею и даже старательно изобразила на лице страдание.

— Ну-ну-ну, Ленок, не переживай. Не навсегда же расстаемся, опять же «скайп» еще никто не отменял — «утешали» ее.

— Ой, «скайп» это «скайп»! — глубокомысленно заявила тетя Галя и украдкой утерла глаза. — Ладно, молодежь, пойду, посмотрю, где там мой муж застрял, а вы постойте здесь… — она скрылась за углом, а Лена с Костиком так и стояли, обнявшись.

— Я бы на твоем месте все-таки призналась своей мечте в любви, глядишь, и свезло бы — она аккуратно отстранилась.

— Это вам, женщинам, о чувствах говорить проще простого — покачал тот головой — А я в ее присутствии даже рта открыть не могу, как будто язык немеет. Так что смотри, если мужик тебе в любви признается нелепо и по-дурацки, значит там все серьезно…

Лена слушала его вполуха, так как заметила вдалеке знакомую фигуру. Это было, конечно, маловероятно, но ей показалось, что к ним приближается Ланге. Она всмотрелась еще пристальнее: да, действительно, это он. Вот только что это Макс здесь забыл? И почему пешком?

— Кого ты там увидела? — поинтересовался Костик и тоже взглянул в ту сторону.

— Мой начальник — хмыкнула Лена. — Интересно, почему он здесь?

— Да мало ли, какие у человека дела — отмахнулся Костик. — О, маман идет, готовность номер один! — ее опять обняли, а в следующую секунду и вовсе поцеловали. Опешившая Крылова едва справилась с желанием вмазать Костику пощечину, но тот только умоляюще на нее посмотрел.

— Добрый день, Елена Михайловна! — раздалось рядом.

Она чертыхнулась про себя, едва справившись с приступом раздражения, и, сделав печальные глаза, подняла взгляд на Ланге.

— Здравствуйте, герр Ланге! — кротко поздоровалась она, и тут же посмотрела на Костика — Наверное, пора в аэропорт?

— Да, вообще-то уже время поджимает — ей показалось, что в голосе тети Гали слышно недовольство. — Боря, ну где ты там застрял? — недовольно высказала она подошедшему мужу. Тот только усмехнулся в пшеничные усы и открыл дверь черного «форда».

— Давно бы уже расселись по местам, чего шуметь-то?

Лена попрощалась с Костей перед терминалом отправления — не любил он, когда провожают чуть ли не до самой стойки регистрации. Они снова обнялись, и друг, делая вид, что целует ее в щечку, прошептал:

— Начальник, значит? Ох, держись, Ленка…. Такими глазами на подчиненных не смотрят!

— Какими-такими? — удивилась Крылова.

— Заинтересованными, так что гляди в оба с этим своим шефом! Даже маман, вон, заметила — рассмеялся тот.

— Придумаешь тоже! — отмахнулась Лена. — У него вместо души алгоритм, а на людей он рассматривает, как винтики.

— Тогда тем более, берегись

— С чего бы? — не поняла она.

— С того, что тебе это обидно — глаза Костика стали серьезными.

— Скажешь тоже… — пробурчала она, однако от его выводов ей стало не по себе.

Вернулась домой Лена только около пяти — стояние в городских пробках съело пару часов. Конечно, на метро было бы быстрее, но не хотелось обижать тетю Галю, которой и так пришлось отказать в совместном ужине, сославшись на Роника и печаль-тоску. Не хватало еще судорожно придумывать подробности их с Костиком «романа».

Она наскоро поужинала и отправилась в парк выгуливать собаку. Благо была суббота и можно позволить ему погулять подольше…

Деревья вдоль дорожек стояли почти голые, а под ногами шуршала опавшая листва: золотистая с берез, бурая с дубов и багряная с кленов. Лена только недавно полюбила осень: ей вдруг очень по душе пришлись эти нескончаемые питерские холодные дожди, когда так уютно сидеть на диване, завернувшись в плед, и читать какой-нибудь роман, смотреть фильмы, а то и вовсе-дремать. Она даже усмехнулась свои мыслям: похоже старость приходит, если уже тянет подремать!

— Нет, друг, в этот раз ты меня не испачкаешь! — голос Макса ворвался в ее мысли настолько внезапно, что Лена даже подумала, что ей померещилось.