Когда я, наконец, отпустил ее, то снова вручил ей кольцо. На этот раз она смотрит прямо на него.

Ее глаза испуганно расширяются.

— Боже мой. Это самый большой бриллиант, который я когда-либо видела!

Я достаю кольцо из коробочки.

— Не такой уж и большой, всего четыре карата. Я бы купил большее, но у тебя тонкие, изящные пальцы, и я не думаю, что огромный камень будет выглядеть красиво. — Надеваю кольцо на ее пальчик. Идеально подходит. Рэйчел как-то забыла одно из своих колец у меня в лофте на прошлой неделе, поэтому я захватил его в ювелирный, чтобы купить необходимый размер.

Она протягивает руку, любуясь игрой света в камне.

— Оно прекрасно.

Я ласково улыбаюсь.

— Неплохо для кого-то, кто не знает, как делать покупки.

Рэйчел обнимает меня и целует.

— Кольцо отличное. Но любое кольцо, которое ты выбрал бы, было бы идеальным, потому что оно от тебя. Я люблю тебя, Пирс. Я так сильно люблю тебя.

Каждый раз, когда она говорит о своих чувствах, я ощущаю тепло в груди. Рэйчел единственная, кто когда-либо говорил мне о любви, и она повторяет это постоянно. Похоже на то, что она пытается компенсировать мне все годы, когда никто мне не говорил подобного. Я люблю ее за это. Мне нравится, как она обо мне заботится. Настоящий я, а не тот, кого я изображаю перед остальными. Мне нравится, что ей не нужны деньги, статус или мое имя. Ничего из этого для нее не важно. Она даже не знает этой стороны моей жизни. Она знает только ту сторону, которую я разделяю только с ней.

Ее любовь ко мне настоящая, искренняя, сильная. Старый я сомневался бы в ее чувствах, но новый я об этом не думает. Я не сомневаюсь, когда дело доходит до нее. То, что между нами, — реально. Я чувствую все так глубоко в моей душе, и не хочу, чтобы эти чувства уходили. Вот почему я не знаю, что бы сделал, если бы Рэйчел мне отказала. Я не могу потерять ее. Я никогда не смогу без нее даже дышать.

Она мягко улыбается мне.

— Я не могу поверить, что мы это делаем. Но я так счастлива. Не могу дождаться, чтобы провести остаток своей жизни с тобой.

Мое сердце снова начинает колотиться.

— Я рад, потому что я чувствую то же самое. Вот почему у меня есть еще один вопрос.

— Слушаю.

Я беру ее за руку.

— Пойдем, сядем.

— Почему? — Она снова встревожена. — Что-то не так?

— Нет, все в порядке. — Я веду Рэйчел к дивану и усаживаю. Когда мы садимся, она спрашивает: — Пирс, просто скажи все, о чем думаешь. Ты вынуждаешь меня нервничать.

Я смотрю на наши соединенные руки, а затем снова на нее.

— Помнишь, мы говорили, что если любим друг друга, нет причин ждать, чтобы пожениться?

Она осторожно кивает.

— Да.

— Ты все еще так думаешь?

— Хм, не знаю. Наверно да.

— Значит, если бы я сказал, что хочу жениться на тебе завтра, ты согласишься?

Рэйчел неожиданно смеется, полагая, что я шучу.

— Конечно. Почему нет? Я люблю тебя, и хочу стать твоей женой.

— Хорошо. Потому что я хочу, чтобы мы поженились завтра.

Тридцать шесть часов спустя

Я просыпаюсь с Рэйчел, она в моих объятьях, ее голова лежит на моей груди. Все еще спит, а я хочу взглянуть на нее. Она такая невероятно красивая.

Целую ее в макушку, тем самым разбудив.

— Доброе утро.

Открыв глаза и подняв голову, Рэйчел мне улыбается.

— Доброе.

Я снова ее целую, на этот раз в губы.

— Я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю. — Она целует меня в ответ, а затем опускает голову мне на плечо.

— Чем бы ты хотела сегодня заняться?

— Остаться здесь. С тобой.

— Мы могли бы прогуляться сегодня вечером. Поужинать. Может быть, посмотреть шоу.

— Или мы могли бы остаться в постели. — Рэйчел снова целует меня, проводя рукой по моей груди. — Заказать обслуживание в номер. И устроить собственное шоу.

— Звучит прекрасно. — Я скольжу рукой по ее изгибам, чувствуя мягкость ее кожи. — Но я думал, что должен, по крайней мере, предложить тебе прогуляться, потому что ты никогда раньше здесь не была.

— Казино меня не интересуют. И мы можем увидеть шоу в другой раз. — Она счастливо вздыхает. — Прямо сейчас я просто хочу тебя.

— И я полностью твой. — Прокладываю цепочку поцелуев по ее щеке и шее. — Навсегда.

Улыбка освещает ее лицо, доходя до ярких голубых глаз.

— Это меня очень радует.

Я поцеловал ее руку, чуть ниже сверкающего бриллиантового кольца с четырьмя каратами, расположенного на ее пальце.

— Это все, чего я хочу. Чтобы ты была счастлива. И я обещаю, что сделаю для этого все возможное.

— Тебе не нужно ничего делать, Пирс. Пока мы вместе, я уже счастлива. — Она закрывает глаза, но не перестает улыбаться.

Рэйчел действительно имеет в виду то, что сказала. Она счастлива только со мной. Ей не нужна дизайнерская одежда, дорогие украшения или особняк, чтобы быть счастливой. Она просто нуждается в нас.

— Завтракать будем? — спрашиваю я ее.

Рэйчел игриво смотрит на меня, ее рука блуждает под простыней.

— Я предпочла бы сделать нечто иное в первую очередь. С моим мужем.

— Хорошо, миссис Кенсингтон. — Я переворачиваю Рэйчел на спину. — Ваше желание для меня закон.

Мы проводим остаток дня в постели. После церемонии мы еще ни разу не выходили из номера. Свадьба состоялась вчера в маленькой часовне возле Вегаса. Ройс присутствовал вместе с девушкой, с которой познакомился в тот же день. Она все еще была одета в костюм из шоу, с ярко-голубыми перьями.

Это была настоящая свадьба в Вегасе. Не думал я, что когда-нибудь смогу пойти на такое. Но отчаянные времена требуют отчаянных мер. Это была не та свадьба, которую я хотел для Рэйчел. Я хотел, чтобы воплотилась ее мечта о церемонии в прекрасной обстановке, с цветами, свечами и всем остальным, что она только себе намечтала. И она получит все это весной, когда мы снова сыграем свадьбу.

Я рассказал ей о своих планах на вторую свадьбу в прошлую пятницу, объяснив, что, учитывая, кто я, у меня нет выбора. Я сказал ей, что это будет помпезное событие в высшем обществе, и не обойдется без внимания со стороны средств массовой информации. Что касается планов на этот уик-энд, я пояснил, почему нам нужно торопиться и сыграть тайную свадьбу. Нельзя было сказать всю правду, потому что это означало бы рассказать ей об организации. А я не могу. Поэтому использовал своих родителей в качестве причины, по которой нам пришлось сбежать. Я был совершенно честен с ней и признался, что они не одобряют ее и, вероятно, никогда не будут. Ей нужно это знать, потому что мои родители не изменят своего мнения, а Рэйчел не должно это заботить. Встретив их, она узнала, что они не заинтересованы в моем счастье. В отличие от нее. Рэйчел — единственный человек в моей жизни, который хочет, чтобы я был счастлив. Поэтому, когда я сказал ей, что мои родители сделают все возможное, чтобы не дать нам пожениться, она согласилась сбежать со мной. Она не хотела, чтобы они мешали нашему будущему.

Что касается ее собственных родителей, она считала, что должна рассказать им, но потом передумала. Рэйчел знала, что они будут разочарованы, и не хотела, чтобы они пытались ее отговорить. Она любит своих родителей и испытывает сильную потребность им угодить, но также хочет быть независимой, а они пытаются ей противостоять. В некотором роде наши ситуации схожи. Мой отец пытается контролировать меня, и ее мать делает то же самое, но по-разному. Мы оба боремся с их контролем, желая следовать своему собственному пути. Именно эта общая цель помогла сделать нашу тайную свадьбу возможной. Рэйчел хочет быть со мной так же сильно, как я хочу быть с ней, и мы против, чтобы наши семьи вмешивались.

Ни один из нас даже не упоминал о наших родных после церемонии. Прямо сейчас мы пытаемся сохранить наше состояние блаженства, оставаясь в роскошном люксе на верхнем этаже пятизвездочного отеля. Все наши потребности удовлетворяются, поэтому мы можем просто расслабиться и смаковать последние несколько часов вместе, прежде чем вернемся к реальной жизни.