— Ну? — потребовала ведьма, как будто их разговор и не прерывался. — На что не способен?

Хорошо. Она не помнила, как Эйден снял повязку с глаз, посмотрел ей в глаза и исчез.

— Довольно, — ответил Райли. — Назови свое имя.

Упрямый волк, подумала она, и Эйден чуть не закричал от радости. Он слышал ее, и, похоже, она о нем не знала.

— Мне казалось, вы не хотели, чтобы я говорила.

Райли поддерживал болтовню, но Эйден не следил за разговором, настроившись на ведьму.

Какой-то вздор и чепуха, думала она. Куда делся Заклинатель? Я больше не чувствую его притяжение. Если он ушел… Черт! Я должна выбраться отсюда и забрать его с собой. Девчонки будут рвать и метать. Не могу поверить, что меня поймали. Глупые вампиры. Меня будут подкалывать до конца жизни. Не умру физически, так от позора.

Ничего полезного.

Он переключил внимание на обширное море перед ним. Коробки исчезли, и воспоминания проносились свободно. Их было так много, каждое как крошечный экран телевизора. Он не знал, на каком сфокусироваться, и боялся, что если выберет неправильно, то впустую потратит часы, и так ничего и не узнает, но предположил, что это лучше, чем ждать и ничего не делать.

Он внимательно просматривал картинки, пока мельком не увидел белокурую ведьму, которая говорила с ним в лесу неделю назад, и на которую так сильно отреагировал Калеб. Ту самую, что наложила чары, которые убьют его друзей.

Увидев ее, Эйден автоматически потянулся. Когда пальцы коснулись экрана, его накрыло головокружение, увлекая в удивительный водоворот, бесконтрольно кружа и качая его, как тряпичную куклу. И когда подумал, что больше не выдержит, затих. Вернее, его тело затихло.

Он закрыл глаза, покачал головой.

— Эй, ты в порядке? — спросил женский голос. Знакомый голос.

На задворках ума застонал Калеб.

— Тихо. — Медленно он приоткрыл глаза. Блондинистая ведьма стояла перед ним во всей своей бледной красе. Волосы спускались к талии, слегка завиваясь. Безупречная кожа, печальные темные глаза и губы, как покрытая инеем слива. Она выглядела примерно на двадцать.

На ней была та же самая красная мантия, что и в тот день в лесу. Кстати говоря, на Эйдене тоже была такая же одежда. Они стояли около выложенного белым кирпичом здания, напоминающего часовню. Казалось, его остроконечная крыша упиралась в небеса. Впереди росли кусты роз, обрамляя края ступеней, которые вели к широкому крыльцу. Воздух был горячим, влажным и благоухал ароматами лета.

— Ну что?

Эйден подождал минутку, пытаясь решить, как лучше ответить. Он не хотел менять прошлое и тем самым изменить будущее, но не мог просто промолчать, как делал это, когда был в голове Шеннона. Шеннон стыдился того, что заикался, и часто игнорировал других; у Эйдена было ощущение, что дерзкая ведьма никогда не молчала.

— А что мы обсуждали? — спросил он тем женским голосом.

Блондинка округлила глаза.

— Слушай. Я знаю, ты боишься наказания. Ты рассказала человеку о своих силах, и теперь нам придется уехать, прежде чем начнется охота на ведьм. Но…

Она продолжала говорить, но Эйден отключился. Не то воспоминание. Он закрыл глаза и снова представил себя в голове ведьмы. Он не знал, сработает это или нет, и он… снова водоворот, еще большая качка, и внезапно он оказался в том темном уголке сознания, небольшие телевизионные экраны проплывали перед ним.

Слава Богу.

Видимо, у него неплохо получалось.

Этот парень заткнется когда-нибудь? — продолжала думать она.

Райли продолжал болтать о правильном и неправильном, о жизни и смерти, что все, чего он хочет — это защитить своих друзей, а для этого ему нужно доставить Эйдена на то собрание, и все же он не мог этого сделать, потому что не знал, где оно будет проходить. У него был сиплый голос, и Эйдену стало любопытно, сколько прошло времени.

Он снова отключился, чтобы просмотреть те экраны, пока не обнаружил блондинку. И снова протянул руку.

Провалы в памяти. Вот как она узнала, когда он вернулся. Можно считать, что он изменил будущее. Утомил ее и заставил мучиться вопросом, что с ней сделал.

«Она жива и здорова», — облегченно выдохнул Калеб. — «Отлично сработано, Команда Эйдена».

— Слава Богу, — неожиданно выдохнула Виктория, обнимая его сзади, тепло ее тела придало ему сил. — Мы думали, ты никогда уже не появишься.

— Сколько прошло времени?

— Около шести часов.

Его глаза раскрылись. Так долго? День пролетел в мгновение ока.

— Помоги мне встать, — взволнованно попросил он.

Она встала, потянув его за собой сильнее, чем могла бы такая утонченная девчонка. Поддерживая за талию, она вывела его из комнаты прочь от орущей ведьмы. Они прошли дальше по коридору и ввалились в другую комнату. Там оказались диван и стул, оба пустые.

— Где Райли? — спросил Эйден, плюхнувшись на диван.

— Они с Мэри Энн ушли перекусить. — Виктория уселась рядом с ним. — Ты что-нибудь узнал?

— Ничего, что поможет нам попасть на встречу.

Ее плечи разочарованно опустились.

— Тогда что ты узнал?

— Что я еще больший неудачник, чем думал. Мало того, что доктор Хеннесси загипнотизировал и нанес мне татуировки, но оказалось, что он — это она, а она в самом деле фея. Недурно, да? Они с ведьмами заодно, планируют использовать меня, чтобы завлечь вампиров и волков в ловушку, и вырезать обе расы.

— Ладно, это сложно переварить.

— Знаю, извини, что вывалил все это на тебя. Но почему они просто не схватили меня? Обе стороны — и феи, и ведьмы — знают, что это я притягиваю их, и у них была возможность.

— Потому что тебя защищают вампиры и оборотни, может быть?

— Может быть.

— Так… что мы будем делать с встречей?

«У меня есть потрясающая идея», — произнес Калеб. — «Лучше не услышите, так сказать.»

Элайджа застонал.

«Знаю я, что ты хочешь сказать. Не слушай его, Эйден.»

«Теперь я нервничаю», — нараспев сказал Джулиан.

Калеб обрисовал в общих чертах план. После этого именно Эйден застонал. Конечно, Калеб думал, что его план — это гениальная идея, потому что был неравнодушен к тем ведьмам, но думал он не мозгами, а гормонами. Однако, Эйден ни о чем больше не мог думать, кроме как о том, как освободить друзей от проклятия.

— Я сдамся, — сказал он просто-напросто, и Калеб огладил себя.

«Говорил же, это лучшее решение.»

Виктория открыла от изумления рот и покачала головой, разметав по щекам черные пряди волос.

— Нет. Это опасно и глупо и…

— Единственный способ. Я единственный, кому придется идти на встречу. Если мы решимся освободить Дженнифер, она может…

— Дженнифер? — вставила Виктория в приступе гнева. — Кто такая Дженнифер?

— Наша очаровательная заложница. — Он двинулся к выходу, склонив голову. — Если мы отпустим ее, с большой вероятностью она захочет захватить меня к своим друзьям. Я буду у них. Они зададут мне вопросы. Это ведь считается встречей?

Виктория прикусила губу.

— Они прибьют тебя, несмотря на то, кто ты.

Он был готов рискнуть. Ради нее. Ради остальных. Он потянулся к ней и взял лицо в ладони. Она, как обычно, была такой горячей и донельзя мягкой.

— У нас не осталось времени.

И идея была чумовой, но плевать.

Виктория подалась ему навстречу.

— Я не готова рисковать твоей жизнью. Я дам ей схватить себя тоже, и тогда…

Он покачал головой, не давая ей закончить мысль.

— Ведьмы и вампиры — плохое сочетание, ты знаешь. Извини, что говорю это, но если тебя не будет, более вероятно, что они возьмут меня с собой. И нам нужно сделать это до того, как вернется Райли. — Судя по тому, как волк защищал своего короля, он тоже настоит на том, чтобы пойти с Эйденом. То есть если вообще «позволит» пойти Эйдену.

Но что важнее, Эйден вспомнил разговор, который только что услышал. Ведьмы и феи хотели уничтожить вампиров и оборотней. Он не допустит, чтобы Виктория и Райли стали их первой победой.