Ашхун посетил десять городов-крепостей на юге страны, девять из которых были полностью разорены и сожжены. Десятая крепость была цела, город не сгорел, потому что осаждающие поняв, что проиграли войну, ушли. В этой крепости Ашхун остановился, чтобы собраться с мыслями и обдумать хорошенько, что написать правителю. Крепости нуждались в восстановлении, но не это было главным, ведь враг ушёл, убийца его матери и многих тысяч жителей южных городов. Он снова наберёт силу и нападёт. Поэтому Ашхун послал с гонцом предписание прислать в крепости ремонтные и похоронные команды, а сам отправился в столицу с докладом, чтобы склонить руководство к продолжению войны с Небесной империей. Он должен был убедить их в необходимости военного похода против южного соседа. На этом мы оставляем нашего героя и переходим к следующей главе нашего повествования.

После сражения другой наш герой – Ашкер-баки вернулся в родное поселение вместе с дружиной. Конечно, были потери, но не слишком большие благодаря искусной и продуманной тактике полководца ариев Ашхуна. Все мысленно благодарили его, ведь благодаря ему была одержана победа и воины возвращались живыми к своим семьям. Тем временем из дома приходили тревожные вести – с Запада ожидалось новое вторжение, враг накапливал силы для нападения. Поэтому войска быстрым маршем возвращались в свои гарнизоны с предписанием готовиться к новой войне. Необходимо было запастись продовольствием, кормом для лошадей, починить доспехи, подготовить оружие, пополнить ряды взамен выбывших и обучить их. Дело в том, что при каждом городе – поселении в мирное время существовал постоянный гарнизон численностью около батальона – от трехсот до пятисот человек. Это были профессиональные воины, получавшие денежное довольствие и их обязанностью в мирное время было нести караульную службу, так как города численностью от тридцати тысяч жителей обносились стеною и были опоясаны рвом. Также они обучали военному искусству юношей, которые готовились стать военными*, а также всех мужчин, которые входили в состав дружины в военное время. Среди них были лучники, копейщики, строевая пехота, всадники. Вооружение и кони поставлялись за счёт государственной казны, и в каждом городе был арсенал и конюшня. Вооружения было ровно столько, чтобы в случае войны сразу можно было вооружить дружину и отправить её быстрым маршем на соединение с другими частями. Также в гарнизоне на складах всегда хранилось зерно и другое продовольствие, как на случай неурожая, так и на случай войны. Корм для лошадей и другие припасы всегда были в достаточном количестве. За всё это отвечал Ашкер-баки, военный комендант города-крепости. За остальные гражданские дела отвечал Посаженный Глава.

Первым делом по приезду Ашкер-баки навестил жену – она жила со своей матерью в отдельном доме в крепости и она очень обрадовалась, увидев мужа, вести о победе опередили войско, и население везде радостно встречало воинов, люди кричали «УРА-УРА! – Слава РА!» То же произошло и в родном городе – стар и млад выходил на улицы и приветствовал доблестную дружину, люди махали шапками, кричали, мальчишки бежали со всех ног встречать своих отцов, а их жёны стояли на обочине и с замиранием сердца вглядывались в обветренные лица проходящих мимо мужей. Колонна шла походным строем в центр на площадь, которую освободили от торговых прилавков, чтобы провести торжественный смотр. Весь народ повалил туда. Услышав о прибытии войска, с окрестных сёл спешил люд, чтобы узнать весть о своих родственниках, ушедших на сечу. Тут и там в толпе слышался радостный возглас, чей-то сынок кричал: «Мама, мама, папа вернулся живой!» Плач, слёзы и скорбные возгласы по погибшим…

Наконец колонна влилась на площадь, стоял жаркий день уходящего лета, пыль поднялась от тысяч ног лошадей и людей. Ашкер-баки ехал впереди колонны на рослом коне и зорким взглядом осматривал толпу, словно разыскивая кого-то. За жену он не беспокоился, ещё раньше пришло известие, что с ней всё хорошо, что она вот-вот разрешится от бремени. Наконец, войско выстроилось на площади фронтом к дому Посаженного Главы. Он стоял на крыльце и с ним выборные представители сословий, составляющие Городской Совет.

Ашкер-баки подъехал к крыльцу, слез с коня, приблизился и, припав на одно колено, приложил правую руку к сердцу и поклонился. Затем встал, повернулся к войску, одним движением выхватил меч из ножен, поднял его, и солнце заиграло в его гранях, вспыхнув на мгновенье. Он воскликнул: «Свету Слава! Тьма ушла! Народу Слава!» – и войско подхватило единым порывом: «Слава! Слава! Слава! У-РА-аа! У-РА-аа! У-РА-аа! Затем повернулся к выборным представителям, вложил меч в ножны и громко сказал: «Народ! Битва выиграна!» Затем поднялся по ступеням и обнялся с каждым, кто стоял там. Войско подтвердило троекратно: «У-РА-аа! У-РА-аа! У-РА-аа!» После каждого победного клича воины выхватывали мечи из ножен, но не до конца, и резко загоняли их обратно, так что раздавался клацающий звук, а копейщики ударяли древками копий в утрамбованную и сухую землю под ногами. Народ подхватывал клич, и всё вокруг словно оживало – дома, стены, воздух, солнце играло на шлемах и щитах и глаза каждого воина светились в этот момент…

Потом Выборный Глава произнёс речь, что он от лица народа благодарит доблестных воинов – защитников за проявленное мужество и что согласно указу все участники похода, и их семьи освобождены от уплаты ежегодного налога сроком на десять лет. Получившие увечья и вследствие этого утратившие трудоспособность получат пожизненную пенсию и также освобождаются от налога.

Отправимся теперь к нашему главному герою, в столицу Рамуна – Карабыз. По прибытии в столицу Ашхун встретился с правителем и узнал, что его планам не быть, по крайней мере в ближайшее время. Беда не приходит одна – пришла депеша из Даргона, срочно созывается Совет по поводу угрозы вторжения врагов с запада. Несмотря на конец лета, до наступления зимы враг мог опустошить страну и успеть вернуться с добычей домой. В депеше было указано, что со дня на день ожидается вторжение крупной армии врага, численностью не менее ста пятидесяти тысяч человек, поэтому Даргон просит о помощи стран арийского военного союза. Разумеется, Рамун сам ещё не оправился от последствий опустошительного вторжения, и Даргон понимая это, просил лишь оказать посильную помощь. На Государственном Совете было принято решение отправить обозы с продовольствием, табуны лошадей для конницы и полки лёгкой кавалерии, чем славился Рамун. Также сам Ашхун должен был возглавить эту армию. Было решено отобрать пять тысяч лучших всадников, метких стрелков из лука, и представляющих собой страшную силу против незащищённой пехоты. Пехоту решено было не отправлять из-за большого расстояния. Конница должна была прибыть в Даргон не позднее, чем через месяц. Обозы с продовольствием и табуны отправятся следом с табунщиками и охраной. Решено было времени не терять, на сборы было дано три дня и через три дня полки выступили.

В то время, как армия Рамуна готовилась прийти на помощь Даргону, давайте посмотрим, кто готовился напасть с запада, кем был этот враг. В то время на западе обширного континента существовало три государства. Первым, граничащим с Арией, был северный сосед, занимавший нынешний скандинавский полуостров, южнее – территорию теперешней Германии, на востоке – большую часть современной Польши. На юге это государство граничило с другим своим союзником, и граница пролегала по территории нынешней Баварии и руслу Дуная. На западе и юго-западе по территории Бельгии. Называлась эта страна – ГАРОН.

Южный сосед занимал территорию современной Греции, Македонии, Сербии, Хорватии, Австрии, Швейцарии, частично Франции, Испании и Аппенинский полуостров. Называли арии это государство – КАМИР. Читая слева направо—РИМАК. Населял Римак умный и дружелюбный народ, очень искусный в строительстве, архитектуре, торговле и ремёслах.