Вечером Анжелика как обычно вышла на балкон и тренировалась с выращиванием разнообразных цветов. После двух походов в лес выходить это у нее стало заметно лучше. Милена сказала, что это потому, что девушке требовалось попробовать свои навыки в реальных условиях, а не выдумывать самой себе абстрактные задачи.

Вести о том, как Анжелике дважды удалось прогнать от города людей, разошлись в считанные часы, в основном благодаря стараниям Влада, который не забыл рассказать и о своем огромном вкладе в этом мероприятии. Сама Анжелика не очень-то гордилась своими деяниями, но Влад ее выставил прямо героиней какой-то. Милена девушку так же похвалила и порадовалась ее прогрессу, а вот хранитель снова был всем и вся недоволен и раскритиковал каждое ее действие.

Сейчас Анжелика стояла над клумбой с хризантемами и перекрашивала их во всякие причудливые цвета: то синие, то ярко–оранжевые, а то и вообще с радужными переливами. Сосредоточившись на подобном занятии, девушка даже не заметила, как сзади к ней подошел Нарис, и стал молча наблюдать за ее творческими порывами. Его правая рука висела на подвязке, а на плечах была накинута кожаная куртка, продетая лишь в левый рукав.

– А мне предыдущий цвет больше понравился, – сказал он через несколько минут, заставив Анжелику подпрыгнуть от неожиданности.

– Эй, ты откуда взялся? – спросила она, ухватившись одной рукой за ящик с землей. – Нельзя же так пугать!

– Прости, – рассмеялся Нарис, – я так больше не буду. Не удержался. Ты так сосредоточилась на своем деле, что вообще ничего вокруг не видишь и не слышишь.

– Тебя разве уже выписали?

– Не выписали, но выходить на прогулки разрешили. Сказали, что полезно будет. Это благодаря твоим стараниям мы с Лорой выздоравливаем быстрее, чем это происходит обычно. Именно из-за этого я собственно и зашел: решил, что еще раз сказать спасибо не будет лишним.

– Тогда еще раз не за что, – с улыбкой ответила Анжелика. – Может повторить? Мне не тяжело. Я хотела к вам утром зайти, да не вышло из-за вылазки за город.

– Да, я уже наслышан, – сказал Нарис, – историй о том, как ты дважды доблестно заставила людей дать деру из нашего леса.

– Ничего особо доблестного … Так я помогу?

– Я ведь пришел не за тем, чтобы просить…

– Так я сама предлагаю. Подойди ближе.

Нарис молча подошел к Анжелике на расстояние в пару шагов, и она сама придвинулась на расстояние вытянутой руки и положила ладони на правое плечо, снова передавая Нарису теплый поток энергии, дающий облегчение и снимающий боль. С неба стали срываться редкие, но довольно прохладные капельки дождя и девушка, оторвав свои руки от плеча Нариса, подернула плечами и съёжилась от холода.

– Надо будет теплой одеждой обзавестись, а то из теплого у меня только камуфляжная форма.

– Держи, – Нарис скинул с плеч куртку и вручил ее девушке, – пусть пока у тебя побудет. Ну, по крайней мере до тех пор, пока тебе собственную не сошьют. Это в качестве еще одного спасибо. А я пойду, пожалуй.

Нарис вручил озадаченной Анжелике свою куртку, развернулся и пошел по навесному мосту, махнув ей рукой на прощанье. Анжелика накинула еще хранившую тепло куртку, оказавшуюся ей довольно большой, на плечи и вернулась к своим упражнениям, а на ее лице сама собой появилась улыбка.

Следующим утром в гости к Анжелике пришла Милена, прямо-таки излучавшая крайне доброе расположение духа.

– Доброе утро, Анжелика, – сказала она. – я решила пригласить тебя на ознакомительную экскурсию в еще одно место, которое тебя должно заинтересовать.

– В какое место? – спросила Анжелика.

– Сама увидишь, – загадочно улыбаясь ответила Милена.

Они вышли из дома и неторопясь пошли по узкой улочке, петлявшей между сангарами, живыми изгородями и небольшими садиками с плодовыми и ягодными деревьями, на некоторых из которых уже висели спелые фрукты и ягоды.

– Ты ведь еще не была в этой части города? – спросила жрица.

– Нет, не доводилось, – ответила Анжелика. – Я все гадала, откуда же у вас свежие продукты. А узнавать все как–то недосуг было.

Милена подвела девушку к большому саду с овощными грядками, в котором трудилось несколько женщин и мужчин, пропалывающих сорняки и рыхливших землю. Но жрица хотела ей показать не только это, они прошли сквозь сад и подошли к сангару, вокруг каждого из этажей которого были размещены кадки с землей и растениями, наподобие ее собственного балкона.

– Прямо висячие сады Семирамиды, – прокомментировала это Анжелика, а Милена лишь изобразила довольную улыбку.

Зайдя внутрь Анжелика изумилась еще больше: внутри весь этаж так же был засыпан землей и засажен растениями. Между грядками были оставлены небольшие проходы на одного человека шириной, и грядки поднимались над этими проходами примерно на полметра. Через окна со всех сторон проникал свет, да и светящиеся наросты самого сангара светились на полную, несмотря на дневное время суток. Окна были открыты и по внутреннему пространству гулял легкий сквознячок.

– Это же настоящие теплицы! – воскликнула Анжелика. – Ведь так? Они на всех этажах?

– Именно так, – ответила Милена. – Они позволяют нам собирать урожай несколько раз в год. Даже в холодное время года. Раньше у нас были сады и поля и за пределами города, а теперь и нас намного меньше и скрытно ухаживать за полями не представляется возможным. Муку для хлеба нам передают через порталы из города сразу большими партиями, я все овощи, фрукты и ягоды местные. Наш Дионисис также сам выращивает хмель.

– А грибы? Я заметила, что в вашем рационе очень много грибных блюд.

– Грибы выращивают в подземных помещениях, ведь им вообще свет не нужен. И еще некоторые жители растят свиней и кур, а потом продают или обменивают их. Ну, и не забывай, что мы в лесу живем. Охотники иногда нас дичью балуют.

– Здесь ведь заповедник?

– Мы всегда живем в гармонии с природой и не губим жизни почем зря. Иначе как ы нам удалось столько веков прожить на одном месте и не уничтожить все вокруг?

– И правда, простите, не подумала. Вы всегда заботитесь об окружающей вас природе.

– Мы ее ценим, а она одаривает нас за это.

Они некоторое время бродили между грядками и обсуждали посаженные на них растения и способы ухаживания за ними, а затем Милена спросила:

– Наверное, пора возвращаться? У тебя наверняка еще много дел помимо разглядывания грядок.

– Пожалуй, я как раз хотела сходить к хранителю и попросить помощи с переводом некоторых фраз.

Милена проводила Анжелику прямиком к библиотеке, а оттуда направилась к своей лаборатории, расположенной в соседнем сангаре. А девушка провела в обществе Друрка ещё не менее часа, после чего решила вернуться домой к работе над переводом книги.