– Хватит! Или говори, или мы найдём другого, кто расскажет. Зря теряем время с тобой!

– Не надо опытов, я скажу! Скажу!

– Тогда я слушаю.

– Нас нанял какой-то старикан вот с такими же ушами, только у того ещё глаза были звериные. Он не представлялся, а мы не спрашивали, нам по барабану его имя-отчество.

– Дальше?

– Он заказал нам четырёх молодых девах, сказал проверить какой-то штукенцией и показал, как ей пользоваться. И ещё дал такой синий камень, с помощью которого телепорт открывается. Мы, значит, девах на улице пособирали и тому старикану через телепорт унесли. Там он нам заплатил и отправил назад с помощью такой же синей каменюки.

– Где он? Вы знаете?

– Не-е-ет, говорю же, пришли, отдали девах, получили бабки и назад ушли.

Нарис вскочил на ноги и издав несколько злобных рыков сделал несколько быстрых шагов взад-вперёд по подвальной комнате.

– Он не знает, где логово Максимуса! Им ничего не говорили, а их кроме денег ничего и не заботило, – пояснил он остальным.

– Продолжай спрашивать, нужны хоть какие-то зацепки, – недовольно сказал Мик.

Нарис вернулся на корточки и продолжил задавать вопросы Борису:

– Что ты видел?

– Где что видел? – не понял Борис.

– Когда прошел в телепорт, что ты видел?

– Да ничего особо не видел. Большая тёмная комната без окон, со всякими шкафами и столами. Я не разглядывал. Мы туда же ему и в прошлый раз девах переносили.

– Прошлый раз? – заинтересовался Нарис. – Это не первый заказ?

– Это… я погорячился, пожалуй, не было никакого прошлого раза.

– Говори! Объект для опытов нам всё ещё нужен.

Борис ненадолго задумался, а потом нехотя заговорил:

– Если старикан узнает, что я проболтался, мне всё равно каюк.

– Если узнает. Если не скажешь, то «каюк» будет без если.

– Да понял я уже… – печально протянул Борис. – В первый он нас нанял корабль какой-то грабануть. И попутно там же всех девиц проверить этой самой круглой штукой, индикатором тобишь. Там мы значит первых трех подобрали подходящих и в телепорт ему унесли. Что потом с кораблём тем было уже из новостей потом узнал. Гад конечно, старикан этот, зато платит прилично.

– Зачем ему девушки знаешь?

– Нет, не интересовались. Им бабы, нам деньги, на том и разошлись.

Нарис не выдержал и со всего маха двинул Борису кулаком в челюсть, от чего тот завалился назад на руки державших его воинов.

– Ну ты чё, мужик, ошалел совсем? – возмутился бандит, сплюнув кровь изо рта.

– Как только таких земля вообще носит? – злобно выпалил Нарис. – Уберите это недоразумение подальше, пока я ему не сломал чего-нибудь. Мы возвращаемся в город.

По возвращении в город Нарис принял свой обычный внешний вид и доложил дословно совету всё услышанное от наёмника по имени Борис. Выслушав добытые известия, Милена обхватила руками голову и тихо запричитала:

– Нет, нет, нет… Нельзя было её отпускать. Полнолуние уже завтра? – вопрос относился к хранителю.

– Да. Ты что-то поняла?

– Девушек семь! Не четыре, а семь! А Максимус развил в себе способности, достаточные для создания связанных друг с другом портальных камней, с помощью которых перемещаются нанятые им люди.

– Ты думаешь… – начал хранитель.

– Да! Это самое логичное объяснение!

– Может вы уже с нами поделитесь догадками? – попросила их королева.

– Он хочет провести обряд омоложения! – пояснила Милена. – Совсем из ума выжил!

Друрк встал с места и прохаживаясь между стульями начал рассказывать об этом обряде, словно читал лекцию для учеников:

– Обряд омоложения проводится с использованием семи молодых девушек с крепким здоровьем. Их требуется опоить специальным зельем и поставить в круг, в центре круга встаёт желающий омолодиться. Молодой женский организм самой природой настроен на то, чтобы отдавать свою жизненную силу другому – своему ребёнку. Обряд же посвящён тому, что их энергия перенаправляется к магу и его тело становится молодым. Самое выгодное время для осуществление всего этого – полнолуние, и в Перу оно начнётся… примерно… часов через тридцать.

Хранитель остановился на месте и вопросительно посмотрел на остальных. Первой переварила услышанное королева и заговорила с паникой в голосе:

– Но мы даже не можем определить их местонахождение! Нужно срочно принимать какие-то меры! Мик, Нарис! Задействуйте всех, кого только можно!

– Есть у меня одна идея, но не уверен, что она удачная, – сказал Нарис.

– Значит, нужно превратить её в удачную! Даю вам полную свободу действий. Нельзя зря тратить драгоценное время, всем за работу! – сказал король и распустил на этом собрание совета.

Хранитель Друрк шел по узкой улочке, разделяющей два ряда частных домов. Был поздний вечер и на встречу ему попадались лишь редкие прохожие. На нём была подобранная по размеру кожаная куртка и самые обычные джинсы. На голове его была вязаная шапка, скрывающая форму ушей, а в глазах цветные контактные линзы, делающие его глаза карими. Погода была довольно прохладная, поэтому его наряд как раз вписывался в окружающую обстановку.

Было решено послать на переговоры именно Друрка потому, что он уже был лично знаком с человеком, к которому сейчас направлялся, хотя они и виделись уже более чем десять лет назад.

Хранитель подошёл к воротам кирпичного забора, окружающего большой двухэтажный дом, и нажал на кнопку домофона.

– Кто там? – отозвался приятный женский голос.

– Приветствую вас. Я бы хотел увидеть Николая Петровича Орлова. Он когда-то сам оставил мне этот адрес.

– Можно узнать по какому вопросу? – снова спросил голос.

– Мы давние товарищи. Он меня узнает, если увидит.

Домофон издал звуковой сигнал и ворота открылись. Друрк вошел во двор перед домом и через пару секунд входная дверь отворилась и оттуда появилась женская фигура в платье по колено.

– Проходите, – сказала женщина Друрку, – я позвала мужа, он сейчас спустится.

Хранитель вошел в прихожую дома и по просьбе хозяйки снял с себя уличную обувь. Затем женщина проводила его в холл и велела ждать на диване. Спустя пару минут по лестнице со второго этажа спустился мужчина в брюках и рубашке, на вид которому было за сорок.