– Если так, то мне следует проделать то же самое для Лоры, – сказала Анжелика, вставая с края кровати. – Ты отдыхай, а я снова зайду к ней и предложу помочь.

Анжелика вышла из комнаты, осторожно прикрыв за собой дверь, чтобы избежать громкого звука. Нарис взял с полки очередную толстенную книгу, облокотился спиной о приподнятую подушку и погрузился в чтение, старательно прогоняя из головы мысли о произошедшем.

Лора так же безоговорочно согласилась на предложенную Анжеликой помощь, а её муж даже предложил поделиться своей энергией, если потребуется. Анжелика приложила к туго перемотанному боку женщины ладони и так же, как и Нарису, влила ей в рану поток жизненной силы.

– Ты от этого не поправишься мгновенно, – сказала Анжелика Лоре, – но регенерация пойдёт быстрее и болеть поменьше будет. Ну, по крайней мере, я так надеюсь.

После этого Анжелика с чувством облегчения от осознания своей полезности направилась к хранителю, который выдал ей целую стопку всевозможных словарей, которые могли бы ей пригодиться с переводом старинной книги. Друрк предложил девушке заниматься разбором книги вместе с ней, но девушка любезно отказалась, сославшись на то, что это именно её задача, а разбираться с языком и письменами её необходимо так или иначе.

Следующие три дня Анжелика практически не вылезала из-за стола в своей библиотеке, прерываясь только на физические тренировки, чтобы немного отвлечься и разгрузить голову. На столе у неё было разложено множество всевозможных книг с кучей разноцветных закладок в каждой, а сколько она сожгла свечей в подсвечниках, Элиза уже не могла сосчитать. Пока что ничего особо полезного ей узнать не удалось, а особо заинтересовавшая её глава про крылья никак не давалась на перевод. В конце концов девушка решила, что пора сделать себе небольшой выходной и утром вместо библиотеки снова отправилась в лазарет помогать раненым.

Вот только осуществить задуманное Анжелике так и не довелось. Едва она вышла на улицу и направилась в сторону лазарета, как мимо неё пробежали двое дозорных в форме, явно куда-то сильно торопившихся. Для смены караула время было уже слишком поздним и девушка, заподозрив неладное, отправилась вслед за ними. На площади собралось уже человек десять и один из дозорных ходил перед ними и объяснял ситуацию. Из его речи Анжелика смогла понять только, что к городу приближается вооруженная группа и отвадить их, напугав иллюзиями, не удалось.

Анжелика разглядела среди дозорных блондинистую голову Влада и подошла к нему, спросив:

– Что конкретно случилось? Что за переполох такой?

– Браконьеры, у них с собой оружие и пустые клетки. Дик узнал среди них одного из мужчин, которые были в экспедиции ботаников, которую ты отвадила. Видимо столько близкое появление курносых обезьян навело его на мысль отловить некоторых из них на продажу. Эти малышки считаются очень ценным товаром в народной медицине в китайских глубинках. К примеру, некоторые верят, что их мех очень хорошо «помогает» от ревматизма.

– Но это же бред какой-то, не в каменном веке ведь живём.

– Не в каменном. Но некоторые верить в подобный бред не перестают до сих пор.

– Я должна пойти с вами, переведи, чтобы меня подождали, пока я переоденусь. Не могу же я сидеть тут, раз меня официально приняли в дозорные.

– Времени нет совсем, браконьеры тебя ждать не будут. Пускай остальные идут, а я подожду тебя здесь, и мы попробуем их нагнать.

– Я быстро, – сказала девушка и бегом убежала назад в сторону дома переодеваться в свою камуфляжную одежду.

Окончательно устав и запыхавшись по возвращению на площадь, Анжелика повисла на плече Влада и пыталась восстановить силы. Немного отдышавшись, девушка распрямилась и спросила:

– Пойдём?

– Пошли, хотя я сомневаюсь, что к тому времени пока мы дойдём наша помощь ещё будет нужна.

– Вполне может и понадобится, давай лучше пойдём быстрее, чем тут стоять и рассуждать.

Не успели они ещё выйти за границу города, как в кармане Влада затрещала рация и неизвестный для Анжелики голос передал последние новости.

– Браконьеры разделились на две группы и разошлись в разные стороны, – перевёл Влад. – Теперь их ещё и по-отдельности гонять придётся.

Анжелика лишь расстроенно покачала головой и ускорила шаг. Через несколько минут после выхода за границу города, Влад сказал, что теперь нужно передвигаться с осторожностью, чтобы не напороться на людей. Они натянули маски и капюшоны и стали передвигаться, придерживаясь густой растительности. Влад переговорил с остальными, узнав их местоположение и они стали продвигаться по указанному направлению.

Вот только вместо своих первыми они обнаружили чужих. Минут через десять, Влад резко дёрнул Анжелику за руку, вдавливая её в кусты и шикнул, прижав палец ко рту. Потом он ткнул пальцем направление и Анжелика присмотревшись увидела мелькающие между веток передвигающиеся человеческие силуэты.

– Это не наши, – тихим шепотом сказал Влад. – Наших так просто не разглядишь с такого расстояния. Что будем делать? Предлагай.

Что же делать… Анжелика задумалась. Браконьеров нашествием обезьян точно не напугаешь, они за обезьянами и пришли сюда. Да и цветочками их не удивишь. Может птиц на них натравить? Оружие у них конечно есть, но попасть по быстро двигающейся многочисленной стае будет проблематично. Опять же, слишком велика опасность, что птицы всё же пострадают.

– Слушай, а эти браконьеры, они суеверные вообще, как думаешь? В смысле верят во всякую чепуху типа духов леса? Или в ожившие растения, которые могут ими закусить?

– Вот про закусить это интересно. Хочешь напугать их кустами-мутантами?

Люди стали подходить слишком близко, и Анжелике с Владом пришлось быстро передислоцироваться в кусты подальше, чтобы браконьеры не смогли их услышать и заметить.

– Я ещё не сформулировала идею до конца, – еле слышно продолжила Анжелика. – Мне в голову пришло то, как я поймала Максимуса с наёмниками. Но нам то ведь нужно их прогнать, а не ловить.

И тут в голове у неё всплыла безумная идея, повторить кадры из одного виденного ей когда-то фильма. Она мысленно взвесила все за и против, а потом спросила Влада:

– А у в этом лесу водятся какие-нибудь росянки или мухоловки, или ещё что-нибудь в таком же духе? Хочу попробовать их напугать.

Рация в руке Влада затрещала, и он быстро выключил на ней звук. Они вдвоём затихли, ещё сильнее вжавшись в зелень, и посмотрели в сторону людей: те по-прежнему медленно продвигались вперёд в прежнем направлении, а значит звук услышать не успели.

– Вроде попадаются такие, но точно не здесь, – ответил Влад, когда решил, что опасность обнаружения миновала. – Они на более открытой местности растут.

– Плохо. Хотя… Можно применить комплексный подход. Хватит разговоров, пора действовать, а то они уже совсем далеко забрались.