Она не такая старая. Розовая блестящая обложка изношена и кажется грязной из-за частого использования. На лицевой стороне серебряными буквами написано: «Мой дневник». Он принадлежал ребёнку. Стиль и материал обложки не похожи на другие предметы в коробке. Не соответствуют временному периоду. Этот дневник принадлежал кому-то другому. Кому-то, кому меньше сорока пяти. Скорее, двадцать.
Я держу его мгновение. Не уверенный, что будет правильно открыть его. Знаю, что дневник принадлежит Скарлет. Нет никого другого, кому он мог принадлежать. Борясь со своей моралью и грёбаным любопытством, я наконец решил открыть его. Удостоверюсь, что он принадлежит Скарлет, а потом отнесу его ей. Она не захочет, чтобы он остался здесь, с этими людьми.
Медленно я приоткрыл дневник и увидел внутри детский письменный почерк. Наподобие тех, когда только научишься писать своё имя. Там написано Скарлет Норт. Он принадлежит ей. Я сделал то, что сказал. Теперь закрой его и отнеси ей.
У меня были хорошие намерения. Я их исполнил. Я не планировал позволить своим глазам упасть на первую страницу, чтобы увидеть, как она начала вести свой дневник. Или даже если она вообще сделала в нём настоящую запись.
Сделала. И первое слово так сильно зацепило меня, что я не смог пошевелиться. Или перестать читать.
Глава Тридцать Третья
«25 декабря 2003 года
Спаркл,
Сегодня Рождество. Мой отец подарил мне этот дневник. Он сказал, что дневник для того, чтобы в нём писать. Я знала, что такое дневник. Он есть у моей школьной подруги Табаты. Она пишет в нём всё свободное время, после чего приносит в школу для того, чтобы прочитать нам записи на спортивной площадке. Думаю, Табата лжёт в нём. Я также считаю глупым писать «Дорогой дневник». Она должна была назвать свою книгу. У книг есть имена. Все книги не могут иметь одинаковые названия. Тебя зовут Спаркл. Мне нравится это имя. Оно заставляет меня думать о звёздах, а ночью я люблю считать звёзды.
Скарлет Элеонора Норт,
6 лет»
«7 января 2004 года
Спаркл Роуз,
Сегодня я вернулась в школу. Мне нравится там. Во время праздников моя мама слишком много пьёт бутылок вина. И принимает те маленькие таблетки, которые держит под кроватью. Она дерётся и становится злой. Но в школе есть хорошая миссис Вашингтон. В её животе ребёнок. Она выглядит толстой, но это не так. Я добавила Роуз к твоему имени, потому что у тебя должно быть два имени. Это красивее. Табата принесла свой дневник в школу и прочитала о подарках. У неё есть пони. Белого цвета. Думаю, это ложь. Но ничего не сказала.
Скарлет Элеонора Норт,
6 лет»
«16 марта 2004 года
Спаркл Роуз,
Вчера папа вернулся домой, но сегодня утром снова уехал. Его не было здесь на мой день рождения. Мама спала и забыла. В обед миссис Вашингтон дала мне капкейк. Он был розовым. Мне нравится розовый. Я сказала папе, что назвала тебя Спаркл Роуз. Он просто кивнул и продолжил читать газету в руках. Кажется, он услышал меня. Я хотела рассказать ему о мужчине, которого мама пускает в дом. Рассказать о том, что происходит. Но моя грудь сжимается. Мои губы замирают. В животе появляется боль. Я ничего ему не рассказала. А теперь он уехал.
Скарлет Элеонора Норт,
Семь лет»
«9 июня 2004 года
Спаркл Роуз,
Сейчас лето. Я потеряла тебя, забыла, что спрятала в угловом шкафу под одеялом. Вспомнила, когда ела свои хлопья. Мама на неделю уехала в круиз. Это большой корабль. Он плывёт в другую страну. Миз Бьянка здесь, со мной в доме. Она милая. Заставляет меня убираться в комнате и научила готовить куриный суп с лапшой. Мы каждый день смотрим канал с мультфильмами. Они мне тоже нравятся
Скарлет Элеонора Норт,
Семь лет»
«13 сентября 2004 года
Спаркл Роуз,
Вчера Табата пригласила меня к себе домой. Но сегодня сказала, что я не могу прийти к ней. Её мама сказала, что моя мама шлюха. Не знаю, что это значит. Но когда Табата сказала это, то сморщила нос. После она больше не разговаривала со мной. И когда она читала свой дневник во дворе, я не слушала её. Другие девочки отвернулись от меня. Сказали, что я — плохая весть. Не знаю, как могу быть плохой вестью. Я никогда не была в новостях.
Скарлет Элеонора Норт,
Семь лет»
«25 декабря 2005 года
Спаркл Роуз,
Сегодня Рождество. У меня есть кукла. И художественный набор. И есть набор посуды с едой. Не настоящей. Той, с которой играют. Папа был дома, когда мы открывали подарки от Санты. После он уехал. Мама не вставала с дивана и говорила, что у неё болит голова. Думаю, он разозлился на неё. Он уехал. Я хотела, чтобы он остался. Хотела сделать ему тост с корицей. Меня научила миз Бьянка летом. Я сделала немного для мамы, но она вернулась в кровать. Я съела всё и положила на свои новые тарелки. Получилось не очень. Мои тарелки маленькие и на них котята.
Скарлет Норт,
Семь лет»
«3 мая 2005 года
Спаркл Роуз,
Хочу быть взрослой. Жить в доме одна. Хотела бы кошку. Я также хочу собаку. Но только чтобы в доме были я, кошка и собака. Мне не нравится мой дом. Мама сняла замок с моей двери. Она злилась из-за того, что я закрылась. Теперь у меня нет возможности сбежать. Когда она отправит его сюда и он будет называть меня куколкой и принцессой, я не смогу сбежать от него. Мама сказала, что я должна быть хорошей, или она расскажет полиции, что я позволяю ему делать со мной, и они арестуют меня. Я не хочу попасть в тюрьму. Не думаю, что хочу. Может, всё будет не так плохо.
Скарлет Норт,
Восемь лет»
Глава Тридцать Четвёртая
БРЕЙ
Болезненный ком в моём горле душит меня. На протяжении всей поездки я пытаюсь дышать через него. Воздуха не хватает. Моя челюсть болит от того, насколько сильно она сжата. Сомкнута. Не могу расслабиться. Гнев пылает прямо под кожей. Единственное, что сильнее ярости, необходимости убить кого-нибудь собственными руками, — боль. Изнурительная боль. Глубокая и сырая боль.
Не в первый раз я ударил по рулю руками и громко выругался. Из-за Бога. Из-за грёбаных родителей Скарлет. Из-за каждого чёртового ходящего в церковь в этом городе лицемера, который отвернулась от ребёнка. Рык, вырвавшийся из моей груди, не облегчает боль.
Я не должен был читать. Это её секреты. Но первая запись, которую я увидел, заставила меня улыбнуться. Такая невинная. Сладкая. Та сторона Скарлет, которую я не знаю. Перед следующей страницей было тяжело устоять. Вместо того чтобы улыбнуться, моё внимание привлекла запись о том, что её мать злая и бьётся. Затем я не смог остановиться. И какой бы больной и чертовски ужасной ни была реальность, мне нужно было прочитать о ней. С каждой сокрушительной страницей я узнавал то, что Скарлет никому не говорила.
— Боже, Скарлет! — закричал я в грузовике. Такое чувство, что моя грудь разорвётся. Как я должен удержаться от убийства? Все эти монстры заслуживают медленную мучительную смерть.
И то, что я ей говорил во время секса. Пиздец, что же я натворил. Она позволила мне вернуться и получить ещё больше. Резко свернув с межштатной автомагистрали, я припарковался, затем выскочил из грузовика и согнулся пополам, прежде чем меня вырвало. Моё тело сотрясается, а глаза жжёт от слёз. Как только моё тело расслабилось, я стою в вечерней прохладе. Я закрыл глаза и позволил слезам, которыми, не знал, что обладаю, начать медленно скатываться по моему лицу.
Горький вкус реальности. Уродство, оставшееся незамеченным. Маленькая девочка, которая выжила. Озноб пробежался по моим рукам, хотел бы я, чтобы существовал какой-нибудь способ избавиться от этой боли. Освободить её из трюма, в котором она находится. Подарить ей счастье. Не то насильственное дерьмо, которое было в прошлом.
