— Еда пока что не готова, но твой любимый отвар...
Ему не надо было заканчивать фразу, дабы Ариенна поняла, что сейчас придëтся выпить целую кружку горячей и горькой жидкости.
— Не кривись, — он заметил еë выражение лица, — я помню, что тебе не очень нравится этот отвар, но надо пить. Он понемногу ставит тебя на ноги.
— Угу... но в прошлый раз было меньше этой дряни, — заметила она, поглядывая на кружку.
— Я не нашëл посудины меньше, — свободно ответил парень, присаживаясь напротив своей сожительницы.
— Оно ещë и более горькое... — она-таки попробовала своë лекарство. — Ты мне должен будешь, если я выпью эту противную жижу.
— Что, например? — удивился алхимик, которому впервые в жизни ставили подобные условия.
— Ещë не знаю, — буркнула Ариенна и сделала глоток.
Спустя минут пять кружка была пустая.
— А чтобы ты пил такое каждое утро... мёду нельзя было положить, чтобы хоть немного горечь убрать? — недовольно пробормотала девушка, поудобнее укладываясь на кровати.
— Не положено по рецепту, — ответил юноша, отставляя кружку в сторону.
Пожав плечами, лучница всë же улеглась на кровать, понимая, что продолжения беседы не будет. К своему стыду она вспомнила вчерашнее... Очень надеясь на плохое зрение Кэрфена, что он не видит румянца на еë щеках, Ариенна осмелилась задать вопрос:
— Скажи... как я выздоровею, ты вернëшь меня домой?
Уловив в голосе девушки грусть и сожаление, алхимик сначала не понял, к чему это, но потом он вспомнил. Вспомнил, какой он увидел еë впервые после разлуки, вспомнил синяки и кровавые подтëки.
— Мне бы очень не хотелось этого делать, — с трудом произнëс юноша, стараясь подавить в голосе злобу.
Услышав его слова, она лишь сдавленно прошептала:
— Так не отдавай меня ему.
Уже мысленно готовясь к отказу, зная, что Кэрфен всë делает так, как надо, по велению разума, а не сердца, девушка вздрогнула, когда он, наклонившись к ней, прошептал на ухо:
— И не отдам. Никому... Ты моя.
В полумраке комнаты Ариенна приподнялась на локте и обхватила его одной рукой за шею. Несколько мгновений прошло. Она чувствовала его дыхание, он слышал биение еë сердца. Последняя фраза алхимика эхом отзывалась в мыслях лучницы. "Ты моя".
Девушка прильнула к его губам, пытаясь показать, что сама совершенно не хочет его терять. Сейчас Ариенна не хотела вспоминать о Дареле, сестре... Парень наклонился к еë шее, покрывая нежную кожу поцелуями. Тут его ждало небольшое препятствие в виде трогательного банта из лент, которыми стягивалась горловина еë рубахи. Он ухватил губами один конец ленты и осторожно потянул его на себя, развязывая узелок.
Кэрфен приспустил грубую ткань с еë плеч, проводя ладонями по предплечьям девушки, стараясь не причинять ей боли — не все синяки прошли. Ариенна немного отстранилась от парня и развязала шнуровку на его рубашке. Вновь и вновь целуя еë губы, Кэрфен притянул лучницу ближе к себе. Спустя несколько мгновений рубаха девушки лежала на полу. Сейчас им ни до кого не было дела...
Глава 35.
Грязновато-красная жижа лениво булькала в котелке, распространяя аромат трав на весь подвал. Ещë два дня надо зелью настояться, а потом пропускать через фильтры, дабы получить полноценное чистое лекарство. Фирен, по рекомендациям своего учителя, пил каждый день укрепляющий жизненные силы эликсир, что успешно оберегал его от болезни. Благодаря этому он мог безо всякого страха проводить время в лечебнице и общаться с больными. Адепт часто вспоминал маленькую девочку, с которой познакомился на днях. Ему запомнились еë слова о книге, которую нужно прочитать во что бы то ни стало. Понимая, что она может не дожить до того, пока будет готово лекарство, он решил, что сам прочитает эту странную книгу.
Фирен на этот раз пришëл в лечебницу со своими песочными часами, чтобы знать, когда стоит поспешить домой, чтоб сделать поменьше огонь под котелком с зельем. Его свободно впускали в обитель болезни, ведь знали, что мальчик — их надежда на спасение. Целитель князя регулярно наведывался к нему посмотреть, как продвигается процесс создания лекарства, хоть юному алхимику и не нравились эти визиты, он был вынужден терпеть старика.
— Фирен! — тонкий девичий голосок зазвенел, словно маленький звоночек, и к ученику Кэрфена подбежала Рея.
— Здравствуй, — вымученно улыбнулся он.
Ему было больно смотреть на еë исхудалое лицо, замечать на не прикрытых одеждой участках кожи пятна, которые свидетельствовали о болезни.
— Ты пришëл мне книжку почитать, правда?
— Да, — выдохнул он и присел на лавку, которых в коридоре было несколько, — ты же мне еë дашь?
— Конечно! Это хорошо, что ты пришëл... знаешь, Нарая уже старая и не видит хорошо буквы, чтобы мне книги читать, — погрустнела девчушка и тут же убежала куда-то.
Вернулась спустя минут пять, держа в руках тот самый фолиант. Мальчику хотелось как можно скорее узнать, что там под потрëпанной обложкой, какие там знания, рассказы. Он провëл рукой по корешку, а затем открыл книгу. Издание было старым, буквы местами выцвели, кто-то специально не раз подводил чернилами. Где-то виднелись следы рук и клякс. Редкие картинки были практически невидимы. Фирен не мог определить сколько лет этой книге, явно за сотню...
— Читай же, — шепнула Рея, слегка прикусив губу.
Кивнув, адепт вернулся к самой первой странице и начал читать.
— На заре времен, когда ещë не существовало нашего мира...
Рея затаила дыхание, стараясь не упустить ни единого его слова. Он говорил спокойно, медленно, чтобы девочка поняла абсолютно всë. Отвлеклась она лишь на громкий окрик одного из лекарей:
— Позовите целителя! Скорее!
Мужчина скрылся в одном из коридоров. Малышка продолжала неотрывно смотреть ему вслед. Юный алхимик слегка нахмурившись, ведь она сама просила его читать, позвал еë:
