– Не совсем так, – покачал головой Юрро, – мы настигли похитителей, но принца с ними уже не было.

– Он сбежал? Отправился во дворец? Его ищут?

– Корнильё знал, что повстанцы привезут из Полонии представителя правящей в Ладельфии династии, и принял меры.

– Какие ещё меры? – Андэста охватило предчувствие, до этого дремавшее в глубинах сознания. – Он уничтожил отряд, который вы настигли?

– Такой приказ Корнильё отдал, но мы успели, прежде чем он был выполнен, однако принца корнильёнцы оттеснили в самом начале боя, – тяжело вздохнул Юрро, – мы опоздали совсем немного, но теперь место нахождения Его Высочества не известно.

– Что-то предпринято?

– Я отправил разведчиков. Необходимо узнать, где Корнильё. Скорее всего, Диоля повезли к нему. В нашем лагере остался один из главарей повстанцев. Надеюсь обменять его на принца. Диоль не представляет опасности для ладельфийского престола. Думаю, король быстро это выяснит.

– Всё зависит от того, как поведёт себя мальчик, сообщит ли о том, что он не тот, за кого его принимают.

На некоторое время повисла напряжённая тишина. Прибывший обдумывал полученные известия, остальные не решались его беспокоить. Наконец наставник поднялся с грубо сколоченного табурета и заговорил:

– Обследуйте местность, определите направление, в котором увезён принц.

– Одна группа получила такой приказ и уже есть донесение. Обнаружен покинутый лагерь, где корнильёнцы ожидали возвращения повстанцев из Полонии.

– Хорошо. Когда можно ожидать разведчиков?

– Дня два-три. Не меньше. – Юрро развёл руками, показывая, что тут мало, что зависит лично от него.

– Составьте доклад королеве. Отправим гонца во дворец. С ним уедет Тиль, дальнейшее его присутствие здесь не имеет смысла.

– Позвольте заметить, Тилю незачем спешить. Ему мы выделим отдельное сопровождение. Гонец не будет связан и доберётся до столицы быстрее.

– Да… вы правы.

Услышав, что его собираются отправить домой, Тиль огорчился. Он растерянно переводил взгляд с одного присутствующего на совещании на другого, но никто и не думал возражать наставнику. Юноша едва не вмешался в обсуждение. Как же приказ королевы? Его везли сюда прогуляться? Однако благоразумие взяло вверх. Сдерживая нахлынувшие чувства, внук ладельфийской принцессы потихоньку выбрался из палатки. Оказавшись на воздухе, Тиль подставил разгорячённое лицо ветерку, пытаясь собрать скачущие мысли. Что делать? Сбежать? Но куда идти, где искать повстанцев? Вспомнились услышанные на совещании слова. Кто-то из них присутствует здесь. Надо разыскать ладельфийцев, смогли же они увезти Диоля из столицы Полонии! Сбежать с настоящим наследником у самой границы куда проще. Через некоторое время Тиль выяснил, что Муссо охраняют, но несколько его сподвижников свободно перемещаются по лагерю. Одного из них юноша нашёл на берегу речушки, где тот ловил рыбу.

– Как ваше имя? – спросил юноша, с достоинством выдержав изучающий взгляд.

– Митро меня зовут, – ответил рыбак, – что-то нужно?

– Я Тэотиль, внук принцессы Ауриты.

– Ваше высочество? – Митро поднялся, но в голосе его звучало недоверие.

– У меня есть документы. – Принц был горд тем, что предусмотрительно запасся своим свидетельством о рождении, раскопав его в дедушкиных вещах, пока тот продолжал совещаться. – Диолин – мой брат, но он сейчас в Титании, а вы увезли Диоля, который не имеет отношения к Ладельфии.

– Это мне известно, ваше высочество. Ошибка нам дорого обошлась.

– Разве? – возразил юноша, – вы остались в живых благодаря отправленной за королевским сыном погоне.

– Конечно… но у повстанцев нет представителя династии, по праву претендующего на трон Корнильё, наше посольство оказалось неудачным, – увидев возмущённое лицо собеседника, ладельфиец поспешил добавить: – вам, я уверен, не позволят ввязаться в столь опасную игру.

– Бесспорно. Мой дед влиятельный человек, он распорядился отправить меня обратно, хотя не вправе отменять приказ королевы Рогнеды.

– Что за приказ? – заинтересовался Митро.

– Меня везли сюда, как истинного наследника ладельфийского престола, вместо Диоля, взятого по ошибке.

– Ваше высочество! – У мужчины перехватило дыхание, но он справился с волнением. – Вы готовы участвовать в нашей борьбе, зная, насколько она трудна и опасна?

– Я знаю одно, моя бабушка страдала по вине теперешнего короля Ладельфии, она скучала по родине и была бы рада восстановлению справедливости.

– Но, как нам убедить Андэста?

– Я готов покинуть Полонию без его разрешения, достаточно приказа королевы. Подумайте, как это сделать. Встретимся здесь на закате. Надеюсь, меня не отправят сегодня. – Тиль посчитал разговор оконченным и поспешил в лагерь, опасаясь вызвать лишнее беспокойство своим долгим отсутствием.

– Ваше высочество! – окликнул его Митро, принц оглянулся, – если вас вышлют из лагеря прямо сейчас, скажитесь больным в ближайшем селении, мы постараемся вас нагнать.

«Этот ладельфиец быстро соображает!» – мелькнуло в голове юноши, ему начинали нравиться будущие подданные.

52. Пограничное селение в Полонии

Дети наследуют черты своих родичей. Это поначалу умиляет, но потом начинает раздражать

Ладельфиец Митро, с кем Тиль провёл переговоры на берегу реки, оказался прав, едва юноша пришёл в лагерь, его подхватили крепкие руки гвардейцев и потянули к командирской палатке. Наставник приказал срочно разыскать внука и уезжать. Лошади осёдланы, два сопровождающих гвардейца ждут. Принцу лишь позволили проститься с дедом. Прощание было коротким: он рад, что едет домой; безусловно, соскучился по маме и сестре; совсем не устал и отдохнёт в ближайшем селении; надеется на скорое и успешное возвращение дедушки в столицу. И вот, юноша вместе с двумя гвардейцами отправился в обратный путь. Едва показались признаки приближающего жилья, Тиль стал придерживать лошадь и склонился к её холке, всем видом показывая, что дальше ехать не может.

– Что случилось, ваше высочество? – забеспокоился один из сопровождающих по имени Таш.

– Живот… резкая боль, – сдавленно проговорил юноша.

– Скоро будет селение, надо добраться до него. Держитесь. Там разыщем лекаря.

– Ладно.

Около первого дома путники остановились, гвардейцы занесли стонущего принца в помещение. Хлопотала хозяйка, указывая, где расположить больного, хозяин побежал за местным лекарем. Не надеясь на выдуманные боли, Тиль приготовил серебряную монету, и когда помощь прибыла, просил гвардейцев выйти за дверь. Лекарь оказался порядочным человеком, монета не подействовала. Пришлось объяснять, что гвардейцы нарушают приказ королевы Рогнеды, кроме того, Тилю нужен отдых, так как сначала все очень торопились сюда, теперь его поспешно отправляют обратно, а там, кто знает, могут снова развернуть, это очень тяжело. Доктор понимающе покивал головой, помял живот юноши, прислушиваясь к его вскрикам, и вышел к сопровождающим.

– Что-то серьёзное? – спросил Таш.

– Конечно! Это подросток, хотя и выглядит крупным, но быстрый рост отнимает много сил, внутренние органы не успевают развиться, – недовольно бурчал доктор. – Разве можно в таком юном возрасте человека подвергать бесконечным нагрузкам? Ведь Вы приехали из столицы? И совсем недавно? Зачем было мальчику совершать такое странное путешествие?

– По воле королевы, – выдавил из себя Таш, до этого отделываясь кивками на строгие вопросы лекаря.

– Сюда по воле королевы?

– Да.

– А обратно?

– Мы не знаем, – вмешался второй гвардеец, – приказано командиром. Почему, не наше дело. Когда парень сможет продолжить путь?

– Вам поставлены какие-то сроки? – уточнил доктор.

– Сроков нет, но торчать здесь нам не интересно.

– Боли невротические. Юноша устал, переволновался. Надо, чтобы он сам решился ехать дальше, иначе боли, даже если они уйдут, могут вернуться с большей силой.