– Я понял. А что за книгу пишете, если не секрет?
– Вы и вправду хотите знать?
– Почему вас это удивляет, Дэн?
– Ну… Я привык, что люди охотно разбирают дешевые сувениры. Статуэтки духов, амулеты, ожерелья и прочую экзотику. Но никого по-настоящему не интересует палоанская культура. – Он открыл скрипучую железную калитку. – А что касается книги… Есть предание. Когда-то Бог-Солнце Аян дал людям магические знания, распределив их между всеми. Но у людей слишком короткая память, в повседневной суете они стали забывать магию Аяна. Вот я и задался целью собрать утерянные крупицы. Своего рода миссия, – сказал он со смущенным смешком.
– По-моему, очень хорошее дело. – Эльф-бабочка остановился возле мотоцикла.
– Вы считаете? Я ведь по образованию историк, мне это интересно. Изучаю мифы палоанских племен, стараясь заглянуть в их глубинный, сакральный смысл. Вспоминаю рассказы деда о шаманских премудростях и магических ритуалах, собираю рецепты снадобий…
– Здорово. Звучит жутко таинственно.
– Ну, не так уж таинственно, – засмеялся Дэн. – Видите ли, магия не считается в Палоа чем-то диковинным. Я еще помню времена, когда все молодые палоанцы, вступая во взрослую жизнь, проходили что-то вроде начального курса магии. У нас здесь многие чуть-чуть шаманы, общаются с духами… А как без этого, если они – везде? Например, вы знаете, что в каждом мотоцикле живет дух?
Эльф-бабочка посмотрел на байк.
– Я догадывался, что в моем кто-то поселился, но чтобы в каждом…
– А вот палоанцы с детства знают, что свой дух есть у автомобиля, мотоцикла и даже стиральной машины.
– Техника ломается оттого, наверно, что духи сердятся. И тогда люди пытаются наладить с ними контакт?
– А вы уже начали разбираться в палоанской магии, – улыбнулся собеседник.
Эльф почесал босую ногу о другую.
– Скажите, Дэн, а можно почитать вашу книгу?
– Вообще-то я никому еще не показывал… – Дядя Шамана снял очки и подышал на стекла. – Да и почерк у меня, наверное…
– Я не настаиваю.
Дэн надел очки, вздохнул и решился:
– Хорошо. Если вы немного подождете, вынесу рукопись.
Книга Аяна
– Привет, Пао, – крикнул Эльф через ограду. – Не заглянешь ко мне?
– Один момент, сосед. Пять минут потерпишь?
– Вполне.
Через четверть часа Пао, задрав голову, ходил вокруг кокосовой пальмы во дворе Эльфа. Обошел несколько раз, потряс ствол, приложил к нему ухо и постучал костяшками пальцев. Эльф-бабочка с интересом наблюдал.
– А что, сосед, тебя правда это беспокоит? – Пао отряхнул руки.
– Конечно. Я слышал, каждый год на Земле от кокосов погибает сто человек.
– Шутишь. Неужели сто?
– Так говорят. Ну, господин эксперт, закончил свое исследование?
Сосед прислонился к дереву.
– Знаешь, Эльф, вот что я тебе скажу. Кокос это такая штука – или упадет или не упадет. Пятьдесят на пятьдесят, шансы равны.
– Это твое заключение?
– Ну да.
Эльф вздохнул.
– Спасибо, дружище. Ты мне очень помог.
– Да ладно. Обращайся, мы же соседи.
…Смыв под душем дорожную пыль, Эльф-бабочка прошел на кухню. Отрезал ломоть хрустящего хлеба, выдавил на него красивым иероглифом майонез, сверху положил лист салата, увенчал сэндвич дырявым кусочком сыра. На десерт приготовил большую грушу. Спасибо тебе, дух холодильника, сказал он вслух, за то, что сохранил для меня этот прекрасный фрукт. Он заварил земляничный чай и вынес еду на балкон.
Солнце уже село и в быстро сгущавшихся сумерках воздух казался сиреневым. Двор тоже окрасился в сиреневые, лиловые, фиолетовые тона и оттого выглядел сюрреалистично. Эльф не торопясь съел ужин, забрался в гамак и достал из сумки обшитую холстом амбарную книгу.
На первой странице мелким каллиграфическим почерком было написано: «Соответствует ли твой сон о мире – моему?»
Эльф перелистнул дальше и углубился в текст.
«Огромный и пылающий, он спустился на землю в человеческом облике, и тьма расступилась, мрак рассеялся, ночь стала ярче яркого дня. Он простер сияющие руки и сказал: «Я наполнил этот мир магией. Пусть она пронизывает ткань мироздания бесконечной причудливой сетью, где большое связано с малым и крохотная пылинка влияет на огромную гору. И пусть каждый отыщет в сети свой путь и меняет окружающий мир делами своими и мыслями. Я даю вам знания, как управлять прошлым и будущим, близким и дальним, камнем и деревом, животным и человеком. Пользуйтесь ими и помните их…».
Шелестели пальмы, притворяясь дождем. Ветер доносил сладковато-пряный запах жженого кокоса – соседи разгоняли москитов. Проурчал автомобиль, из него донесся голос Стинга и невнятная фраза на испанском. Потом внизу в кустах что-то пробежало, твердо топоча и посапывая, в ответ забухтел соседский пес, и все опять утихло. Эльф читал, пока в темноте строчки не стали сливаться. Он положил книгу на грудь и прикрыл глаза.
Он уже знал, какую тему взять для Командного проекта.
Чат
В чат вошел пользователь Кристи.
Кристи: Пипл, объявление! Я по-быстрому слепил на коленке сайт. Потом еще доведу до ума, само собой. Дизайн сделает Ани, как договаривались. А в этом разделе закрытый чат, только для своих. Пароли, что я выслал, не теряйте. Спасибо за внимание.
В чат вошел пользователь Шаман.
Шаман: хоп, чел. Как дела, все чипи-типи?
Кристи: И тебе хоп. Дела нормально. За 2 часа, что не виделись, я не сторчался и не женился.
Шаман: шустро ты с сайтом. Молоток.
Шаман: не женился? Но уже собираешься, а? бугага )))
Кристи: Заткнись, Шаман. Ща народ придет.
Шаман: да лана, не гони.
В чат вошел пользователь Хэви-Рита.
Хэви-Рита: Привет.
Кристи: Привет.
Шаман: здорова.
В чат вошел пользователь Ани.
Кристи: Привет, Ани.
Ани: Привет.
Шаман: Как дела, бэби?
Ани: Я тебе не бэби.
Ани: Объявление прочла. Для дизайна мне нужны исходники, кинь на мыло.
Кристи: Хорошо.
Шаман: ну чо, как вам проект? Я слегка прифигел, когда тьютор выдал свою идею.
Кристи: Я так даже не слегка :) А ты, Ани?
Ани: Еще не определилась с мнением.
Шаман: Хэви-Рита, чо отмалчиваешься? Ты вообще здесь?
Хэви-Рита: Я здесь. Я не отмалчиваюсь.
Шаман: как тебе проект-то?
Хэви-Рита: Мне нравится. Сюрный.
Шаман: сюрный, бггг
Кристи: Точняк, самый странный проект из всех, что я знаю.
Шаман: да нормальный. Зафигачим на ура )))
Кристи: Ну-ну, посмотрим.
Шаман: а Пульхен меня седня убил, конечно. Сколько понтов было – у меня идея, у меня идея!
Кристи: Ага, Пульхен красавчег :)
Хэви-Рита: И что за идея оказалась?
Кристи: А, ты же опоздала и не слышала. Мы его спрашиваем – колись, что гениального на выходных отшлифовал? А он глазами лупает – какая еще идея, вы что, прикалываесь?
Хэви-Рита: :)
В чат вошел пользователь Пульхен.
Шаман: а вот и сам мега-моск.
Пульхен: это что, сайт проекта?
Кристи: Я же писал на мыло.
Шаман: ну как тебе тема проекта, Пульх?
Пульхен: честно говоря, я не совсем въехал. Это что-то связанное с вуду?
Шаман: вуду, бугага! Крис, разжуй ему, у тебя хорошо получается.
Кристи: Может, лучше Ани?
Ани: Давайте сами, я тут прохожу лабиринт по кровеноске.
Кристи: Какой уровень?
Ани: 2-й.
Кристи: Помощь нужна?
Ани: Справлюсь.
Кристи: Ок. Короче, Пульхен, объясняю, как сам понял. Раньше у палоанцев была традиция – вся молодежь училась азам магии. Ну, типа, проходили курс «шаман-лайт». Они постигали базовые принципы, проходили испытания, затем их инициировали. Знаешь, что такое инициация?
