Мария почувствовала, что ей трудно дышать, что голова кружится. Она убрала диски – так, чтобы видели пришельцы. Очень трудно было это сделать, крайне трудно. Николаеву составило не меньшего труда убрать бластер в кобуру. Боковым зрением он видел изумлённое лицо Надежды Петровны.

Дарья точно так же вылечила и ногу раненого. После этого он поднялся, прихрамывая, и снял свой шлем. Остальные пришельцы последовали его примеру.

Люди вздрогнули. Похожие на человеческие лица, хотя кажутся, конечно, уродливыми – с крупными шишками по всей верхней части, безволосые, с большими, чёрными глазами. И клыки – длинные, как у хищников.

— Извините, - Дарья сделала шаг ближе. - Мы не знали.

Понял он или нет, но раненый пришелец кивнул и махнул своим товарищам. Те подняли оружие с пола (все за спиной Дарьи напряглись... но никто не схватился за оружие), и повесили за спину. И пошли – просто пошли по коридору, прочь. Тот, кого вылечила Дарья, тоже поднял свой автомат и поманил Дарью за собой – а за ней пошли и остальные.

Пришелец шёл по коридору, держа в руке шлем, повесив оружие за спину. Повернул налево, и направо, и уверенно уже пошёл к выходу из здания. Да, подумал Николаев, натворили мы тут – стены все в дырах, в выбоинах. Тел не было – то ли все сгорели, то ли их забрали живые.

У выхода пришелец остановился, указал Дарье на порог и совершенно по-человечески помотал головой. Затем, подняв руку, коротко кивнул и пошёл следом за остальными пришельцами.

Поодаль от здания, метрах в десяти над землёй, висел десантный корабль. Те, кто подходили под него, начинали светиться, и их словно поднимало вверх потоком воздуха, втягивало в корабль. А выше и дальше в воздухе висели ещё корабли – целая армада, их было не счесть.

— Чёрт, - прошептала Мария. - Глазам не верю. Мы перестали стрелять, и они просто ушли! Как будто мы им ничего не сделали! Что он тут показывал?

— Похоже, нам не нужно выходить, - Дарья помахала тому, которого вылечила – он помахал в ответ и тоже «втянулся» в корабль. Похоже, его забрали последним – корабль принялся стремительно подниматься в небо, а потом вся их армада развернулась и поплыла прочь от здания.

— До сих пор не верю, - Мария провожала их взглядом. - Мы бы не отбились, смотрите, сколько их! А почему они не стали, не знаю, бомбить нас?

— Берегли здание, - и все резко повернулись, машинально потянувшись за оружием. - Не стреляйте.

Из-за поворота коридора вышел улыбающийся Фёдор... и ещё один улыбающийся человек, с коротко подстриженной бородой, в мягкой шляпе. Оба были с рюкзаками.

— Разрешите представить, - Фёдор протянул руку в сторону незнакомца, как только стихло всеобщее ликование. - Бартоломью Ривз, из команды Солт-Лейк-Сити. Прибыл к нам по обмену опытом. Но мы не думали, что попадём сюда!

— Здесь выход, да? - подошла к нему Дарья. - Выход, ну, который насовсем?

— Да, - согласился Фёдор. - Не знаю, почему мы попали сюда, но это то самое место. Долина вокруг была другой, и лабиринт, а здание то же. Мы заметили ваши ракеты, а потом – видели, как вы отбивались. Вы уже поняли, да?

— Нельзя было стрелять? - предположила Надежда Петровна. - Но они начали первыми!

— Нет, - возразил молчавший всё это время Степан. - Извините. Не они, мы. Я. Нервы не выдержали.

— Что сделано, то сделано, - кивнул Фёдор. - Я тоже не сразу понял, в предыдущий раз. Идёмте, наша цель совсем близко!

- - -

— Очень странно, - признал Фёдор, входя в зал первым. Огромный двенадцатигранный зал – крышей ему было пронзительно-синее небо. И где, спрашивается, тот купол, который виднелся издалека? Он что, прозрачный снизу? - Ничего нет. Вот это изображение было, - он указал на пол. - Колонны были. Но были ещё зеркала, вон там, между колоннами. И были вещи, просто не повернуться от вещей было. Наверное, оставляют те, кто здесь уже побывал. У меня тогда не было фотоаппарата, делал зарисовки по памяти.

Дарья и Мария фотографировали – всё, каждую мелочь, и только потом позволили себе опустить камеры и оглядеться. И восхитились. И сами колонны – каждая о двенадцати гранях – и опоры их, и кольцеобразное возвышение, на которое опирались колонны – всё было покрыто не то орнаментом, не то надписями. Всё, кроме чёрного круга в центре зала – из белого камня, на вид – мрамора.

— Нужно всё заснять! - Дарья потянула Марию за рукав. - Что, никто больше не взял фотоаппарат? У вас же есть мобильники! Снимайте, кто может, не стойте! Потом отдайте их мне, или дяде Серёже!

На полу был изображён диск, похожий на циферблат, только вот вместо чисел у делений изображены круги, состоящие из белых и чёрных половинок. Один круг, два... и так до двенадцати. И чёрный круг, шагов в пять диаметром, в центре зала.

— Диаметр зала двадцать семь метров, - сообщила Дарья, у которой нашёлся и лазерный измеритель расстояния. Во даёт, подумал Николаев, столько всего запасла, я и представить не мог. - Внутренний диаметр двадцать три. Надо всё здесь измерить и сфотографировать!

Бартоломью, на лице которого читался неприкрытый восторг, что-то сказал по-английски и постучал пальцем по запястью.

— Он говорит, через восемь минут сброс, - пояснил Фёдор. - Меня потом вернуло домой, к нам всем. Бартоломью говорит, что надо стоять на чёрном круге, чтобы попасть к себе. Если только не держать кого-то за руки.

— Он-то откуда знает? - проворчала Мария. - Вот зараза... пришли сюда, и снова уходим, да? Что мы сделали не так?

— Не нашли двенадцатого, - предположил Жора.

— Или вошли с оружием, - добавил Фёдор. - Команда, которую я сюда провожал, не доставала оружия. И мне запретили. И мы прошли сюда, вообще никого по дороге не встретили.

— Чёрт, - Мария поджала губы. - Ладно, будем искать двенадцатого. Предупреждать надо было!

— У нас всё записано, - напомнила Надежда Петровна. - Федя описывал весь поход сюда. Но я вот тоже как будто забыла. Только здесь и вспомнила все советы.

Бартоломью, кивнув, что-то добавил на своём языке.

— Он говорит, это нормально, - пояснил Фёдор. - Там, в лабиринте, вы ничего не вспомните из чужих рассказов об этом месте. Вспомните только здесь.

— Весело, - Николаев вытер лоб ладонью. - Скоро сброс, да? Тогда пора готовиться.

— Минутку! - Дарья умчалась к одной из колонн, оставила там записку и придавила её камнем. - Пусть останется! - пояснила, вернувшись. - Вдруг останется!

— Логично, - согласился Фёдор. - Давайте все оставим здесь что-нибудь, на память! У нас пять минут!

...Если бы не вспышка, сброса бы и не заметили. Николаев, Мария и Дарья заметили, что стоят в лесу – снова в лесу – что кругом июль, одуряюще пахнет хвоёй, а Кошка сидит на плече Николаева. Так там и сидела, похоже.

— Ладно, - Мария не сразу отпустила остальных . - Чёрт, но как там было красиво! А это... ого! Даша, ты видишь?!

Оба их рюкзака остались с ними. А вот одежда всё та же, у всех. У Николаева рюкзак не перенёсся, зато был всё тот же портфель. Ну и бластер в кобуре.

— Обалдеть, - прошептала Мария, расстёгивая рюкзак. И тут же восторженно взвизгнула, пару раз подпрыгнула, хлопая в ладоши, и кинулась к Николаеву. - Здорово! - поцеловала его. - Смотри! Они перенеслись, рюкзаки перенеслись! И всё, что в них!

Дарья тоже заглянула в свой, и тоже пришла в буйный восторг. Её Николаев поднял в воздух, уже знал, что Дарье это очень нравится. Так и обнимал, смеющуюся и дрыгающую ногами.

— Это те, которые у тебя в портфеле были, - пояснила Мария Николаеву. - Я не хотела брать – они ж тонкие совсем, и без карманов. Просто сумки, большие сумки с лямками. Даша заставила меня, даже ругалась, почти неприлично.

— Не «почти», а неприлично, - поправила Дарья, сбрасывая свою зимнюю одежду. - Дядя Серёжа!

Он уже понял и отвернулся, пряча улыбку. Через пять минут все были одеты по сезону.

— С ума сдуреть! - Мария сияла. - Теперь заживём! Даша, и почему ты раньше это не предлагала?