Кажется, пора. Небо уже давно играет всеми оттенками синего. Я простоял здесь явно дольше, чем планировал. И отчего так заныла рука? Слегка размяв запястье, я вновь окунулся в темноту коридоров. Ее комната должна быть совсем рядом. Подойдя к массивной двери, я выпрямился, расправил плечи и, вздохнув, осторожно постучался. Тишина. Я постучался еще раз, уже настойчивее и громче. Не дождавшись ответа, повернул ручку и попытался потянуть дверь на себя. Но, как и ожидалось, та была заперта. По ту сторону раздались какие-то шорохи. Похоже, сейчас еще слишком рано даже для светлых. Подавив зевок, я еще раз постучался в дверь:
-- Ваша Светлость, вы позволите мне войти? У меня есть пара воп...
-- Ох... эм... Мастер Адриан, я в неглиже, подождите немного, и я отвечу на ваши вопросы, -- раздался из-за двери приглушенный женский голос.
Не раздумывая, я отступил на шаг от двери. Как-то она быстро согласилась, неужто, королева права? Голос этот... уж больно знакомый. И откуда принцесса знает имя простого мага?! Я резко дернул ручку двери, параллельно читая заклинание, разъедающее металл. Распахнув дверь, я ворвался в залитую светом комнату. Раздался женский крик, в глазах потемнело от тупой боли в затылке.
-- Что ж вы такой нетерпеливый? Госпожа Мираэль, что нам с ним теперь делать? Ой! Он поднимается!
-- Ну так приложи ему еще раз! Только не прибей, -- вновь почувствовался сильный удар по голове. -- Сомневаюсь, что нам простят убийство придворного мага, особенно тебе, Нореаль...
-- И что ты в нем нашла? Мало того, что на лицо страшный, так он еще и за себя постоять не может, -- послышался словно издалека голос принцессы.
-- Не говорите так...
-- Хм, буди его. У меня к нему тоже есть "пара вопросов".
-- А вы уверены, что нас никто заметит? -- с тревогой в голосе спросила Нореаль.
-- Уверена. Сейчас разгар дня -- все ваши спят, да и кому, находящемуся в здравом уме, придет в голову ворваться в покои принцессы? -- фыркнула Мираэль.
-- Любому стражнику, услышавшему подозрительные звуки, -- чуть криво от пульсирующей боли усмехнулся я, неохотно открывая глаза.
Все тело затекло, рук я и вовсе не чувствовал. Похоже, прошло больше часа времени. Интересно, сколько времени они потратили, чтобы затащить мою бессознательную тушу на этот стул и привязать меня к нему? Не очень рациональный расход ресурсов. Я окинул укоризненным взглядом Нореаль. Вот уж от кого не ожидал... Эльфийка закрыла лицо руками и отошла назад, спрятавшись за более высокую принцессу.
-- Здравствуй, как там тебя, Адриан? -- девушка пододвинула плетеное кресло и изящно опустилась в него, закинув стройную ножку, обтянутую узкими брюками из какой-то дорогой ткани, на другую. -- Нравится? -- усмехнулась она, качнув ногой. -- Что ж, смотри, если так хочется. Последнее желание приговоренного надо исполнять.
-- О чем ты? -- выдохнул я, стараясь в очередной раз собрать глаза в кучку.
-- Уже на "ты"? А вы и правда наглец, Адриан! -- засмеялась принцесса. -- Слышала, вы оказали на принца немалое влияние. Если это так, то я вдвойне рада, что этой свадьбы не будет. А теперь поговорим о деле, если это можно так назвать. Знаете, вы оказались не только нахальны, но и до смешного догадливы -- этот мир нужен только вам...
-- Допустим. Но это означает, что вы планировали срыв свадьбы изначально. Так? -- принцесса с улыбкой кивнула. -- Зачем вы тогда вообще согласились на этот брак?
-- Все проще, чем вы себе напридумывали, Адриан! Война будет в любом случае, просто при таком раскладе мы не войдем в историю как бесчестные завоеватели, вот и все, -- она протянула руку Нореаль, та вложила в ладонь пару темных перчаток. -- А теперь, прежде, чем я позову стражу, ответьте мне на пару вопросов, -- Мираэль поднялась с кресла и приблизилась ко мне, наклонившись вперед. -- Вас подослал Рихард? -- я покачал головой. Чтобы он сегодня ночью ни сказал, я здесь по своей воле. -- Вот, значит, как. Впрочем, это и не столь важно. Это правда, что он направил на поиски принца своих лучших бойцов?
-- Какой смысл спрашивать о том, что знает каждый камень в королевстве? -- фыркнул я, отводя взгляд от декольте принцессы.
-- Вы слишком много спрашиваете для своего положения, -- она взяла меня за подбородок и повернула лицом к себе. -- Здесь ведь целая сеть тайных коридоров, так? Только в этой комнате я нашла два прохода...
-- Если вам нужна карта, то ее не существует. На плане замка тайных ходов нет, так как их не должно было быть. Все они добавлялись с приходом нового правителя. Даже сам Рихард не знает всех ходов, -- прошептал я принцессе на ухо, чуть вытянувшись вперед. Как и ожидалось, принцесса резко отскочила, брезгливо оглядывая меня. Похоже, по меркам светлых я настоящий урод.
-- Но ведь должен быть хоть кто-то, кто знает их все!
-- Есть, -- кивнул я, едва сдерживая смех. -- Вы собираетесь отправить его прямиком под опеку Богини Луны. Впрочем, разве может такой гоблин как я позволить себе утомлять вас своим присутствием? -- не выдержав, я засмеялся. Однако головная боль и тонкий кинжал быстро прекратили этот приступ.
-- Ты сейчас доиграешься, колдун!
-- И как вы собираетесь объяснить мой труп в ваших покоях?
-- Как и планировала: скажу, что ты домогался меня, и мне пришлось защищаться, -- принцесса вновь заулыбалась, сильнее прижимая лезвие к моей шее. Потекла кровь.
-- А как вы, милая моя, собираетесь бороться со другим обстоятельством? -- веревки на руках вспыхнули и осыпались пеплом. -- Как вы собираетесь разобраться с колдуном? -- темная, густая кровь маленькими каплями повисла в воздухе.
Принцесса отступила на пару шагов и резко притянула к себе Нореаль, по сути прикрываясь ее телом.
-- Ну давай, колдун! Стреляй! Покажи всю свою мощь! Мы ведь оба знаем, что эта девчонка ничего для тебя не значит! Давай! -- шипела эльфийка, а фрейлина испуганно смотрела на меня и не рисковала даже пошевелиться. -- Что же ты стоишь? -- она стала медленно двигаться к двери. -- Ты стал таким мягкотелым, Адриан. А ведь когда-то жизнь на твой взгляд не стоила ничего, -- усмехнулась Мираэль. Оттолкнув Нореаль, она распахнула дверь. -- Помогите! Кто-нибудь! Этот маг сошел с ума! -- кричала она, убегая по коридору.
Нервно сглотнув, я разрядил заклинание. Капли крови окрасили пол. Нужно добраться до Рихарда. Срочно! Я только шагнул за дверь, как меня за руку ухватила Нореаль. Девушка сидела на полу, по ее щекам стекали слезы:
-- Это... это ведь неправда? Все, что она сказала? -- всхлипнула она.
-- Ты помогаешь нашему врагу и смеешь задавать мне такие вопросы? Уходи, пока есть возможность. Когда все вскроется, твои слезы никого не остановят, -- проговорил я и, выдернув свою руку, помчался к одному из проходов, ведущих в спальню королевской четы.
Надо рассказать Рихарду о случившемся. Если мы встретимся уже после того, как принцесска донесет на меня, вряд ли я успею ему что-то сообщить. Вряд ли я вообще успею хоть кому-то что-то сообщить.
Из-за угла послышался топот. Подумать только, целую толпу привела! Я шмыгнул за гобелен, стена за моей спиной встала на свое место. Коридор погрузился в непроглядную тьму, лицо почти моментально облепила паутина. Я сильно тряхнул головой и, сдерживая желание пройтись по этому проходу шквалом огня, на ощупь пошел в сторону спальни. За стеной слышался гул. На крики об обезумевшем колдуне сбежалась вся стража. Как бы старых офицеров этот призыв не коснулся -- те ходами пользовались еще до восхождения Рихарда на престол и, скорее всего, начнут с их обыска. Через пару минут я уперся в стену. В одном из камней были высечены письмена -- имя одного из предшественников короля, который приказал построить этот ход. При нажатии на камень стена сдвинулась вперед и отъехала вправо...
-- Что это?
-- Офицер, успокойтесь и объясните зачем вы вломились в нашу спальню в самый разгар дня, -- недовольно отозвалась королева.
