– Мне тоже. Увидимся завтра.

Я повернулась и пошла, но не успела далеко уйти, когда Харрисон добавил:

 – И знаешь, поаккуратней на солнце. Ты становишься похожей на помидор.

– Да знаю я. Пока, Харрисон.

Когда я села в машину, Сильвия широко улыбалась.

– Он кажется милым мальчиком, – сказала она. – Ты тем вечером встретила его в «Гнезде»?

– Да.

– Вы собираетесь потусить?

– Возможно.

– О, это же здорово! Я так счастлива, что ты заводишь новых друзей. Я немного беспокоилась о том, как ты адаптируешься. Новое место, новые люди. Я знаю, это может быть чрезвычайно сложным. Но Харрисон кажется приятным молодым человеком, с которым можно дружить.

Я громко вздохнула, давая ей знать, что эта болтовня начинает раздражать.

– Он не мой друг, - категорически заявила я, и, чтоб не давать ей возможность задавать вопросы, я наклонилась вперед и начала дурачиться с радио, остановившись на первой же радиостанции классического рока и прибавив звук. Сильвия не стала убавлять и возвращаться к теме разговора.

– Ты идешь на вечеринку?

Вечером Бейли появилась на пороге гостевой комнаты, вернувшись примерно через час после меня из дома Шерри. Даже не знаю, как давно она стояла там. Видимо достаточно долго, чтобы услышать хотя бы часть моего телефонного разговора с Харрисоном. Она улыбнулась и зашла в комнату, присаживаясь на край кровати.

– Да, – сказала я и положила мобильный на комод.

– Могу я тоже пойти?

Я должна была догадаться, что так будет. Бейли особо не говорила о том, как провела ночь в «Гнезде», но, несмотря на это, я знала, что там было не так весело, как она надеялась. Видимо, она еще не разочаровалась в светской жизни Гамильтона.

– Я не знаю.

– Ну, пожалуйста, Уитли! – сказала она. – Я не буду тебе мешаться. Я только… я не хочу быть единственной старшеклассницей, которая ни с кем не будет знакома, ты понимаешь меня?

– Тебе лучше быть самой по себе, – сказала я ей. – Друзья – пустая трата времени.

Она нахмурилась: «Почему?»

– Да потому, – сказала я. – Старшеклассники – те еще уроды. Эгоисты и лицемеры. Тебе лучше быть одиночкой.

Бейли покачала головой.

– Это глупо, – настаивала она. – Может быть, ты не заводишь друзей, потому что зануда, но я не ты, – она резко замолчала, немного покраснев. – Извини. Я не хотела говорить гадости. Ну, серьезно, пожалуйста, можно я пойду с тобой?

Я вздохнула.

 – Да как хочешь. Думаю, ты можешь пойти. Вечеринка будет завтра вечером.

– Да! – подпрыгнула она на кровати. – Как мы доберемся туда?

Это был хороший вопрос. Харрисон подвезет своих друзей, поэтому он не сможет забрать меня. Вероятно, отец пишет вступительную речь для колледжа и не вернется вовремя. И уж ни за что в жизни я не собиралась просить Сильвию отвезти меня. Скорее всего, она будет просить познакомить ее с хозяином дома и захочет принести печенье или что-то еще. И это означало, что у меня оставался только один вариант.

– Заходи.

Я открыла дверь в комнату Нейтана и увидела его сидящим за столом.

– О, привет, Уит.

Он оторвался от своего ноута, в его голосе слышалось удивление. Интересно, что он там делал? Может быть, смотрел порнушку? Ведь именно для этого используют компьютеры большинство восемнадцатилетних парней? Хотя, почему-то мне казалось, что Нейтан не из их числа. Может, из-за покрывала с человеком-пауком на кровати или фигурки Дарта Вейдера на полке, но он казался скорее «ботаном», чем озабоченным.

Не то, что я ожидала от тусовщика, с которым провела ночь выпускного.

– Как дела? – спросил он.

– Окажи мне услугу.

– Какую услугу?

– Ты можешь отвезти меня и Бейли на вечеринку завтра вечером?

Нейтан нахмурился:

– Я не знаю…

– А в чем проблема? – спросила я. – Мне казалось, ты не против вечеринок.

Он скорчил мину и посмотрел на меня с отвращением.

– Да забудь уже это, Нейтан, – огрызнулась я. – Это случилось. Мы перепихнулись. Я уверена, ты не хочешь разозлить свою мамочку, но прикидываться святошей передо мной не имеет смысла.

– Я никогда не говорил, что я святой.

– Ну, тогда вытащи свою башку из задницы и отвези нас с Бейли на вечеринку, – когда он даже не шевельнулся, я вздохнула. – Пожалуйста! Я хочу пойти туда, и твоя сестра тоже хочет пойти. Я просто хочу немного развлечься. Я бы не просила тебя, если бы у меня был выбор.

Он закусил уголок рта на секунду. – Хорошо, – сказал он, наконец. – Но я тоже иду. Кто-то должен приглядеть за Бейли.

– Ей не нужна нянька, – сказала я ему.

– Ей тринадцать. Она слишком мала, чтобы ходить на вечеринки без присмотра.

– Ну, тогда я пригляжу за ней, – ответила в надежде отговорить его от похода на вечеринку. Я не совру, если скажу, что какая-то часть меня переживала - если я выпью лишнего, то снова попытаюсь переспать с ним. Находиться на одной вечеринке с Нейтоном Колфилдом потенциально опасно.

– Хорошо, – сказал он. – Но я все равно иду.

Я простонала: «Почему?»

– Я буду держаться от тебя подальше. И буду трезвым водителем. Мне будет так спокойнее.

«Зато мне не будет спокойнее», – подумала я. И знала, что спорить с ним бесполезно. По крайней мере, Харрисон будет счастлив.

– Как хочешь.

– Ладно. У тебя есть адрес этого места?

– Да, – я вытащила из кармана сложенный лист бумаги, на котором быстро записала инструкции Харрисона, и бросила его Нейтану. – Я хочу появиться там к девяти, договорились?

– Не забывай, что это ты собираешься по полдня.

– Заткнись.

Я развернулась и уже выходила из комнаты, когда Нейтан позвал:

– Уит?

– Уитли. И что еще?

– Сделай мне одолжение, если мама спросит, скажи, что мы идем смотреть тот фантастический фильм, а потом пойдем поиграть в боулинг допоздна, – он посмотрел на меня серьезно. – Не говори ей о вечеринке.

– Хорошо. Мне все равно.

Я посчитала обязательным встать в субботу рано утром (то есть до полудня), чтобы увидеться с папой до того, как он уйдет на церемонию открытия. Казалось, что мы совсем немного разговаривали за эту неделю. Когда он был не на работе, он занимался тем, что развешивал картины или разбирал вещи, которые все еще стояли в коробках после переезда, или еще он мог залипнуть за своим ноутом. Единственное время, когда он был не занят, это во время ужина, или когда он садился смотреть спортивный канал вместе с Нейтаном, но ни в одном из случаев не было возможности поговорить наедине.

Но в субботу утром, пока Сильвия и Шерри ходили по магазинам и делали покупки к свадьбе, а Нейтан и Бейли все еще спали, я спустилась вниз, чтобы позавтракать с папой.

– Привет, карапузик, – сказал он, когда я зашла в столовую в пижаме. – Ты сегодня проснулась поразительно рано.

– Ага, – я прошла через арку в кухню, направляясь к шкафчику с мисками для хлопьев. – Я подумала, что мы могли бы поболтать перед тем, как ты уйдешь. У нас совсем не было возможности нормально поговорить. Как работа?

– Достаточно хорошо, – сказал он громко, чтобы я смогла услышать. Я насыпала хлопьев и присоединилась к нему за обеденным столом. – Они предложили мне работу в вечерних новостях пару недель назад, потому что один из ведущих переезжает в Даллас. Начальство думает, что я подниму рейтинги в этом секторе.

– Круто. Ты примешь их предложение?

– Нет, – он отхлебнул кофе из своей чашки. – Мне нравится мой рабочий график таким, какой он сейчас. Я возвращаюсь домой в полдень, а Сильвия к пяти вечера. Если я буду вести вечерние новости, я буду уходить на работу незадолго до того, как она придет домой, и возвращаться поздно. И я совсем не буду видеть ее и детей.

– Точно, – сказала я.

Ревновать было глупо, и я знала об этом. Просто тоже очень хотела видеть папу каждый вечер, как и они все, вместо пары месяцев в год.