Как правило, я не слушала никакие песни, выпущенные после 1999 года, так что лежание у воды с прекрасной музыкой было чудесно. Правда, на середине песни «Smells Like Teen Spirit» я почувствовала, что за мной наблюдают.

Я открыла глаза в надежде, что какой-нибудь красивый парень все же живет в соседнем доме.

Дерьмо.

Какой-то сосед пялился на меня через дырки в заборе, и он не был красавчиком или хотя бы близкого мне возраста. Седой мужик глазел на меня с такой извращенностью, что я мгновенно почувствовала себя грязной. Он скрылся с моих глаз сразу после того, как получил в ответ неприличный жест и ответный взгляд в его сторону. Надеюсь, его жена увидит, как он пялился на девочку. И поделом. Он почти изнасиловал меня своими глазами! Извращенец.

Я подняла свой зад и передвинула лежак так, чтобы этот мужик не видел меня через прорехи в заборе. Тот энтузиазм, с которым я планировала получать комплименты, пропал. Увидеть реакцию Нейтана на меня – это одно дело. В смысле, да, это было немного странно, ведь мы сводные брат и сестра теперь, но «запретный плод сладок», да? Я хотела этого от него. Но этот динозавр за забором был просто мерзким.

Я снова легла на спину и включила Джоанн Джетт. Она всегда помогала мне усмирить мой гнев. У меня было такое чувство, что, если бы мы встретились с ней в реальной жизни, она бы полюбила меня. В общем, если и был на свете тот, кто мог бы заставить меня почувствовать себя лучше, то определенно это она.

Было ужасно жарко. Я была почти раздетой, но все равно чувствовала, будто я варюсь в кипятке. Так что пришлось закрыть свои глаза покрепче и получать дозы ультрафиолетовых лучей, потому что мне хотелось ровного и хорошего загара.

Я старалась не думать о том месте, в котором я должна была быть: об огромном озере с идеальными волнами для серфинга, с превосходным солнцем. Конечно, там тоже были мужики среднего возраста, но они никогда так не пялились на меня.

Все в этом Гамильтоне было неправильным, будто кривое зеркало отражало ту жизнь, которую я заслуживаю, вместо той, которая была нужна мне. Люди, места, даже этот дурацкий бассейн – все было не таким, каким хотелось мне.

Я застонала и перевернулась на живот, положив Айпод рядом с собой. Следующая песня была «Чертово Лето» Бананарамы. Как метко и вовремя. Это лето будет более чем чертовым. Это ночной кошмар, а я просто хотела проснуться.

«Уит… Уит, проснись».

Если бы было так просто. Если бы кто-то смог меня разбудить. Мне хотелось открыть глаза и оказаться в своей квартирке, в старой кровати, покрытой ядовито-зеленым покрывалом, подаренным отцом в первое лето, которое я там провела. Запах костра все еще стоял в моем сознании. Чья-то рука тронула мое плечо, разрушив веяние из прошлого. На какой-то один сумасшедший момент я подумала, что Бог услышал мои молитвы. По моей спине прошлись мягкие прохладные руки.

Мне понадобилась минута, чтобы осознать правду. Лето катилось к чертям на полной скорости. Сквозь сон я почувствовала чье-то приближение. Подумав, что это тот старпер из-за забора, я начала махать руками во все стороны, пока не попала в кого-то.

– А-а! Дерьмо, – зарычал он, хватаясь за часть лица.

– Ты прав, придурок, – я прищурилась и посмотрела на человека, стоящего надо мной, но солнце и сон затуманили мне обзор.

– В чем?

Я замерла. Этот голос явно не принадлежал лысеющему мужику.

– Нейтан? Ты с ума сошел? Почему ты так подкрадываешься?

– Я пытался разбудить тебя, сумасшедшая, – он потер щеку, – ты заснула. И спала, на секундочку, почти 2 часа и сгорела.

– Что?

Я извернулась, чтобы лучше разглядеть свою спину и плечи. Красные. Очень красные. Я надавила подушечкой пальца на кожу и увидела, как красная часть становится белой. Ауч! Солнце надругалось надо мной в своей полной мере, точнее, над моей спиной, потому что передняя моя часть была нормальной. Загорать отстойно, но сгорать – еще хуже.

– Твою мать.

– Перестань. Мама хранит на такие случаи баночки алоэ-веры, и тебе, уж поверь, – он оглядел мою спину с толикой сочувствия, – нужна одна. Ты как лобстер, только без клешней.

– Заткнись, – прошипела я. Аккуратно поднявшись, я направилась по направлению к двери, а Нейтан плелся за мной.

– Давай-ка за мной, – приказал он, отодвигая меня назад и выходя вперед. Бейли сидела на диване и смотрела Дисней. Боже, ей тринадцать, она просилась в клуб, а сейчас уставилась на Русалочку? Бейли посмотрела на нас, когда мы зашли. Увидев мою спину, она раскрыла свои глаза так широко, что я подумала, они выйдут из орбит, но, прежде чем она успела произнести хоть слово, Нейтан выкрикнул: «Правда, что красный к лицу Уит?».

– Уитли! – я стукнула его ладошкой между лопаткой и проследовала за ним на второй этаж, в ванную комнату.

– Ты как? – крикнула Бейли.

– Сойдет!

Мы зашли в ванную. Нейтан закрыл за нами дверь и залез в аптечку, доставая гель.

– А вот и он, - он начал протягивать его мне.

– А ты… ты не мог бы намазать его мне на спину, Нейт? – я оглянулась на него, убирая волосы со спины.

– Эм…

Он смотрел на меня так, будто решал в голове наисложнейшую задачу по высшей математике, а его щеки покрылись легким румянцем.

– О, мистер Я-клевый-парень, не говори, что ты стесняешься меня. Я не собираюсь соблазнять тебя, просто мне не очень удобно извиваться и трогать спину, которая, между прочим, уж очень болит. Поэтому помоги мне и не смотри на меня так, будто ты не трогал меня раньше.

Нейтан посмотрел на меня предупреждающе.

– Ага, ты прав. Ничего не было. Плевать.

Мой будущий сводный братец открыл баночку и начал аккуратно втирать гель в мою обожженную кожу. Его пальцы пробежались по плечам, а вслед за ними появились мурашки.

– Господи, холодно.

– Прости.

Я боялась, что мое удовлетворение будет отражаться на моем лице, но – Боже! – его пальцы так умело работали, хоть немного и нерасторопно. Желание пронеслось по всему моему телу. Особенно по нижней части.

Я уже говорила, что его руки были мягкими, как перышки, а движения четкие, как у профи? Он придвинулся ближе, а каждый мой палец подрагивал, так что мне пришлось сжать их в кулаки.

– Ты в порядке? – спросил он.

Из моей груди вырвался стон.

– В полном.

С каждым прикосновением рук этого парня всплывали все новые и новые воспоминания с ночи выпускного, которые я так пыталась подавить. То, как его руки трогали меня, как мы шли к кровати, как целовались, и какой развратной я была в ту ночь. Я вспомнила, как он трогал меня, как ощущался и как шептал такие вещи, от которых горят не только щеки.

Давайте посмотрим правде в глаза: многие пьяные парни имеют пьяных девчонок только для своего удовольствия, но наш секс… он был другим. Он удовлетворял меня.

Так же быстро, как воспоминания пришли, я покраснела и расстроилась. Часть меня хотела, чтобы он снял с меня бикини, медленно прошелся языком по телу, чтобы наше дыхание становилось быстрее, и быстрее, и быстрее. Но другая моя часть хотела убежать и спрятаться, потому что чувствовала стыдливость и робость.

Нейтан остановился. Его руки лежали прямо на моей талии. Я перестала дышать, двигаться, чтобы не спугнуть его.

– Дальше сама, – сказал он, нехотя убирая руки, задержав их чуть дольше, чем должен был. Я слышала, как его голос дрожал. – До ног ведь дотянешься?

– А? Да, да, – я взяла алоэ-вера из его рук, не глядя на него.

Нейтан молча вышел из ванной комнаты, закрыв за собой дверь. Было весело наблюдать за ним с утра, когда я предстала перед ним почти голой, но после всего этого… Вся эта идея со «сводный брат-сестра» становилась только хуже. Намного хуже.

– Ох, родная, – сказала Сильвия, накрывая мою руку своей, когда я спустилась на ужин. – Твои плечи ужасно обгорели! Как ты? Дай-ка взглянуть. Я отшатнулась назад, когда она убрала мои волосы и смогла увидеть сожженную кожу.