Он засмеялся.

Я повернулась к Нейтану и улыбнулась.

– Занятия в колледже начнутся как раз через две недели. Знаю, что мы там увидимся, но у меня осталось совсем немного каникул, чтобы побыть вместе с Бейли и Харрисоном. Поэтому, я воспользуюсь этой возможностью. Да пошел этот папа. И люди из этого города тоже пусть катятся. Они, мать их, не испортят мне остаток каникул.

– Прекрасная речь, – сказал он, поднимая руки и хлопая в ладоши. – Браво.

– Ой, да хватит.

Я приблизилась и схватила его за руки, отбрасывая их в разные стороны.

– Какой же ты придурок.

Он улыбался, смеялся. Его кожа под моими ладонями была теплая. Вдруг эти чувства снова овладели мной. Сильное желание, которое я испытала, когда произошел случай с алоэ. Эмоции, о которых я догадалась в ночь просмотра фильмов в его комнате. Мне пришлось очень постараться, чтобы подавить их, но…

Его губы расползлись в самодовольной улыбке, от которой у меня побежали мурашки вдоль позвоночника.

– Да пошел ты, – прошептала я.

Я наклонилась, оттолкнув его руку в сторону, и поцеловала. Его губы были мягкими. Нежными. Сама того не осознавая, я начала двигаться в сторону кровати и села верхом ему на колени. Его руки освободились от моей хватки и надавили на мою спину, прижимая меня к нему, несмотря на то, что поцелуй оставался нежным и неторопливым.

На какое-то мгновение это было прекрасно.

– Уитли, – не дыша, пробормотал он мне в губы. – Мы не должны это делать.

– Шшш… – я прижалась сильнее, обнимая его руками за шею. – Да ладно. Не важно, что все подумают.

Я снова поцеловала его, на этот раз так сильно, что он упал спиной на подушки, а я оседлала его сверху. Он тоже хотел меня. Я могла судить об этом по тому, как он целовал меня в ответ. Приоткрыв губы, он, в конце концов, скользнул своим языком по моему. От этого волна возбуждения прокатилась по моим рукам и ногам. Мое сердце начало бешено колотиться, и, так как мои пальцы двигались вниз по его груди, я смогла почувствовать и это.

Было так приятно поддаться искушению. Чувствовать его осторожные руки, скользящие по моему телу. Он не лапал, не хватал. Никаких жадных прикосновений. Его руки скользили вниз по моей спине и поднимались вверх по бокам, зарываясь затем в моих волосах. Только неторопливые и томительные касания.

У меня начала кружиться голова. Все мое тело как будто было в огне. Я хватала воздух между поцелуями, мои пальцы вцепились в его мягкую хлопковую футболку. Что-то похожее на эйфорию накатило на меня, и я не могла ни о чем думать. Были только Нейтан и я, а также несколько слоев одежды между нами. Мне хотелось прикоснуться к каждому сантиметру его кожи. Я хотела раствориться в нем. Я хотела его. Очень сильно хотела.

Рука Нейтана двинулась к моему плечу, и без предупреждения он оттолкнул меня от себя.

– Нет, – сказал он, задыхаясь. – Я не могу это сделать, Уит.

– Нейтан, – захныкала я. – Вообще-то, мы не родственники. И это не противоестественно, понятно? Пожалуйста, просто…

– Дело не в этом, – сказал он и сел на кровати, перекатывая меня с себя.

Расстроившись, я лежала, опираясь на локоть.

– Тогда в чем, черт возьми, твоя проблема? – спросила я. – Серьезно, Нейтан. Я набрасывалась на тебя дважды, а ты оба раза отталкивал меня. Я же знаю, что ты тоже хочешь меня.

– Вот именно, – сказал он, вставая на ноги. – Я хочу тебя… хочу гораздо больше того, что ты мне хочешь дать.

– Гораздо больше…? – я нахмурилась, вставая на колени на матрасе. – О чем ты говоришь?

Он взялся за дверную ручку и повернулся ко мне лицом.

– Я говорил тебе. Я не хочу быть таким как все. Мне не нужен только секс, Уит. Я хочу большего. Я хочу все. Я хочу всю тебя.

– Нейтан…

– На меньшее я не согласен, Уитли, – сказал он. – И тебе не следует соглашаться на меньшее.

Нейтан вышел из комнаты.

На минуту я разозлилась. Очень разозлилась. Он хотел всю меня, ну и что это всё значит? Я была вся перед ним, готовая в тот момент сделать все. Абсолютно все. О чем еще он просил?

А потом я вспомнила, что он сказал мне в забегаловке после вечеринки у Харрисона. Ему не нужна была дешевка. Ему нужна была девушка, которая ему нравилась. Девушка, с которой у него могло быть будущее. И он хотел, чтобы я стала ей. Он хотел этого с самого выпускного, с того самого момента, как мы целовались в кресле, и я назвала все песни о голубых глазах. Даже тогда он хотел не просто мое тело. Он хотел всю меня.

К концу этого лета, после того, как я разбила ему сердце, после того, как по-настоящему узнал меня, он не передумал. Я откинулась на подушки. Дура, дура, дура.

Мне потребовалось много времени, чтобы встать. Мне нужно было кое-что сделать. О, на что я несколько недель не могла решиться. Но, в итоге, я почувствовала, что теперь смогу.

Я встала на колени перед своей дорожной сумкой и начала вытаскивать мятую одежду, сворачивая и раскладывая ее на полки дубового комода.

Мой комод. В моей комнате.

Люди, живущие здесь, любят меня. Нейтан, Бейли, Сильвия – я дала им множество причин ненавидеть меня, но они не стали испытывать ко мне ненависть. Они так старались, чтобы я чувствовала себя тут как дома, даже когда папа начал меня игнорировать. И постепенно я тоже полюбила их. Возможно, я не вписывалась сюда, но они захотели сделать комнату для меня в этом доме. И я была готова отплатить им той же монетой.

–Нравится гостить у папы?

– Да.

– Проводишь время с ним и его новой семьей?

– Ага.

– Они тебе нравятся?

– Да. Очень.

Я не разговаривала с мамой уже несколько недель, и в тот единственный раз, когда я ответила на ее звонок, она снова принялась за старое: начала оскорблять, дико злилась, говорила гадости о папе. Это случилось на следующее утро после того, как я разобрала свои вещи и решила, что мое место здесь, с этими людьми. А мама мне лишь напомнила, почему именно в этом доме, я чувствую себя спокойно.

– Могу поспорить, ты видишься с ними чаще, чем со своим отцом, так ведь? – насмехалась она. – Боже мой! То есть, ты знаешь их пять минут, и он уже оставляет тебя постоянно с ними, могу себе это представить. А что если они психопаты или еще какие-нибудь маньяки?

– Они не такие.

– Ты не можешь этого знать, Уитли. Твой отец никогда не отличался здравым смыслом.

– Мам, они нормальные, – огрызнулась я. – Мне они нравятся, поняла? Хватит уже.

Тишина. Я смогла ее заткнуть. Но только на пару секунд.

– Милая, что-то не так? – спросила мама. – У тебя голос грустный. В чем дело? Ты можешь мне всё рассказать.

– Нет, – ответила я, сквозь стиснутые зубы. – Нет, мама, я не могу тебе сказать. Я не могу тебе сказать, что мы с папой почти не разговариваем. Или о том, что ему нравится новая семья больше, чем я. Или что мне от этого больно, потому что я тоже люблю его семью. Я не могу сказать тебе. Я не могу ничего сказать тебе, потому что ты только и делаешь, что ноешь! Ты ноешь и ноешь, и обливаешь говном папу. Все время.

Горячие слезы жгли уголки моих глаз. Я пыталась удержать их. Это было глупо. Плакать по телефону во время разговора с мамой было так по-идиотски. Не потому, что ей было насрать. Не на мои чувства.

– Уитли…

– Заткнись, – прорычала я. – Просто заткнись. Слушать, как ты жалуешься на отца, не поможет мне. Это не помогало мне последние шесть долбаных лет. Все, о чем ты думаешь, это только о нем. Как сильно ты его ненавидишь. Как сильно он тебя обидел. Но ты забываешь, что я люблю его, что иногда я бываю такой же, как он. А я все еще здесь! Поэтому просто заткнись и подумай о ком-нибудь другом для разнообразия. Например, о своей гребаной дочери.

Снова наступила тишина. На этот раз она ее не нарушила.

Я несколько раз глубоко вдохнула, потерла глаза тыльной стороной ладони. Я поверить не могла, что только что сделала это. Я сказала все, о чем думала последние несколько лет. Но я не хотела этого говорить. Слова просто вырвались из меня. Хлынули мощным потоком изо рта без моего разрешения. И теперь, когда я высказалась, наступило облегчение.