Едва скрылся за стенкой, самка прошуршала совсем рядом - в метре от выхода. Отлично, следующий кусок можно устанавливать прямо перед ловушкой, подумал я, кладя мясо у границы между норой и поверхностью.

Снова дернув паутину, отскочил в сторону с копьем наготове. Даже если она не зацепит сейчас тревожную лиану, я могу сагрить ее на себя, заставляя выскочить на поляну - прямо в яму.

Самки не было долго, я уже начал сомневаться, что вообще появится, но вот до меня донеслось клацанье когтей, а в следующую секунду наружу вылезла паучиха. Поводив головой из стороны в сторону, она подхватила мясо и, разворачиваясь, зацепила сигналку.

Буквально в миллиметрах от моего носа пронеслось бревно. Я-то по забывчивости не додумался отойти подальше. И меня вполне могло сейчас бы внести в объятия паучихи на разлагающемся бревне верхом. Нет, мы, скорее всего, померли бы оба, да только это мне уже было бы без разницы.

Бревно влетело четко, на излете ударив самку в спину. Судя по грохоту, раздавшемуся из норы - вкатилась паучиха в самое логово, где встретилась со стеной. Будем надеяться, ей этого хватило.

Воткнув копье в землю, я ухватился за бревно и потянул его на себя. С трудом вытащив наружу, едва не угодил в яму, но все же, спустя пять минут, уже полз по тоннелю, раскрашенному кровью монстра. Судя по тому, что после удара мне не перепало ни капли опыта, она все еще была жива, так что копье я прихватил с собой.

Добравшись до гнезда, удивленно присвистнул. Мало того, что самка едва дышала, вяло шевеля лапами, так еще и передавила своей тушкой половину выводка. Весь пол гнезда был заляпан жижей. Оставшиеся пауки размером со спичечный коробок крутились вокруг матери, то ли пытаясь вразумить разгневавшуюся родительницу, то ли намереваясь ей полакомиться.

В углу, где раньше была кладка, теперь располагалось мясо, заботливо сохраненное самкой. Значит, я не так уж и был не прав, размышляя о режиме питания.

От раздумий меня отвлек приглушенный писк - молодняк действительно принялся поедать еще живую паучиху. Я не стал дожидаться, пока они сделают свое черное дело.

Встав во весь рост посреди норы, раздавил молодняк и, вскинув копье, встретился взглядом с умирающей самкой.

Что можно увидеть в глазах паука? Ни отражения, ни мелькающего инстинкта на месте разумной мысли. Но мне почудилось в ее глазах просьба о снисхождении. Воткнув шипованный конец в голову самки, я дернул копье на себя и отер слизь о тушку убитой паучихи.

Кому расскажи, что я проникся к мобу сожалением - засмеют. Впрочем, от разрабов можно всякое ожидать. Да и не в мобе дело, скорее, понимание, что я разорил целую семью, не оставив в живых вообще никого, заскребло в душе, заставив поверить, что не все человеческое внутри меня погибло.

Бой окончен. Получено 251 опыта.

Выходит, мне засчитали и паучков. Неплохо, а главное-  вовремя. Вбросив еще пять очков в Интеллект, подошел к силовой броне. Огладив старый металл ладонью, с улыбкой подтвердил желание присвоить себе драгоценный комплект.

Под моими пальцами броня раскрылась, приглашая устраиваться поудобнее, чем я немедленно и занялся. Сунув руки в раструбы экзоброни, сжал кулаки, проверяя работу электроники. Внешние пальцы костюма послушались с небольшой задержкой - сказывалась высокая изношенность. Но в целом, все работало.

Внимание! Ваш уровень 4.

Расход энергии: 250.

А и черт с тобой, подумал я, когда броня закрылась, отделяя меня от внешнего мира. Тут же встав на ноги, с удовольствием осмотрелся. Да, придется немного привыкнуть к изменениям веса и роста, но в целом, жизнь налаживается!

Облутав напоследок самку, обзавелся не только ядом, для забора которого в силовой броне нашлись шприцы, попросту оторвал когти и направился к выходу.

На половине пути впереди послышался треск, за ним громкая ругань. Я замер, держа копье наготове. Кто бы ни пришел сюда, вряд ли он станет воевать с человеком в экзоброне, но чем черт не шутит? Это Эдем, тут псих на психе сидит, и психом погоняет.

- Слышь, Марвин, - заржал низкий голос. - А чо ты в свою же ловушку-то полез?

- Это не моя ловушка! - взвизгнул некто со дна ямы. - Идиот, кто-то нашел мою броню! Смотри там в оба глаза. И брось мне веревку.

Вот так-так, подумал я, переваривая услышанное. Выходит, я не просто так броню нашел, а присвоил чью-то собственность? С другой стороны, что за идиот ее здесь бросил?

- Лови, Марвин, - третий голос, на этот раз женский.

Да сколько же вас здесь?!

Расставаться с ценной добычей я не стану, пусть ее лучше прямо на мне же и разобьют, я не для того столько времени угробил, чтобы отдать экзоброню кому попало. С другой стороны, если ее владелец хотя бы Гоплит десятого уровня, победы мне точно не светит.

Пока думал, что делать, «хозяин» выбрался из ямы и костерил своих помощников. Перехватив копье, я отполз назад. Как не крути, а боя явно не избежать, так почему бы не занять более выгодную позицию?

Пока народ снаружи суетился, я успел приладить когти самки к копью. Заодно прокачал мастерство еще на шестнадцать пунктов. Так я и уровень возьму, еще не достигнув пункта сбора!

Самодельное копье с шипами. Требование: уровень 4.

Урон 225-225.

Расход энергии: 10.

Заряжаемое.

Прочность: 75/75.

Вот теперь поборемся, дорогие мои!

Стоило занять позицию сбоку от входа в гнездо, как в проеме показалась голова в скафандре. Рейдер, понял я, уже нанося удар в шею.

Рядовой «Сыны Эдема», уровень 5. Здоровье: 0/125.

Тело обмякло на входе, а из коридора послышался крик:

- Он там, сучонок, давите его! - орал Марвин.

Я едва успел отступить - в нору полетели разряды бластера - стандартного энергопистолета. Дождавшись, пока рейдер отстреляет запас, втянул тело мертвого рядового к себе и разжился вещмешком.

Судя по всему, ребята из новичков - вон и танк у них слабоват. Явно же раскачивали в силу для переноски грузов, вся сумка забита низкоуровневым барахлом.

Из тоннеля снова полетели разряды. Я же сунул руку в вещмешок, считывая данные о содержимом.

Бластер, энергопистолет. Требование: уровень 1.

Урон 20.

Боезапас стандартный: 20 болтов.

Расход энергии: 5.

Заряжаемое.

Количество: 3 штуки.

Плазменный меч. Требование: уровень 1.

Урон 10-14.

Расход энергии: 2.

Заряжаемое.

Количество: 7 штук.

Батарея экзоскелета Adamant Mark II. Фрагмент брони.

Емкость батарей: +100.

Количество: 12 штук.

Керамическая пластина. Фрагмент турели.

Прочность: +10.

ВНИМАНИЕ! Ваш уровень «Оружейника» не позволяет реализовать весь потенциал фрагмента «Керамическая пластина». Вероятность получить максимум характеристики Прочность - 1%.

Эдемий. Валюта и материал для исследований.

Количество:  253 единицы.

Похоже, я прав. Эта троица охотилась на нубов, снимая с тел все, что можно унести. И даже пару донаторов приложить умудрились - вон четверть тысячи эдемия на кармане таскали. Огреб я проблем, однако, такие отморозки подобного не прощают.

Зато и разжился, подумалось в ответ. А в моей ситуации лишним не будет, тем более, вон сколько дополнительных батарей у меня теперь есть. Как только выдастся случай - обязательно вкручу в броню. Осталось только выжить, а там можно будет махнуть до пункта сбора на спринтерской скорости.

Противники о чем-то ругались в коридоре. Я не стал прерывать перебранку, взял в руку бластер, и, просунув ствол в тоннель, сделал десяток выстрелов. Судя по крикам, даже попал пару раз.

- Я тебя из-под земли достану, тварь! - заревел уже знакомый мне голос Марвина. - Ты у меня голым будешь по Эдему бегать, понял?