Я посмотрел на него, не думая, не задавая вопросом. Мне не казалось странным, что маленький мальчик, бежит по улице ночью. Меня не смущало ничего, кроме крови, что он оставил на асфальте. В тот миг, в моем сознании все перевернулось. Этот мальчик, которого я совсем не знал, стал на мгновение мной, десять лет назад. А ведь если бы меня не нашел Миклот, если бы он не забрал меня к себе, если бы он меня не спас… Я не хотел думать об этом, но одна лишь мысли повергла меня в ужас.

Все предрешено…

В ту ночь все сошлось. Он оказался в одно время в одном и том же месте именно со мной, именно с тем, кто мог бы его понять.

Зачем я спас его?

Я так решил.

Зачем я оставил его?

Я так хотел.

Зачем усыновил?

Мне казалось, что это правильно.

Хотел ли я быт похожим на Миклота? Хотел ли я заменить ему отца? Любил ли я его или просто удовлетворял свой эгоизм? Этих вопросов я себе не задавал тогда, а задавая их теперь, не знаю ответа.

Почему это произошло и зачем, я не знаю.

Просто этот мальчишка — это мой способ жить. Это мое искупление. Лекарство от моего кошмара.

Пока я лечил от прошлого его, он учил меня жить дальше, и теперь… Я и СЭТ… МЫ — семья! Вот что действительно важно!

Это все что теперь беспокоит меня.

Кошмары ушли…

Прошлое оставило меня в покое…

… его тоже…

Есть только он и я, а остальное уже не важно!

― Почему я должен ехать с вами? — воскликнул Сэт.

― Потому, что так нужно, — ответил Илья.

Они сидели в гостиной и вот уже несколько минут обсуждали планы на выходные.

― Это ваша сестра! Причем здесь я? — недоумевал Сэт.

― Ну, пожалуйста, — попросил Илья.

― Зачем? — не понимал Сэт. — Вы давно ее не видели, зачем мне вам мешать.

― Она хочет знать обо мне все, а ты — моя семья, ты ведь мой сын!

― Приемный, — напомнил Сэт.

― И что? Родной или приемный! Это ничего не меняет. Поехали!

Сэт тяжело вздохнул.

― К тому же, если ты будешь рядом, мне будет спокойней, ведь там будет много белых магов и мало кто из них готов принять меня.

― Хорошо, — согласился юноша, чувствуя странность происходящего.

Слишком много неожиданностей.

― Надеюсь, вы рады, что сможете встретиться с ней? — спросил несмело Сэт.

Он всегда интересовался чувствами своего наставника, но не всегда решался о них узнать, ведь он всего лишь мальчишка и лесть в душу приемного отца, мягко говоря, неприлично, но сегодня, глядя на это озабоченное лицо, он просто не мог не спросить.

Илья взглянул на Сэта и тихо неуверенно ответил:

― Я давно хотел встретиться с ней. Когда мы были детьми, она всегда поддерживала меня, она заботилась обо мне. Она интересовалось мной, моим творчеством, моими мечтами. Она даже помогала мне, но после смерти матери, отец выдал ее замуж… и я не видел ее двадцать два года. Тогда она была восемнадцатилетней девчонкой, а завтра ей сорок. Представляешь? Она же изменилась, выросла… Да и наш отец… Разве она могла простить, ведь я убил его?

― Могла, — уверенно ответил Сэт. — Ведь она любила вас. Разве можно ненавидеть любимого младшего брата?

― Думаешь?

― Уверен. Ведь простить того, кого мы любим легко, а если его можно понять, то это совсем просто.

Илья улыбнулся.

― Мне всегда сложно понять, то, что ты говоришь, но… мне стало легче. Спасибо.

― Не за что.

Сэт встал с кресла и направился к лестнице.

― Я пойду с вами, — сказал он напоследок.

Илья посмотрел ему в след и, рухнув на диван, погрузился в воспоминания.

Фамильный замок Ильиных был еще совсем пуст. Лариса Ильина, дочь рода Вересовых. Она была достойна обоих родов. Высокая статная, с длинной шеей и ровным цветом кожи. Изысканная кровь текла в ее венах. Об этом говорила вся ее фигура, а главное уверенный взгляд синих глаз. Эти глаза она и любила и ненавидела. Эти глаза были у каждого Вересова. Эти глаза говорили о ее слезах, но в то же время эти глаза роднили ее с Ильей, а значит: они были святы. Элегантная и стройная, но было в ней и то, что спасало от образа занудной аристократы. Рыжие завитки длинных волос. Как она любила эти рыжие волосы, которые всегда теребил маленький Илья. Волосы — это было единственное, чем она так дорожила.

Лариса была женщиной во всех смыслах этого слова и не взирая на свое благородное происхождение, не гнушалась простой работы. В огромном доме совсем не было прислуги она со всем справлялась сама и даже сегодня, к празднику все готовила сама. Рыжие волосы заплетены в небрежную кассу. Вместо изящного праздничного платья джинсы, майка и фартук. Она крутилась у плиты, что-то весело напевая.

В холле раздался звонок. Женщина тяжело вздохнула и, вытерев руки, отправилась посмотреть, кого там принесло. Она подошла к экрану и обомлела. Там у ее ворот стоял тот, кого она так долго ждала. Эти синие глаза она не смогла бы ни с чьими перепутать. Это лицо будто нетронутое временем. Ее детство ее любовь. ЕЕ младший БРАТ!

― Илья! — воскликнула она.

Больше она ни о чем не хотела думать, открыв ворота нажатием кнопки, она выбежала в сад.

К дому подъезжал, вернее просто подлетал, черный спортивный автомобиль с затемненными стеклами. Илья сидел прямо на капоте и спрыгнул с него, стоило машине чуть притормозить.

Кто был за рулем, Лариса даже не задумалась. Она подлетела к брату и нежно обняла его.

― Илья, — прошептала она.

Он не сказал ни слова, а просто заключил ее в объятьях, не веря, что все может быть так легко и просто. Его рука сама собой скользнула по ее косе, а через миг он уже теребил нежный рыжий локон.

― Дай я посмотрю на тебя, — сказала она отстранившись.

Она держала его за плечи, будто боялась, что он убежит, и внимательно осматривала его с ног до головы. Он безусловно изменился внешне, но все выдавало в нем того прежнего Илюшу, того мальчика которого она любила.

Он тоже жадно смотрел на нее, поражаясь, что ее так легко узнать, ведь она почти такая же, как в тот день, когда он видел ее в последний раз.

― Не вериться, что я, наконец, вижу тебя, — прошептала она улыбаясь и вновь прижалась к груди брата.

Ей казалось, что она может стоять так вечно, но вдруг ее охватило смущение. Она чувствовала, чей-то могущественный взгляд. На нее смотрел кто-то с непомерно огромной силой, кто-то способный на многое. Она подняла глаза. Илья непринужденно улыбался, он не чувствовал, этой силы. Лара грустно улыбнулась, вспомнив о даре, доставшемся ей от матери. Она чувствовала магов, шаманов и даже людей, но теперь… на нее смотрел тот, кто не подходит не под одно из описаний, сильнейший из тех, кого она когда-либо видела, тот, кто способен вершить судьбами, но отчего-то совсем забыл об этом.

Она закрыла глаза и, отгоняя наваждение, обернулась. У машины ее брата стоял седоволосый юноша. Он спокойно смотрел на нее, не выражая ни дружелюбности, ни злобы, но в то же время он совсем не походил на того, кого она представила, почувствовав эту силу.

― Лара, познакомься, — мягко сказал Илья, — Мой сын, Сэт.

Юноша кротко кивнул.

Лариса еще раз посмотрела на Илью, затем на юношу, потом снова на Илью. Она никак не могла понять, как у ее брата мог быть такой взрослый сын.

― Тебя не проведешь, — сказал Илья, уловив его замешательство. — Он приемный, но, как и мы, Вересов, а значит мой сын, мой наследник.

В голосе Вересова возникло волнение. Он не знал, как отнесется к этому заявлению его сестра, да и не мог угадать поведение Сэта.

Лариса долго смотрела на юношу, ища в нем что-то скрытое, возможно не замеченное братом. Он был спокоен, но живое лицо опровергало предположение о хладнокровности. У него были седые волосы и это настораживало. Что могло заставить молодого юношу поседеть?