— Не думаю… Но это даст нам время.

Графиня задумчиво молчала, стараясь не встревать в разговор мужчин, но добавила, когда все высказались:

— Если сюда прибудет делегация, Герцог непременно воспользуется этим, чтобы прилюдно обвинить Аарона в убийстве.

— Верно, — согласился Граф, — а нас в укрывательстве преступника.

— Допустим, меня признают виновным, как и Аарона, что тогда?

— Тогда Вас убьют… — пожал плечами Граф.

Везарх поморщился:

— Что значит убьют? Вина их не может быть доказана, а значит, все решит поединок…

Граф усмехнулся печально:

— А я что сказал? Я знаю, кого выставит Герцог…

Графиня зябко передернула плечами:

— Сэр Блад… Этот зверь ни разу не проиграл, а все, кто вызывал его на поединок — гибли.

Везарх уязвленно фыркнул, но ничего не сказал. Я решил узнать наверняка:

— Если человек с нашей стороны победит этого Блада, что тогда?

— Я буду требовать, чтобы Герцог покинул эти земли немедленно, — отчеканил Граф, — без возможности посещать их когда-либо вновь, без соизволения Короля, разумеется.

— Тогда у меня есть боец, способный победить Блада, — заверил я. — Да хоть пятерых Бладов…

Граф посмотрел с сомнением, а Анна загорелась:

— Правда? У вас правда есть такой человек?

— Да, миледи, но сейчас он сам в смертельной опасности, потому я и просил у Графа людей…

Рэнье стукнул по столу ладонью, рывком поднялся:

— Сэр Альнар, мы возвращаемся к тому, с чего начинали… Я уже сказал, мне нужен каждый боец в крепости, точка!

Я воздел руки:

— Спокойствие, милорд. Если вы не можете дать мне людей, пусть так, я буду думать над другими вариантами. Есть кое-что еще, что могло бы мне помочь…

Граф насторожился, сказал коротко:

— Слушаю.

— Мне нужен ваш маг.

— Итий, вот как? Зачем же?

— Возможно, он помог бы мне решить проблему с тем, как вызволить нашего бойца.

Рэнье спокойно кивнул:

— Пусть так, я провожу Вас к нему. Сэр Маркус сейчас там же, мне сказали, что он чувствует себя лучше.

Родгар встрепенулся:

— Он пришел в себя?

— Не уверен, но в любом случае, ему нужен покой.

Везарх вернул разговор в нужное русло:

— Итак?

Я сумбурно прокручивал варианты, но их не так, чтобы много:

— Манфаэль, прошу вас… Впрочем, нет, лучше вы Везарх, езжайте с посланием Графа к Королю. И возвращайтесь как можно скорее.

Старый Рыцарь с достоинством поклонился, я подумал, что надо уже начать копировать его поведение. Он сдержан, настойчив, и потому уважаем.

— Манфаэль, что до вас… Вы и Жером, узнайте как можно больше о том, кто готов встать на сторону Графа. Жерому ведь можно доверять?

— Несомненно, — кивнули Манфаэль и Граф одновременно.

Рэнье повернулся к супруге:

— Прошу вас, составьте письмо Королю, с этим вы всегда справлялись лучше меня.

Леди Анна церемонно склонила голову:

— Я займусь этим немедленно, идемте, сэр Везарх.

— Нам тоже пора, — поторопил я.

— А как же я? — спросил Родгар озадаченно. — Я тоже могу быть полезен!

Я дружески похлопал его по плечу:

— Не сомневайтесь, мой друг. Для Вас у меня как всегда особое задание.

Воин польщенно зарделся.

Устал считать ступени башни, и как этот Итий так высоко забрался. Родгар даже не запыхался, а вот мы с Графом были не прочь передохнуть. Наконец, перед нами выросла дверь, которую, к нашему с Родгаром удивлению, Граф открыл собственным ключом.

— Вы его запираете снаружи? — воскликнул Родгар.

— Нет, конечно, он может открыть эту дверь изнутри. Проходите.

Мы оказались в широкой и круглой комнате, где на столах стояли всевозможные приборы, склянки, бутылки. Я осматривался, пытаясь найти книжную полку, все-таки маг, но ничего подобного не увидел. Удивился тому, какой ровный свет кругом, и только потом заметил, что у стен, уходящих далеко наверх, нет крыши. То есть она есть, конечно, но не вся, только её скелет, поэтому создается впечатление, будто смотришь со дна колодца. Граф позвал:

— Итий, ты мне нужен.

В одном месте на стене забрезжил свет, и спустя мгновение стенка растаяла, оставив ровный дверной проем. Оттуда с опаской выглянул длинноволосый седой старик, с огромными глазами и глупой треугольной шапкой на голове. Лицо вытянутое, один глаз распахнут широко, а во втором блестит серебряный монокль, отчего и без того большой зрачок выглядит просто огромным. Лохматые брови взлетели высоко, собрав складки на лбу и застыли, а мгновение спустя старик растянулся в широкой улыбке.

— О-о-о, у меня гости, — обрадовался маг. — Прошу-прошу, входите. Что вам угодно? Скамья, табурет, а нет стул, трон?

Рядом с нами в хаотичном порядке стали появляться предметы, когда тяжелый стол рухнул рядом с Графом, едва не отдавив ногу, Рэнье воскликнул:

— Боги, Итий, остановись!

Маг глупо замер на секунду, только лицо постоянно меняло выражение от полного ликования, до панического страха. Я начал сомневаться, что этот человек вообще способен вести себя адекватно, но секунду спустя он абсолютно спокойно подошел к нам, и отвесил поклон, которому позавидовал бы даже обученный манерам Манфаэль.

— Граф. Господа. Чего изволите?

Граф всё еще опасливо косился на собственного мага, но поняв, что тот готов к диалогу поспешил нас представить:

— Итий, это мои друзья. Сэр Альнар и сэр Родгар. Им нужна твоя помощь, пожалуйста, сделай все возможное, чтобы оказать её, как если бы тебя просил я.

Итий вновь поклонился, а Рэнье пятясь к двери, добавил:

— Ну, я пошел, вы уж тут дальше сами, да…

Едва Граф скрылся из виду, как маг снова ожил, будто до той поры делал всё возможное, чтобы держаться.

— Господа! Да, я весь ваш, весь, да! Располагайте мной, господа!

Так, меня не прошибешь такими людьми, в моем мире неадекваты попадались куда страшнее:

— Первое. Наш друг, он ранен, Граф сказал, что мы можем увидеть его здесь, это верно?

Маг на секунду уставился на меня совершенно отсутствующим взглядом, я понял, что это у него в порядке вещей:

— Друг? Да, да раненый! Ваш друг, он здесь, идемте-идемте.

Мы сделали два шага, как маг резко остановился, пробормотал вслух:

— Так-так…Идем, куда идем? Мур-мур-мур… Ага, друг? Идем, раненый! Да идем!

Я не понял, как это произошло, но вот мы секунду назад стояли в большой круглой комнате, а вот мы стоим в коморке у кровати Маркуса. Рыцарь удивленно воззрился на нас:

— Сэр Альнар, сэр Родгар? Слава Богам, вы живы! Где я? Что это за место и кто этот человек? И что вообще случилось?

Он все порывался подняться, но мы с Родгаром не давали, я успокоил:

— Сэр Маркус, вам мы обязаны жизнью. Граф в порядке, мы сейчас в крепости. Вас сильно ранили, поэтому вы здесь. Успокойтесь, Родгар вам все расскажет, а я пока что оставлю вас. Я рад, что вы так бодры, но постарайтесь не двигаться!

Когда мы оказались наедине с Итием я первым делом попросил его сесть и слушать внимательно, он ловил каждое слово, даже не перебивал. Я рассказал, что я прибыл из другой вселенной. Рассказал, что мне хотелось бы избежать скорой встречи со Смертью, и вычеркнуть себя из её списка, а так же было бы неплохо вернуться обратно.

— Так вот. Не мог бы ты открыть подобный портал?

Я закончил, а он все молчал, я на всякий случай решил подтолкнуться его.

— Говори.

Итий все переключался между состояниями, бедный точно страдает некоторым расстройством личности, но я терпеливо ждал. Наконец, его блуждающий взгляд поймал мой и замер.

— Видишь ли, Альнар. Сэр. Я не могу открыть такой портал… Боюсь, силы сделать подобный тоннель между мирами не достанет даже у сильнейших из ныне живущих магов. Одним Богам известно, сколько энергии надо вложить в такое творение. Я знаю, что в Алом Ордене собрались достаточно сильные маги, быть может, их совместной мощи хватило бы… Впрочем, нет. Уверен, даже они не способны сделать подобное…