— Какую ты же не маг?

— У оборотней свои методы, — фыркнул Раду, не вдаваясь в подробности. — Но оповещать лес о вашем присутствии здесь, все же не следует. Я могу сбить их со следа, но кто поручиться, что они не придут на звук?

«Да он прав, — подумала я. — Но ни один хищник в здравом уме и трезвой памяти не подойдет к месту, облюбованному оборотнем. Сильным ловким зверем с человеческим разумом и прекрасно развитыми органами чувств благодаря этому он умудрялся все знать и предупреждать нас об опасности задолго до того, как оная замаячит на горизонте. кстати, как он с таким нюхом не учуял отряд лучников на захудалой дороге?» Наверное, последний вопрос я задала в слух так как раду помявшись немного сказал:

— Я не почуял их. Потому что в тот момент меня подвел нюх, пропал.

— Не удивительно, — подал голос уже успокоившийся Эрик, — вы не заметили, что было разбросано на горной дороге?

— Вообще-то у нас были занятия поважнее, чем смотреть за мусором под копытами лошадей, — махнула рукой я.

— А зря, — наставительно произнес Эрик. — Там был рассыпан порошок из растертых семян петрушки и любистка.

— Значит они уже знают, что в вашу компанию затесался оборотень, — философски пожал плечами Раду. Порошок из семян петрушки и любистка издавна служил для отбивания нюха у нечестии и животных. Многим Охотник он спасал жизнь: к примеру, если Охотник ранен, а за ним идет по следам голодная тварь, он рассыпает порой и прячется. Петрушка с любистком отбивают нюх и Охотнику проще скрыться.

— И что будем делать теперь? — спросила я под аккомпанемент урчащего желудка, с сожалением вспоминая загубленную кашу.

— Переждем охоту острозубое и двинемся, как и предлагал Эрик через мое княжество, выйдем к берегу моря, а уже и до Айкалайрэ — горы сильфид не далеко

— Раду ты отлично знаешь эти места, — спохватился Эрик вытаскивая карту из за пазухи, — проложи наиболее удобный и быстрый путь к побережью. — Шоги развернул карту и они с |раду пустились заочно путешествовать дорогам Остогории, обсуждая каждую так будто только что проехались по ней. А я смотрела на них и растеря; думала о том какая в жизни царит неразбериха. То, что происходит с нами похоже на палитру сумасшедшего художника, который зачем-то смешал все краски и теперь никто не может разобрать где какой цвет, события наслаивались одно на другое и развивались с такой стремительностью что я не успевала понять откуда что берется. Неприятности возникали из неоткуда. И у меня появлялось ощущение, словно я бреду, в темноте натыкаясь на враждебные марионетки, а где-то недалеко прячется злобный кукловод, дергающий за ниточки, причем играть приходилось по его правилам, потому что цели его были мутны и расплывчаты. Нужно непременно узнать, что ему нужно от Книги Стихий, я посмотрела в сторону Эрика и Раду, сказать им о моем намерении побеседовать с книгой? А толку? я поморщилась, они шарахаются в стороны при любом проявлен! моей магии. Дать им волю, так они баррикадировались бы каждый раз за стенами крепости при любой моей попытке колдануть от души. Ну, я, конечно, понимаю их до определенной степени, ну подумаешь, разок повисели на дереве, не соразмерила силы. Нет, о своей попытке вызвать книгу на откровенность им лучше не говорить, может у меня еще ничего и не получится. Я отошла подальше от Эрика и Раду все еще продолжавши вкушать радости науки под названием «география». Уселась напротив костра скрестив ноги как это делал Шоги вовремя медитации, и уперлась взглядом в сумку, в которой лежала книга, напряглась, сжала кулаки и, кажете даже покраснела от напряжения. «Если так будет продолжаться и дальше ты лопнешь, милочка», — сказала я сама себе, — и так напыжилась как жаба.»

Ты должна позволить силе течь свободно, вспомнила я слова Эрика. И вот меня уже радостно приветствует серый водоворот силы.

«Ты снова здесь», — следует констатация факта, — пополни резерв».

— Да кто ты такой? Надеюсь у меня не глюки?

«Я это ты, ты это я. Я часть тебя, твоя сила».

что ж пока поверим тебе на слово. А теперь…я расслабилась взмахнула ресницами… ой пронёсшийся в ветвях ветер изрядно освободил деревья от сухих ветвей личинок и мусора высыпав весь свой урожай на голо новоиспеченных географов. Подскочив как ужаленные они с возмущением воззрились на меня явно подозревая, что эта очередная пакость моих рук дело.

— Зарина, — начал было Раду, и вдруг резко отскочил в сторону от дерева, с опаской вглядываясь в плотно переплетенью ветви, и держа карту в правой руке. Раздался треск и на голову не успевшего вовремя среагировать Эрика с грохотом упало воронье гнездо. застряв там на подобие шелома, украшенного ветками как рогами.

— Зарина! — возопили они хором, я ответила им невинной непонимающей улыбкой, как бы говоря не пойман не вор. Эрик с раздражением стянул свой новый головной убор и швырнул в кусты:

— Не расстраивайся, — не очень искренне утешил его Раду, явно получая эстетическое удовольствие от растрепанного вида Шоги, — тебе идет.

— Я щас к тебе его прикреплю, причем намертво, — мрачно пообещал Эрик, с опаской возвращаясь на свое место. Спокойный и явно довольный тем, что избежал участи гнездоносителя Раду уселся намного свободнее и разложил у себя на коленях карту. Я же продолжила концентрироваться и собирать силы, на этот раз я отсекла свои мысли от всего постороннего стараясь думать о книге, о ее бумажных листочках которые должны мне ответить. Легкий поток воздуха пронесся между костром и противоположном концом поляны. Опа! карта на коленях Раду вспыхнула, моментально превратившись в маленький костер. Раду вскочил как ошпаренный.

— Да чтоб тебя, — взревел он и исполнил нечто вроде гопака приправляя свои замысловатые коленца эпитетами, соответствующими скорее орку, нежели князю. — это уже не смешно, прорычал он явно обращаясь ко мне, — когда ты прекратишь издеваться?

— Тебе идет, — ехидно ввернул Эрик, оттягиваясь на полную катушку.

— Зарина, я задал тебе вопрос? — но я не отвечала, сомневаюсь, что в тот момент я была способна говорить, потому что я поняла, что расходовала свою силу напрасно ведь как книга мне ответит, если я не задаю вопроса. Я рассудила, что боги любят троицу, я сосредоточилась: ответь, ответь мне, каких знаний ищет в тебе неведомый колдун? Возможно я ошиблась и так не делается. Возможно, вопросы надо ставить конкретнее, но в тот момент это было единственное, что пришло в голову. Я почувствовала, что от меня отделилась невидимая нить, она протянулась через всю поляну и исчезла в сумке Эрика. Раду и Шоги застыли с одинаково непонимающими лицами, но отвлекать меня не осмелились. А я чувствовала, как волнами уходят по невидимой дорожке пульсирующие сгустки силы, и вдруг поняла: я не одна, мне отвечают. По этой же дорожке по направлению ко мне шел мощный поток энергии. Я влилась в этот поток, всем своим естеством ощущая желание стать частью этой удивительной силы, вот они встретились на пол пути (поток моей силы и чистая энергия исходящая от Книги Стихий), раздался мелодичный звон, и дорожка оборвалась, забрав у меня такое количество сил, что закружилась голова. По поляне разлился сияющий голубой свет.

— Зарина что ты сделала? — Эрик кинулся к сумке, которая распространяла это пугающее сверхъестественное сияние, и окинув меня далеким от всепрощения взглядом.

— Всего лишь поэкспериментировала, — пожала я плечами, с трудом распрямляя затекшие ноги. И как Шоги вообще умудряются просиживать так целые дни?

— Ну, да как же я раньше не догадался, — пробормотал Раду, и уже громче обратился ко мне, потирая обожженный палец, — по-твоему убить нас сразу слишком просто нужно еще и помучить?

— Хватит вредничать, — я глядела на сумку испускающую таинственное сияние.

— Тише, — взмолился Эрик, — своими спорами вы развеете необходимый магический фон, — он открыл сумку и из нее, как и в прошлый раз выпорхнула гигантским мотыльком Книга Стихий. Все вокруг кони, трава, листва деревьев приобрело серебристый оттенок. Книга легко поднялась вверх.