— Пусть поспит- говорил Раду, — у нее вчера был очень тяжелый день. Нервы ведь у малышки не железные.

«Посмотрела бы я на того смельчака, который рискнул бы меня сейчас поднять», — мрачно подумала устраиваясь поудобнее.

— Да я и не думал ее будить, — понизил еще больше голос Шоги, — я вообще хотел поговорить с тобой наедине.

«А это уже интересно» — я приоткрыла один глаз, и оттопырила ухо прислушиваясь

— Я слушаю.

— Видишь ли, — по голосу было понятно, что Шоги заколебался, — я все думаю о нашем положении. Нас странно ловят. — Раду молчат и Эрик решился пояснить, — все слишком просто у нас получается. Наш противник силен. Он сумел уничтожить Замки Шоги и Ночных Охотников. А нам слишком везет, В его ударах не хватает силы и точности.

«Ага, и контрольной стрелы в голову.» — фыркнула я и перевернулась на другой бок.

— Отсюда напрашивается только один вывод. Колдун досконально изучил все слабые места Братства и Ордена. А нас не воспринял в серьез, — и по тону Раду я поняла, что он качает головой, — Он не рассчитывал, что юный послушник Шоги, сумеет так далеко зайти спасая Книгу Стихий — ведь ты даже не закончил обучение. Он не знал, что девчонка, отправленная с тобой, окажется не обузой, а надежным помощником. И еще он не учел меня, — скромно добавил он.

«Девчонка? Интересно, а на оборотней слабительное действует как на обычного людей?» — отстраненно прикинула я.

— Теперь учтут!

— Тише, разбудишь, — повторяет Раду глядя в мою сторону. — У нее и так вчера столько потрясений было. Особенно ее привело в шок то, что я оборотень, — тяжелый вздох

— А, по-моему, ее больше расстроило известие о том, что ты князь, — поперхнулся смехом Шоги, — князей ведь не заставишь кашеварить. Все-таки глава государства.

— Думаешь, перестанет? — хитро вопросил Раду.

— Даже не пытайся, — бросил Эрик. — Но чем орк не шутит

— Если завтрак еще не готов, а вы меня разбудили — убью, — вслух решила я, и открыла глаза. В этот самый момент дунул ветерок и донес до меня запах горелого. Я вскочила, кинулась к костру, над которым приветливо дымилась подгоревшая каша. Раду принюхался и заявил, что это есть нельзя. Если не хотим получить заворот кишок. Эрик снял котелок с огня и с сожалением высыпал содержимое в кусты. Оттуда с возмущенными воплями вылетел барсук, и угрюмо смерив взглядом человека высыпавшего такую гадость ему на голову, полез кусаться. Настал черед Шоги выскакивать из кустов с диким воплем. А барсук что-то удовлетворенно пробормотав скрылся в траве.

— Ну, — грозно вопросила я, стараясь выглядеть как на страшном суде, получалось плохо, — что скажете в свое оправдание?

— Шоги никогда не ставили перед собой задачи приготовления пищи, — с обидой проговорил Эрик, потирая укушенный палец, — мы служим более высоким целям, — Он порывшись в сумке достал Книгу Стихий и, углубился в чтение, прикрываясь ей как щитом от укоризненно дымившихся остатков нашего завтрака. Я повернулась к Раду, приподняв брови. Но он закинув руки за голову развалился в траве и прикрыв глаза проговорил:

— А я вообще князь, а князья не приучены возиться с приготовлением пищи, — съехидничал он.

— А есть вы приучены? — начала закипать я твердо намеренная заставить бунтовщиков сделать еще один завтрак. Но, заглянув в сумку, обнаружила, что продукты кончились. Есть, было нечего. Я, жалобно вздохнув, плюхнулась на траву рядом с Раду:

— Садисты, изверги, — так испортить последний завтрак.

— Не преувеличивай этот завтрак в твоей жизни далеко не последний, — спокойно проговорил Раду, но глаза его смеялись. я посмотрела на него и желание злиться, кому-то что-то доказывать прошло. Я тонула в его зеленых глазах, как и многие другие до этого и мне не хотелось ничего другого. Все испортило как всегда вынырнувшее из глубин моего подсознания любопытство, услужливо подсунув воспоминание о том, что Раду, эта сногсшибательная ходячая мечта женщин, является еще и хранителем тайны, связанной с Книгой Стихий. А любопытство как известно бежало впереди меня. Я поерзала и, наконец, решилась спросить:

— Ты не расскажешь, каким образом связана твоя тайна и Книга стихий? — я невзначай поинтересовалась я.

Его глаза сразу стали непроницаемыми и серьезными. Я поразилась, как быстро они сменили цвет на темный нефрит.

— Этого я сказать не могу, — холодно ответил князь. Я открыла было рот, чтобы возразить, но Раду перебил меня. — И не проси. Я давал клятву пока книга не заговорит сама, я буду молчать, — отрезал Раду, вскакивая на ноги. Настаивать я не стала, немного ошеломленная столь пылкой речью. И подозрением, что тайна умрет вместе с ним, так как книга уж точно не выдаст его секрета.

— Ну что ж, — пожала я плечами.

— Тсс, — шикнул Раду, и отвернулся от меня.

— В чем дело? — я встала на четвереньки и подползла поближе, снизу вверх глядя на него. — если не хочешь об этом говорить просто скажи.

— Тише.

— Ты шикнул на меня? Не смей этого делать, — возмутилась я, цепляясь за его куртку и пытаясь подняться на ноги.

— Зарина, ну, в самом деле, — покачал головой Эрик, расслаблено откидываясь на траву.

— Он шикает на меня, — обижено обернулась я к Шоги.

— Зарина…

— Но он действительно шикнул. Если не хочет ничего рассказывать не надо, но зачем же грубить? — упрямо твердила я, все больше и больше злясь, и припоминая все прошлые обиды.

— Не принимай все так близко к сердцу, — фыркнул, глядя как я повисла на Раду и явно забавляясь Эрик, — От шиканья никто не умирал.

— Шшш, тихо- почти зарычал Раду, гневно сверкая глазами в уже сторону Эрика и пытаясь оторвать меня от своей куртки.

— Ты что шикнул на меня? — подобрался Шоги, — я не люблю, когда на меня шикают. — его возмущению не было предела

— Не принимай все так близко к сердцу, — язвительно посоветовала я, умыв Эрика его же словами — от шиканья никто не умирал.

— Да ты., да я..

— Раду! — в два обиженных голоса возмутились мы.

— Заткнитесь оба, — взревел князь, прижигая Шоги взглядом к месту, а меня рывком поднимая на ноги. От такого резкого подъема я замолчала, дабы не прикусить язычок, и хорошо, наверное, иначе бы Раду вставил мне кляп.

— Ты что-то слышишь? — насторожился Эрик, до него, наконец, дошло, зачем Раду, столько, времени безрезультатно требовал тишины. Книга из его рук мгновенно исчезла как кролик в шляпе фокусника.

— Ничего не слышу, — отрезал Раду, продолжал вслушиваться в тишину леса, замерев на месте в позе оловянного солдатика. Простояв так еще какое-то время, он прислонился к стволу дерева.

— Тогда в чем дело? — раздражено спросила я отряхивая штаны от налипших травинок, — в лесу тишина и покой,

— Тишина возможно, — отрывисто заметил Раду, присаживаясь на поваленное дерево, привалившись спиной к которому сидел Эрик, — но покой вряд ли. Сейчас охотятся стая острозубов и до покоя всем обитателям ох как далеко. 0\ЯМА

— Откуда знаешь? — ляпнула я на минуту позабыв кто он. и с ужасом припоминая что острозубы это помесь волка и гиены унаследовавшие от волков умение подкрадываться к добыче и стремление нападать кучно и из-под тишка от гиен. опасны, когда собираются в стаи, не брезгуют ни дикими животными, ни вполне домашними лошадьми, я с опаской посмотрела на месте ли наши скакуны, ни проезжающими на них по лесу путниками. Сердце забилось чаще, я вспомнила, что эти твари, очень живучи и многие охотники предпочитали встречу с одним экземпляром нечисти чем со стаей острозубов.

— Слышу и чую, — просто пояснил Раду и мне показалось, что его уши действительно неуловимо изменили форму, но тут, же пришли в нормальное состояние.

— В таком случае нам лучше уехать отсюда подальше. Я конечно очень недовольна этой ослицей в образе моей кобылы, но не настолько что бы отдать ее острозубам. — предложила я, с опаской глядя на лес

— Если мы тронемся в путь сейчас, — терпеливо пояснил Раду то рискуем гораздо больше, чем сидя здесь на поляне. К тому же пока вы вопили на все лады, я установил защиту вокруг нас.