— Иметь общие тайны не значить дружить, — снисходительно пояснил Арт, не успела я и рта раскрыть как он продолжил, — заданий я больше брать не намерен потому что покидаю Орден Ночных Охотников.

У меня внутри все похолодело и оборвалось.

— Как?

Мне предложили, довольно неплохую должность в городке недалеко от столицы. Пора подумать о чем-то еще кроме Ордена.

— А…а…как же я? — в этот момент вся моя жизнь сосредоточилась в его ответе. Сердце бешено заколотилось в груди. И все равно у меня не укладывалось в голове. Как можно покинуть Охотников, вот так просто. И не относится серьезно к делу, которому многие посвятили жизнь, а многие и отдали ее. Но скорее всего это для меня, не знавшей семьи, охотники ее заменяли. Для других же это было работой, которую можно поменять. Пусть не для всех, но были и такие. И никто не имел право их осуждать.

— А ты поедешь со мной. Сегодня же и уедем, — уверенно заявил Арт, приподнимая мой подбородок и целуя так, что мысли запутались и стало трудно дышать. Я уже готова была согласиться пойти за ним на край света. Но что-то зудело на заднем плане, мешая расслабится и с легким сердцем принять предложение охотника. Хотя он скорее поставил меня перед фактом.

— Подожди, Арт, — я уперлась ладонями ему в грудь, прерывая поцелуй, хоть этого делать и не хотелось. — Как сегодня? Тебе не кажется, что мы торопимся?

— И что опять случилось? — недовольно проворчал он, чуть отстраняясь, но не выпуская меня из объятий.

— Еще вчера утром я считала, что ты видишь во мне не более чем друга, ну или приставучую младшую сестренку. Вечером все резко поменялось. А сегодня ты уже хочешь забрать меня куда-то… — я не знала, как объяснить ему. Но ощущала во всей ситуации какую-то неправильность, словно чего-то не хватало. Скорее всего странные ощущения возникли из-за быстроты происходящего. И мне совсем не нравилось это чувство. Будто на меня налетел шторм, а я еще не знаю куда следует крутить штурвал.

— Ты мне не доверяешь? — прищурился блондин.

— Доверяю, — я подняла руку, касаясь щеки, успокаивая его, — но все настолько быстро. Мы даже не привыкли друг к другу.

— Глупенькая, я тебя знаю с детства. Конечно я не мог проявить свои чувства раньше. А сейчас я уезжаю. Естественно я не хочу оставлять тебя здесь, зная, что не вернусь. А ты? Неужели у тебя есть сомнения? Разве ты не хочешь уехать со мной? — его руки скользнули на мои плечи, взгляд стал напряженным. Арт ждал ответа. А мое бедное сердце разрывалось между желанием кинуться к нему на шею и завопить: да! И долгом данного слова, тяжелым камнем опустившегося на мои плечи. Теперь я понимала, наставника, всегда следившего за тем, что и кому он обещает. Глаза наполнились слезами. Я опустила голову

— Не могу, — прошептала я, чуть слышно. Арт дернулся.

— Почему? Ради всех богов, лисенок, почему?

— Я…я дала слово. — прошептала я и потянулась к Арту. Но тот отступил, отпуская меня.

— Ты дала слово что никуда со мной не поедешь? — ровно спросил Арт, отворачиваясь к каминной полке и рассматривая стаявшие там статуэтки.

— Нет, — я замотала головой. — Не так. Я дала слово что не покину замок в течении определенного времени.

— Зачем? — так же монотонно Арт задал следующий вопрос.

— Арт, — от его тона я вздрогнула, — у меня такое ощущение, что ты дознаватель, а я совершила государственное преступление.

— Нет, Зарина, — он круто развернулся, — ты не преступница, но как ты считаешь я имею право знать кому и что пообещала моя девушка?

— А я твоя девушка? — живо заинтересовалась я, поскольку прибывала в уверенности, что для этого нужно как минимум уведомить девушку о своих намерениях. Поцелуи, поцелуями, но поставить девушку в известность все же желательно. И не одну девушку, а и ее наставника тоже. Поскольку уж тайком бежать из замка я не собиралась. Да и поступить так по-свински, с вырастившим меня человеком не могла.

— А есть сомнения? — изумился Арт.

— Ну не то чтобы. Просто ты не очень-то скучал в одиночестве, пока ждал. Вот до сих пор и не могу поверить. — я не удержалась что бы малость не коснуться очень сильно волновавшей меня темы. И ожидая как минимум обещания, что это в прошлом. В конце концов Арт мужчина, и я понимала, ждать меня и хранить целомудрие для него разные вещи. И ожидать подобного от охотника было бы смешно.

— Ты меня ревнуешь? — насмешливо изогнул бровь Арт.

— Еще чего, — мигом открестилась я, испугавшись признаться в очевидном

— Понятно. — Арт поджал губы, — Происки Ференцева. Старый проныра.

— Арт, — я охнула. Обида за наставника, подняла голову и объединилась с раздражением на странное поведение охотника.

— Не смей так отзываться о наставнике. Он не заслуживает подобного отношения. — прошипела я, сжимая кулаки. — Он никогда не говорит о человеке плохо за глаза. Если что не так, он скажет это прямо. И мне почему-то кажется, что ты такого подвига не повторишь.

— Неужели? — язвительно поинтересовался Арт. — И сколько это зерцало благородства будет держать тебя при себе? Не выпуская за пределы замковых территорий, дрессируя как ручную собачонку?

Я попыталась успокоится, хоть каждое слово охотника и отдавалось в сердце болью. Внутренний голос нашептывал в чем-то Арт прав. Тебя ограждают от реальности. Зачем? Я выдохнула, отмахнувшись от ненужных сейчас мыслей.

— Не надо говорить плохо о наставнике. Тем более слово я давала не ему. — попросила я Арта, надеясь, что начавшаяся вдруг на пустом месте ссора утихнет. И Арт вновь станет тем, кем я привыкла его видеть спокойным, уверенным и добрым.

— А кому? Хейл, Рина кому ты умудрилась дать слово?

— Это не моя тайна, — я умоляюще подняла на него глаза. — пойми Арт, я не могу тебе сказать, не нарушив данного слова. Ты сам первый осудишь меня.

— Сколько?

— Что сколько?

— Сколько ты должна тут торчать? — прошипел Арт.

— Месяц, — признала я с тяжелым вздохом, — но это не так уж и много.

— Не много? — взвился Арт, — Ждать я не могу, а позже неизвестно, что случится.

— Что может случится за месяц? Не заставляй меня нарушать слово, я не могу как бы не хотела. Кем я тогда буду?

— Не можешь? Скорее не хочешь. Интересно ради кого, ты решила отказаться от меня?

— Неправда! Я от тебя не отказываюсь. Просто прошу подождать. Неужели так трудно подождать месяц, если ты меня действительно любишь? — в отчаянии вскричала я, хватаясь руками за подлокотник кресла.

— Вот как значит? — прошипел Арт. — Тогда слушай, Зарина, либо ты едешь со мной сейчас. Собираешься и мы уезжаем. Если ты меня действительно любишь. — едко выделил охотник, — Либо я еду один. Решай.

Я стояла оглушенная его ультиматумом. Как? Почему Арт вдруг стал так себя вести? Я не имела опыта подобных отношений, и поэтому не могла понять, что поводом могла послужить банальная ревность. Или же охотник просто привык, что с ним все соглашаются, а девушки вообще в восхищении заглядывали в рот. И феномен думающая и возражающая девушка был ему неизвестен. Мы столкнулись лбами как два барана и ни один не желал, да и не мог уступить другому. В Арте взыграла гордость. А мое слово, данное Шоги, было еще подкреплено магией, но объяснить это ему я не могла. Я молча покачала головой.

— Твой выбор, — Арт повернулся на каблуках и хлопнув дверью вылетел из комнаты. Я, молча глотая слезы опустилась в кресло.

Глава 3

— Так я и знала, что ты врушка, — провозгласила, ворвавшись в комнату Ксана. — Как ты могла? Я весь вечер ждала тебя. Даже в замок приходила, меня не пустили. Праздник Лета… — она осеклась на полуслове рассматривая мой распухший нос и красную физиономию. — Рина, что с тобой?

— Да все в порядке, — улыбнулась я вставая с кресла. — Я рада тебя видеть. Прости, что не пришла на праздник. Столько всего навалилось. Ну и как было весело?