— …Учеными, — эхом повторил Уго.

— Сам понимаешь, что такое скрыть нельзя… так, чтобы совсем. Конечно, что-то из знаний гномов проникло в среду ученых. Кто-то увязал это знание с теми сказками, что гуляют в мире в разных социальных слоях. Так что можно предположить, что ученые если и не знают точно, то догадываются однозначно.

— Так почему же это знание не доступно простым людям?

— А ты представь себе, что будет с мозгами этих людей, когда они узнают правду? Ты вон маг, и чуть не растерял свои шарики. А ведь ты уже многое видел, ко многому готов. Что же говорить об обывателях, чьей основной задачей является элементарное выживание? Они же спят и видят сладкие сны о своем доме, о хорошей жизни. А тут ты им заявляешь, что до нас на земли жили великаны, которых уничтожили боги. Нет, юный брат, после такого, я не ручаюсь за то, что тебя не поместят в психушку. Даже не потому, что сочтут тебя психом, а чтобы держать подальше от себя. Как говорится, свое здоровье ближе к телу. В том числе и психическое. Потому ученые придумывают различные сказки, в которые легко верят обыватели. Им не нужны потрясения, им нужна зажиточная жизнь.

Уго долго молчал. Потом попросил:

— Грехем покажи еще эти, как их… столовые горы.

Маг земли кивнул, и вместо Башни Дьявола появилась новая картинка, потом еще одна. Что интересно, все они были в пустынной местности. И это заинтересовало Уго.

— Почему в пустыне? — ответил Грехем. — Потому что здесь их легче обнаружить. Хотя подобные горы есть и среди лесов. Но там они заросли кустарников и деревьями, и их трудно обнаружить. Но возможно.

И появилась картинка со столовой горой уже в дебрях джунглей. Действительно из-за зелени леса очертания горы угадывались с трудом. За ней появилась картинка прямо-таки огромного «пня» где-то на севере среди снегов. Пень был во много раз больше Горы Дьявола. И Уго было даже страшно представить, каким в высоту было дерево, от которого остался этот пень.

— А теперь перейдем к другим пням. Тем, которые остаются, если дерево не спилили, а оно само рухнуло. Например, из-за ураганного ветра.

И перед Уго появилась новая картинка. На ней был пень с острыми неровными краями. И тут же Грехем представил картинку точно такую, но уже из мира каменных растений. Совпадение было почти идеальное. Особенно, если не вдаваться в разницу в масштабах.

— Заметь, подобные горы называются «молодыми», т. е. с острыми пиками. А есть еще и старые горы, которые имеют покатые склоны. На мой взгляд, разница между двумя типами гор одна — в старых горах больше свезено мусора, который легко отличить по их похожести на ту же кучу песка, которую привезли для строительства дома.

И тут же перед Уго появились две картинки. На левой действительно была куча песка, на правой гора. И если бы она не была заросшей лесом, ее запросто можно было назвать кучей… мусора.

— Кстати, часто в этих кучах мусора, называемых горами, образуются так называемые вулканы, т. е. горы, извергающие разгоряченную лаву. Я тебе покажу это явление, как только какой-нибудь вулкан пробудится. Но и здесь есть подобие из нашего мира. Это свалки мусора, особенно городские, т. е. расположенные в местах где живет много жителей. Давно замечено, что свалки имеют свойство самовозгораться. И потушить такие пожары бывает очень сложно. Вот тоже самое происходит и с вулканом. Это ведь тоже куча мусора, только из мира каменного. Что-то с чем-то соединяется, начинается возгорание, приводящее к образованию лавы. Постепенно лава накапливается и, рано или поздно выплескивается наружу через верх вулкана, называемый кратер.

— Что, и это знание знакомо ученым?

— Ну, не всем, конечно. Но знакомо.

— И они замалчивают это знание?

— Да. Более того, придумывают версии, якобы объясняющие все эти, мягко говоря, несуразицы, на довольно примитивном уровне. Знаешь, какую сказку сочинили ученые про образование Башни Дьявола? Якобы она образовалась в результате извержения вулкана. Можешь представить эту нелепость? Чтобы вулкан фонтанировал на высоту триста метров. Более того, укладывался в сложно переплетенную конструкцию. И в таком виде застывал. И ведь народ верит в эти басни.

— А еще какие-то феномены есть, относящиеся к той эпохе?

— Ты помнишь, я говорил о том, что боги свозили мусор в огромные кучи? Так вот они делали это не всегда. Иногда они вырывали огромные котлованы, и ссыпали мусор туда. Чтобы оценить размеры подобных «свалок», представь жерло вулкана диаметров километров тридцать. И это еще не самый большой вулкан.

— Ты хочешь сказать, что и в этих кучах мусора происходят те же процессы, что и в тех, которые представляют собой горы?

— Да, именно так. И за размеры эти кучи мусора назвали сверхвулканами, подчеркивая их огромную величину.

— И насколько это опасно?

— Обычный вулкан, взрываясь, выбрасывает пепел и газы на высоту несколько километров, где они переносятся воздушными массами, выпадая в виде осадков на огромных расстояниях от вулкана. Также он выбрасывает кипящую лаву, которая сползает по горе вниз, выжигая все на своем пути. Наконец, начинает трястись земля, вызывая землетрясения. Теперь представь вулкан, который мощнее самого крупного вулкана в несколько раз. Если он взрывается, наступает катастрофа вселенского масштаба. Затронутыми будут не только район вокруг вулкана. Тучи пепла и ядовитых газов разнесутся по всей территории Земли, усыпав ее пеплом и грязью. А ядовитые газы будут травить все живое.

— И часто взрываются эти сверхвулканы?

— Слава Творцу, нечасто. В среднем раз пятьдесят тысяч лет. Это данные гномов, которые отслеживают подобные феномены.

— Но, похоже, боги не только рыли ямы для свалки мусора. Есть много огромных ям, в виде ущелий, где явно видны следы работы их механизмов. Например, вот такие.

Здесь Грехем стал показывать картинки с огромными провалами в земле и указывать на следы присутствия прямо-таки гигантских машин, вырывших эти котлованы.

— И как ты считаешь, зачем они это делали?

— Этого не знает никто, но есть предположение, что боги добывали самоцветы в земле в тех местах, где были древние леса.

— Самоцветы? В деревьях?

— Дело в том, что корни древних растений, тех же деревьев, тянули соки из земли точно также, как и нынешние растения. Но тянули они совсем не то, что тянут нынешние. В результате в корнях, а потом и под корой этих деревьев образовывались скопления самоцветов и драгоценных камней, а также благородных металлов, которыми питались те деревья. Вот посмотри несколько экземпляров каменных деревьев с вывернутыми корнями. Что ты видишь?

— Что-то блестящее, разноцветное.

— Правильно. Это и есть минералы, самоцветы и благородные металлы, т. е. все то, что тянули корни деревьев каменной эпохи из земли.

— А теперь свяжи многочисленные пни каменных деревьев, как спиленных, так и поломанных взрывом с этими котлованами.

— Ты хочешь сказать, что эти котлованы всего лишь корчевание корней древних деревьев?

— И не только корчевание. Ведь у дерева кроме основных корней есть много побочных. Так вот боги подчищали яму от корней дерева до тех пор, пока добыча ископаемых была целесообразной. Отсюда и такие гигантские размеры котлованов. Ведь если само дерево имело в диаметре сотни метров, представь, каким должны быть корни, чтобы удержать это дерево.

— Но зачем все это нужно было богам?

— Ты забываешь, что и минералы, и самоцветы, и благородные металлы используются в магии земли. Впрочем, пока можешь и не знать, потому что разговор об этом впереди. Здесь важнее понять другое. Добыча всего перечисленного указывает на то, что боги знали магию. По крайней мере, магию земли. И не исключено, что магии людей научили именно они.

— Так что, мы потомки богов?

От такой мысли, Уго даже скукожился как-то.

— Ты правильно угадал мою мысль. Люди, точнее, те, кто становится магами, являются потомками богов. Тех самых, которые пришли на Землю извне и фактически создали наш мир.