Я тоже носила свой новый значок — отпечаток лапы, символ Тени Оборотня. Мы остановились перед главным столом. Я тяжело сглотнула, стараясь избавиться от дискомфорта. Я, может, теперь и офицер, лейтенант, но главный стол предназначался исключительно для капитанов и выше. Мне здесь не место.

Харкер поприветствовал Неро.

— Генерал Уиндстрайкер.

— Первый Ангел поручила мне оценить результаты твоей работы. Я буду наблюдать за тобой, — взгляд Неро метнулся ко мне. Это был безмолвный сигнал Харкеру, что он не только наблюдал за ним ради Никс. Он наблюдал за ним, чтобы защитить меня.

Харкер кивнул с обречённым видом. Какая-то искорка в его глазах угасла. Он, должно быть, понимал, что Неро не будет мягок в своей оценке.

Гладко как летний бриз, Неро обогнул стол и занял место рядом с Харкером. Это место принадлежало Первому Ангелу, когда она посещала Нью-Йорк. Неро махнул мне, указывая на пустой стул рядом с собой — место, обычно занимаемое капитаном Сореном Диазом. Сорен, видимо, сейчас находился на миссии. Я подошла к стулу, чувствуя на себе вес нескольких сотен пар глаз.

Садись, Пандора, произнёс Неро в моем сознании.

Я сделала, как он сказал. Все присутствующие в комнате все ещё стояли, включая несколько офицеров Легиона в ранге выше моего. Включая ангела. Они все продолжали стоять, ожидая знака Неро. А Неро явно играл в эту игру по какой-то причине.

Неро поднял руки в воздух, затем показал всем садиться. Все это время Басанти наблюдала за мной со своего места по другую сторону от Харкера и выглядела явно развеселившейся.

Я слышала шепотки, прокатывавшиеся по комнате. Темы разговоров разнились, начиная с шока из-за того, где я сидела, и заканчивая восхищением из-за повышения Неро. Трое солдат-женщин за близлежащим столиком зачарованно таращились на него. Судя по долгим томным взглядам, которыми они окидывали его тело, я не сомневалась, что они представляли его голым. Я встретила их взгляды с широкой улыбкой и погладила Неро по руке.

Мой, безмолвно транслировала я им.

Женщины поспешно отвернулись. Неро поймал мою руку в свою ладонь. Ему явно понравилась моя демонстрация открытой собственнической силы. Таковы уж порядки ангелов.

— Вы двое привлекаете внимание, — прокомментировал Харкер. — Все глазеют на вас.

Я усмехнулась.

— Они просто восхищаются крыльями Неро.

Новые крылья Неро были просто ошеломительными, даже величественнее, чем раньше. В мозаике черных, синих и зелёных перьев образовались новые узоры. Ранее Неро объяснил мне, что Нектар изменяет узоры и завитки на крыльях ангела. Великие сражения и вспышки мощной магии тоже могут их изменить. Крылья представляли собой историю магии ангела.

Харкер хихикнул.

— По меньшей мере, некоторая часть этого внимания приходится на вас, лейтенант, — его глаза скользнули к значку на моей куртке. — Должен сказать, магия богов тебе идёт. Ты буквально светишься. И я не единственный, кто это заметил.

Он взглянул на группу солдат-мужчин, которые бросали в мою сторону оценивающие взгляды. Неро наградил их тяжёлым холодным взглядом, и они внезапно очень заинтересовались тарелками со своим завтраком.

— Нельзя их винить, Неро, — сказал Харкер. — Ты посмотри на этот нимб. Она буквально освещает всю комнату, — его глаза одобрительно скользнули по мне.

— Она моя, — голос Неро прозвучал обманчиво спокойно.

Харкер посмотрел ему в глаза.

— О, ты предельно ясно заявил об этом. Твоя метка орёт на меня. Ты был вовсе не деликатен, Неро.

Он вновь пометил меня наверху, опаляя меня своей магией архангела. Я все ещё чувствовала, как она пульсирует во мне, впитываясь в мою кровь и магию. Когда я тоже пометила его, Неро очень удовлетворённо посмотрел на меня и сообщил, что моя метка становится более сильной вместе с моей магией.

— Твоя магия прекрасно растёт, Леда, — продолжил Харкер. — Я с нетерпением жду возможности помочь тебе развиваться дальше.

— Что?

— А ты разве не слышала? — он улыбнулся мне. — Теперь я руковожу твоими тренировками.

Неро сделался очень тихим. Он смотрел на Харкера так, будто его бывший лучший друг в любой момент вытащит сосуд с чистым Нектаром и силой вольёт его мне в горло.

Не волнуйся. Я могу с ним справиться, сказала я Неро.

Не надо его недооценивать, Леда. Теперь он стал ангелом. Он намного сильнее, чем прежде.

Я посмотрела на Харкера.

— Ты тренируешь меня — это приказ Никс?

Харкер переплёл пальцы, выглядя крайне довольным собой.

— Это исходит напрямую от Суда Богов.

Похоже, наша маленькая встреча в раю вызвала у богов интерес к моей персоне. И это не хорошо. Как напомнил мне Неро ранее, боги видели нас лишь шестерёнками в космической машине. Их интерес не имел никакого отношения к помощи мне, зато полностью сводился к использованию меня. Один из богов уже был заинтересован в том, чтобы использовать мою связь с моим братом Зейном и выследить его. Этот бог дал Харкеру чистый Нектар и приказал заставить меня выпить его, совершенно не заботясь о том, умру ли я в процессе.

Но какой из богов дёргал Харкера за ниточки? Какой бог пытался манипулировать мной, чтобы найти Зейна? Был ли этот тот же бог, который пытался отравить меня Ядом? Это мог быть один из тех богов, которые голосовали за меня и Неро — чтобы я выжила и смогла исполнить это предназначение.

Но опять-таки, боги были дьявольски божественными. Покровитель Харкера мог проголосовать против меня и Неро, потому что он знал, как распределятся голоса. Или она. Может, это Валора? Она поступала так, как будет лучше для богов, и будь проклято все человечество. Я совершенно точно могла представить, как она командует Харкером — а он следует ее командам. Она была Королевой Богиней, в конце концов.

Но опять-таки, это мог быть любой из семи богов. Это даже мог быть бог, не входящий в совет.

— Ты дар речи потеряла, — сказал мне Харкер.

Я не была уверена, как относиться к тому, что он будет меня тренировать. Когда-то мы были друзьями. Я хотела доверять Харкеру, но он уже предал меня. И было бы наивно с моей стороны полагать, что он не сделает это вновь. По большому счету, он был хорошим человеком. Я знала это. Но его амбиции слишком сильны; они управляли его действиями. Чего мне действительно хотелось, так это того, чтобы меня тренировал Неро. Я доверяла Неро.

Двери столовой с грохотом распахнулись, и в столовую влетел солдат, бегом устремившийся к главному столу. Он остановился перед Харкером и доложил:

— Океан быстро поднимается. Он затопит город.

Харкер посмотрел на солдата.

— Кто ответственен?

Он спросил это потому, что исправлять естественные стихийные катастрофы — не наша работа. С ними справлялись стихийники. Но останавливать сверхъестественных существ, стоявших за угрозами людям Земли — очень даже наша работа.

— Водная стихийница была замечена на берегу, — доложил солдат.

По тому, как он это сказал, становилось ясно, что водная стихийница не пыталась остановить приливную волну.

— Она размахивает руками, — продолжил солдат. — Она уговаривает волну, дирижирует ею.

Харкер посмотрел на Басанти.

— Капитан Сомерсет.

Харкер ставил Басанти во главе команды — хороший выбор, учитывая ее мощную стихийную магию.

Она кивнула, вставая.

— Клаудия, Морроуз, — она указала на них в толпе. Ее глаза нашли Дрейка. — Футбол, — это было его прозвище, поскольку до вступления в Легион он был звездой футбола. Басанти посмотрела на меня. — Ты тоже, Пандора. Ты почти так же хорошо предотвращаешь катастрофы, как их провоцируешь.

Это был комплимент. Кажется.

Мы рванули из комнаты, побежав в гараж. Клаудия запрыгнула на водительское место большого белого грузовика, немедленно заставила двигатель взреветь к жизни и включила сирену. Гаражная дверь скользнула вверх, и наш грузовик устремился на улицы. Трафик расступался перед нами. Люди всегда давали дорогу Легиону. Они знали, что мы спасаем жизни. Плюс, они нас боялись. Люди, которые мешали миссиям Легиона, считались такими же виновными, как и преступники, которых мы преследовали.